«Это были обычные преступники, — сказала она, — но также и представители коренного населения.

Они говорили на языке кофан. На этом языке говорят менее двух тысяч человек. Они также говорили по-испански.

Чад допил шампанское и поставил бокал на пустой стол. «Ты так и не сказал, зачем ты здесь».

Сирена обдумала ответ. «Официально это секретно. А ты?

Вы эксперт по оружию. Что вы делаете на телекоммуникационной конференции?

Он улыбнулся. «Это тоже секретно».

«Отлично». Она продолжала осматривать комнату. Она всегда была занята происходящим вокруг.

Симпатичная бразильская официантка, видимо, увидела, что у Чада пустые руки, и подошла с подносом, полным стаканов. Чад взял один себе и взглянул на Сирену, которая отрицательно покачала головой.

Он отпил новый бокал игристого.

«Я думаю, ты ей нравишься, Чад».

«Верно. Возможно, ей просто слишком жарко. Похоже, уход за ней слишком тяжёлый. Я не могу себе позволить держать её в обуви».

Сирена рассмеялась. «Ты ошибаешься. По крайней мере, после твоего недавнего контракта с ВМС».

Взгляд Чада быстро метнулся к Сирене. Она его проверяла? Или она действительно знала о его новой работе?

«Расслабься, Чад. Мне дали отдельный допуск к Cyber Shot».

У них двоих уже был опыт совместной работы: сначала приобретение оружия Hypershot в Германии, а затем вся эта история с Rods from God, из-за которой их обоих чуть не убили в Ньюфаундленде. С тех пор они какое-то время провели вместе, но она постоянно куда-то переезжала, тайно работая в какой-то стране, которую большинство американцев не могли найти на карте. Чад слышал о её связи с безумным губернатором Калифорнии, пытавшимся добиться успеха у страны. Они не виделись около года, когда она приехала к нему на неделю на Аляску.

Он с теплотой вспоминал время, проведённое ими вместе в его хижине, и то, как они почти не выходили из неё всю эту неделю, разве что пару раз пострелять из ружья и один раз сходить на рыбалку. Но он также знал, что почти каждый раз, когда их пути пересекались, он чуть не лишался жизни. Она была словно гигантский электронный магнит, притягивающий опасность.

«Почему ты здесь?» — снова спросил Чад.

Сирена посмотрела на него с тревогой. Она сделала одно из своих знаменитых движений губ и челюсти, словно ей пришлось бы убить Чада, если бы она рассказала ему правду. «Ты же знаешь, как это работает. Могу лишь сказать, что у нас есть оценка угроз. Это конференция Организации Объединённых Наций. У нас много ресурсов. Я здесь с самого начала».

«Я тебя не видел».

«В этом-то и суть», — объяснила она. «Но вы же сегодня утром присутствовали на внеочередном заседании, где страны, расположенные вдоль экватора, жаловались на компенсацию за геостационарные спутники в их воздушном пространстве». Она колебалась, ожидая ответа.

«Ты там был?» Он отпил шампанского. «Да, я там был. Я думал, это всё чушь. Они говорили в основном об экономической и социальной справедливости».

Она рассмеялась. «Я чуть не уснула. Либо это, либо задушить эту мелкую блевотину из Конго».

«Он был из Габона», — сказал он ей.

«Как будто это настоящая страна. Это серьёзно, Чад. Как ты знаешь, все наши спутники связи находятся на экваторе, на высоте двадцати двух тысяч миль над ними. Они считают это своей территорией».

«Точно. Тогда Луна и Марс принадлежат Америке, ведь мы первыми ступили на эти земли и установили там свои флаги. К тому же, кто, чёрт возьми, по их мнению, обеспечивает им связь? Мы сами это сделали. К тому же, это двадцать две тысячи двести тридцать шесть миль».

«Хорошо», — согласилась она. «Я просто говорю вам, что в некоторых из этих стран слышны какие-то нелады. И за этими дверями тоже». Она взглянула в сторону выхода.

Чад знала, о каких странах идёт речь: Сан-Томе и Принсипи, Габон, Республика Конго, Демократическая Республика Конго, Уганда, Кения, Сомали, Мальдивы, Индонезия, Кирибати, Эквадор, Колумбия и Бразилия. За исключением стран Южной Америки, это были в основном малозначительные страны третьего мира. Америка и Европа предоставляли им связь в обмен на более дешёвые нефтяные контракты или другие торговые соглашения. Выигрышная ситуация. Более того, новый президент Международного союза электросвязи, спонсора этой конференции, был из африканской страны Габон. Это было всё равно, что поручить эскимосам управлять центральным кондиционированием воздуха.

«Это то, о чем жалуются протестующие снаружи?» — спросил он ее.

Внезапно Сирена приложила правый палец к уху и сказала: «Повтори еще раз».

Следующие несколько секунд превратились в хаотичный пожар: хрустальные люстры слетали с цепей, зеркала взрывались, а дальняя стена, казалось, обрушилась на комнату, словно её прорвало цунами. За ударной волной ветра последовал огненный шар. Тела взлетели в воздух, другие упали на пол. Столы опрокинулись набок.

Сработала сигнализация, и на них обрушился поток воды из спринклерной системы. Люди кричали и бежали. Другие просто бродили в шоке.

Чад оказался на полу, а Сирена на нём, и тут он вспомнил, что она сбила его с ног прямо перед взрывом. У него зазвенело в ушах.

Сирена бросила на него взгляд и что-то сказала. Он не был уверен, что именно она говорит, потому что уши у него, похоже, были сломаны. На этот раз она крикнула: «Ты в порядке?»

Они оба сели и взглянули на эту ужасающую сцену. Чад наконец увидел прекрасную брюнетку, бродящую по комнате с поднятой вверх правой рукой, словно она всё ещё несла поднос с бокалами для шампанского. Но её откровенную униформу полностью сдуло, а волосы почти полностью сгорели. В остальном она выглядела прекрасно.

OceanofPDF.com

3

Штаб-квартира ЦРУ, Лэнгли, Вирджиния

Спустя несколько часов после взрыва в Бразилии в Агентстве кипела деятельность.

Даже сам президент вызвал директора Центрального разведывательного управления на брифинг вместо того, чтобы созвать заседание Совета национальной безопасности.

Директор Джон Брэдфорд сидел за своим столом в кабинете, который он занял всего полгода назад. Он и представить себе не мог, что доживёт до этой должности, учитывая, что он был кадровым офицером ВВС, заслужившим свои четыре звезды за пилотирование истребителей во всех конфликтах со времён первой войны в Персидском заливе. Генерал Брэдфорд был серьёзным лидером. Он не считал нужным оправдываться.

«Просто делай свою чёртову работу» — такова была его мантра с тех пор, как он поступил в Школу подготовки офицеров ВВС в Сан-Антонио в 1980-х. Хотя он и заметил, что стал немного мягче, когда начал пришивать звёзды к погонам, он всё ещё оставался человеком, который советовал сотрудникам ЦРУ заправлять свои чёртовы рубашки или хотя бы иногда заканчивать предложение словом «сэр».

Откинувшись в кожаном кресле и повернувшись, он взглянул на свои стены с надписью «Я люблю меня». Да, сначала у него была одна стена, но теперь её стало три, и там было всё: от наградных грамот до фотографий с мировыми деятелями и представителями американской политической элиты.

Только его жена, Линн, могла успокоить его простой, успокаивающей фразой. Если у него и были личные секреты, она была едва ли не единственным человеком, кто о них знал. Его военные демоны навсегда остались его собственными.

Когда на его личном зашифрованном мобильном телефоне зазвонил гимн ВВС, он взглянул на экран, увидел, кто звонит, и тут же ответил.

«Поговорите со мной», — сказал директор.

«Это Сирена».

«Вы ранены?»

«Нет, сэр. У меня всё ещё звенит в ушах. Но это всё».

Час назад он получил краткую сводку от своего резидента в Сан-Паулу, но ситуация на тот момент была довольно нестабильной. «А остальные?»

«Все сотрудники агентства в порядке», — сказала она. «Из американского контингента, находящегося в отеле, трое проходят лечение в местных больницах. Нам повезло».

Генерал Брэдфорд это знал и благодарил Бога за такой исход. «У вас есть общее количество погибших?»