1

Каямбе, Эквадор

Солнце быстро садилось над плодородными землями к западу от города, окрашивая склон вулкана Каямбе на востоке в желто-розовые тона, делая белоснежную шапку похожей на ложку взбитых сливок на коктейле из фисташкового мороженого.

Двое мужчин сидели в старом «Фольксвагене Джетта», побитом на разбитых дорогах кантона Каямбе. Оба были одеты в чёрное с головы до ног. Водитель, Фаусто, почесал длинную щетину на обветренном лице, его пронзительный взгляд был устремлён на скромный комплекс на восточной окраине города с населением 30 000 человек. Здание больше напоминало начальную школу, чем исследовательский центр. Но водителю было всё равно. Ему и его двоюродному брату платили почти годовую зарплату за то, чтобы они просто наблюдали за зданием и докладывали о его деятельности, включая информацию о том, кто приходит и что уходит. Это было до сегодняшнего утра, когда их работодатель появился в их обычной кофейне и сообщил им об изменении условий договора. Теперь им придётся сделать больше.

Санто, который был больше похож на брата, чем на кузена, схватил Фаусто за руку и сказал на их родном языке: «Это, должно быть, последний из них».

Фаусто знал, что его младший кузен утверждает очевидное, поскольку к этому времени они уже могли сверять часы с тем, кто входил и выходил из учреждения.

Но Санто был неопытен в этих делах, поскольку лишь недавно начал работать с Фаусто. Борода его кузена всё ещё была неровной и должна была отрасти ещё через несколько лет, чтобы стать такой же густой, как у него самого.

Они оба с трудом уселись в машину, когда небольшой ржавый грузовик Toyota медленно выехал со стоянки и, трясясь, поехал в сторону центра города.

Взглянув на часы, Фаусто прикинул, что им придётся подождать ещё двадцать минут, пока комплекс не погрузится в полную темноту. Высокие деревья, окружающие одноэтажное каменное строение, позволят легко подойти к нему с любой стороны, кроме разбитого тротуара перед входом.

«Ну что ж, — сказал Санто. — Теперь мы можем идти?»

«Потерпи, кузен. Пусть немного стемнеет». Фаусто взял свою небольшую сумку между ковшеобразными сиденьями и проверил, есть ли у него всё необходимое. Единственное, что ему не нравилось во всей этой истории, – это то, что они взяли с собой пистолеты, почти идентичные полуавтоматическим пистолетам Taurus калибра 9 мм со стандартными десятизарядными магазинами. Если их поймают на совершении преступления с этим оружием, а не просто для самообороны или спорта, у них будут серьёзные проблемы. Убедившись, что у него есть всё необходимое, водитель кивнул кузену и сказал: «Хорошо. Поехали, кузен».

Они вышли и тихонько закрыли двери. Наконец, после недели простого осмотра, они что-то сделали. То, на чём специализировались – воровство. Но это был их самый большой заработок на сегодняшний день, и им не пришлось бы сдавать свой товар посредникам, которые, казалось, всегда платили им процент, как минимум, за нищету. Они брали на себя все риски, а другие зарабатывали. Фаусто улыбнулся, неспешно направляясь к деревьям к западу от здания. Может быть, он купит новую машину.

Двое мужчин пробрались через боковое окно чуть меньше чем за сорок секунд, после чего Фаусто включил маленький фонарик с красной линзой. Свет погас, и он шлёпнул его по своим грязным джинсам. На этот раз он загорелся чуть ярче. Он провел светом по небольшой комнате и увидел, что это какое-то складское помещение – в основном туалетной бумаги и чистящих средств. У входа стоял новый копировальный аппарат. Теперь он пожалел, что у него нет грузовика. Без охраны он мог просто подъехать задом к входной двери и начать складывать туда вещи.

Покачав головой, Фаусто понял, что не может прикоснуться ни к чему, кроме того, за кражу чего ему заплатили.

Выйдя из первой комнаты, они вдвоем бродили по небольшому зданию. Фаусто размышлял, чем здесь занимаются рабочие.

Множество столов, заваленных бумагами, и компьютеры с большими экранами. Эти большие экраны были бы очень ценны для клиентов. Жаль, что им придётся от них отказаться.

В дальней комнате двое мужчин остановились, увидев то, что пришли украсть. Это была спальня с кроватью у левой стены, вешалкой с одеждой за дверью и письменным столом у правой стены рядом с окном.

Посветив фонариком на стол, Фаусто указал и прошептал: «Вот оно».

«Ты уверен?» — спросил Санто, его голос прозвучал слишком громко.

«Да. Он сказал, комната с кроватью. Смотри».

Как только он произнес эти слова, они оба услышали шум снаружи комнаты.

Фаусто выглядел обеспокоенным. Он опустился на колени и нашёл компьютерный блок под столом. Он вытащил нож и перерезал кабели, которые не поддавались простому вытаскиванию сзади.

Санто вытащил пистолет и направил его на дверь.

Когда из-за угла в комнату проник свет, Санто выстрелил дважды. Сначала фонарь ударился о землю. Затем человек за фонарём упал на деревянный пол с глухим стуком, словно мешок с мукой.

«Господи, Санто. Зачем ты стрелял?»

Его двоюродный брат посветил фонариком на человека, в которого он выстрелил, и увидел, что попал в него обоими выстрелами. Один раз в живот, а второй — прямо в грудь. Пуля, должно быть, перебила позвоночник, раз он так упал.

Фаусто оглянулся и увидел окно. Они собирались сбежать оттуда.

Они выпрыгнули в окно и поспешили обратно к своей машине. На парковке у здания стояла машина частной охраны. Им повезло, что мужчина не был настоящим полицейским.

Заведя свой «Фольксваген», Фаусто изо всех сил старался не сорваться с места, словно сумасшедший. Но это было непросто. Адреналин бил его по рукам, руки едва могли поворачивать руль.

Следуя инструкциям, они направились на восток по дороге Рио-Бланко, по которой туристы добирались к подножию вулкана Каямбе, а рыбаки и любители сплава – к верховьям Рио-Бланко. Через несколько миль водитель свернул направо на боковую дорогу, ведущую к Рио-Бланко. Он припарковался на небольшом грунтовом съезде, помигал фарами и вдруг увидел фары машины своего знакомого на другой стороне разрушающегося каменного моста.

Фаусто вышел, его дрожь немного утихла. Кузен Санто обошёл машину сзади и встал рядом с ним.

«Мне пришлось выстрелить, кузен», — сказал Санто в своё оправдание. «Этому человеку ни к чему знать, что я убил охранника».

«В конце концов он узнает». У Фаусто не было времени объяснять дальше, так как машина подъехала к ним и из нее вышел босс.

«Ты принёс компьютер?» — спросил босс, как всегда угрюмый.

Фаусто кивнул головой, открыл заднюю дверь, достал металлический корпус компьютера и повернулся к боссу.

Наконец, на лице босса появилась лёгкая ухмылка, скрытая за взъерошенной чёрно-седой бородой. Он взял у Фаусто компьютер и аккуратно поставил его на заднее сиденье своей машины. Когда он повернулся к двум кузенам, в руке у него был пистолет с глушителем, который он направил в голову Фаусто.

Но прежде чем кто-либо из кузенов успел вымолвить хоть слово, босс выстрелил дважды, попав Фаусто чуть ниже левого глаза, а затем, повернув пистолет вправо, выпустил пулю в открытый рот Санто.

Босс держался подальше от тел, чтобы не запачкать себя кровью, но он подошёл немного ближе и посветил фонариком на людей. Затем он выстрелил каждому ещё раз в сердце. Просто для уверенности. Затем он достал стреляные гильзы и сунул их в карман.

Он забрал пистолет, бросил его на пассажирское сиденье и устроился за рулём. Он подумал, рассказал бы кто-нибудь из них ему о стрельбе на объекте. Да, он наблюдал. Услышал два выстрела вскоре после того, как охранник вошёл через парадную дверь. Он покачал головой и уехал, отчаянно надеясь, что эти идиоты забрали нужный компьютер. Затем он сорвал лохматую бороду и почесал зудящий клей, которым она держалась.