Дерьмо, нужно быстрее помочь Сахарку, что осталась без защиты, склонившись над полумертвым Весельчаком и пытаясь его вылечить. Ласка рванула на помощь, но было поздно. В нее уже полетели десятки стрел, как и в нас с Лаской. Я с холодком понял, что сейчас и у меня отнимут остатки жизни. Но я еще могу возродиться, Ласка поживет какое-то время за счет скилла — жизнь на грани и с помощью зелий сможет вылечиться, а вот Сахарок и Весельчак погибнут.
Десятки стрел ударили в меня, боль ослепила, я замычал, напрягся и тут внезапно почувствовал тепло, очки жизни стали восстанавливаться.
— Похоже, мы вовремя.
Перед Весельчаком и Сахарком застыл Шестерня, подняв щит. Справа от него замерла Вишня, которая и наложила на нас лечение. Еще два стрелка подняли луки и выпустили стрелы.
«Быстрее, Тим, пока откат, где он⁈» — появилось сообщение от Ласки.
От того острова, где мы его подстрелили рядом находятся только два островка — справа и слева. Я пометил оба.
Ласка стремительно обрушилась на ближайший к себе остров, но топоры, лишь разрезали иллюзии.
Я тем временем атаковал ближайший к себе, выпустив огненный шар. На этот раз Голод с иллюзиями не стал стоять на месте, а рванул было прочь, но одновременно с огненным шаром я выпустил гибельный луч — магию хаоса. Зеленый луч прошелся по всем троим, и одного больно задел. И в него я сразу выпустил пулю, но прицелился в плечо. Голод рванул в сторону, и тут ему в спину прилетел снаряд. Я специально целился в плечо пулей, потому что тогда он точно попытается уклониться в другую сторону, и мне даже не потребуется времени, чтобы целиться, а нужно сразу за пулей просто выпустить снаряд в ту сторону, куда попытается отпрыгнуть Голод.
Снаряд пробил его насквозь, Голод упал, перекувырнулся и вскочил на ноги. В глазах его ужас, изо рта течет кровь.
— Я не умру тут! — прохрипел он и исчез.
Я резко развернулся.
Что будет делать противник, загнанный в угол и понимающий, что вот-вот проиграет? Попытается сбежать. Пространство вокруг изменено магией, но это все еще столовая. А значит, положение выходов у нее привычное. Я точно помню, где был выход, через который вошел Голод, а значит, в случае чего он туда и побежит.
Обернувшись, я увидел его вдалеке, уже подбегающего к стене. В этот раз никаких стрел не было — он не стал тратить время на это, стараясь использовать максимально остановку времени для того, чтобы убежать подальше.
Обозначив цель, я выпустил снаряд. В последний миг Голод почувствовал опасность и хотел было отпрыгнуть, но один из охотников, пришедших с Шестерней увидев, на кого я поставил метку, выпустил стрелу. Она пробила Голоду ногу, та подогнулась, и Голод так и не смог отпрыгнуть, он чуть присел и снаряд вместо того, чтобы попасть в спину прилетел в затылок.
От мощного удара, голова Голода лопнула. Иллюзия вокруг нас стала исчезать, а пространство принимать привычный вид столовой.
Мне пришло сообщение о смерти одного из генералов короля демонов, но я не стал смотреть на полученные очки и сообщение о полученных уровнях — есть вещи и поважнее.
— Быстрее в зал управления! Времени нет! — прокричал я.
* * *
Мы повернули по коридору и помчались что есть мочи вперед. С Сахарком и Весельчаком осталась Вишня, она же дождется остальные группы и поведет их к нам. Ребята в порядке — восстановились после смерти Голода и получения уровня, но измотаны морально.
Кстати, именно благодаря Вишне группа Шестерни все-таки смогла выбраться из ловушки иллюзии и прийти так вовремя к нам на помощь. Хотя им потребовалось больше времени, чтобы найти дверь и пробить ее.
После очередного поворота выбежали к двойным дверям. Я с ходу выстрелил из пушки. Раздался грохот, и образовалась огромная дыра. Ласка и Шестерня подбежали к ней, ухватились и с силой открыли двери. Мы влетели в зал, заставленный компьютерами, с множеством экранов, столами с операторами и десятком генералов за круглым интерактивным столом с голограммой, на которой в реальном времени отображаются наступающие и обороняющиеся войска.
— Всем оставаться на местах! — взревел Шестерня.
Находящиеся в комнате вздрогнули, обернулись в нашу сторону
— Наконец-то вы пришли, — произнес один из генералов.
Вперед выступил худощавый, морщинистый мужчина, с темными с проседью волосами, в черной форме со значком в виде маленького дрона.
— Генерал Жан Шевалье, — сказал Шестерня, шагнув вперед. — Голод мертв. Как обстановка?
— Мы проиграли, — мертвенным голосом произнес генерал. — Увы, мои коллеги имели достаточно времени, чтобы организовать оборону, купировать прорывы, которые удалось сделать вашим… нашим войскам в рядах орков вследствие внезапных атак.
Бои еще идут, но, увы, результат предрешен.
Мороз прошел по коже, а земля качнулась под ногами. Поражение. То, чего мы так боялись.
— Дерьмо, — зло произнес Упырь, после чего выругался.
Я сжал кулаки. Нет, мы не должны отчаиваться, выход должен быть!
Тем временем присутствующие продолжили на нас смотреть со страхом и ожиданием неизбежной смерти.
Да, мы в комнате управления. Да, теперь можно сказать, что управление войсками парализовано, но это не имеет значения. Оборона организована, теперь, даже если генералы перестанут отдавать приказы, то на местах армия выдержит наш натиск.
Внезапно яркая, как вспышка сверхновой, мысль озарила мою голову.
«Шестерня, мы можем все исправить!» — написал я.
' И как же?'
' Мы будем отдавать приказы. Неправильные приказы'.
Парень ухмыльнулся, после чего отдал несколько команд.
С операторов сняли системы связи, связали и посадили в углу под присмотром, после чего Шестерня переговорил с Жаном Шевалье. Лицо того прояснилось, он улыбнулся, а вот лица остальных генералов побледнели. Они начали наперебой заявлять, что их заставили, что они не хотели воевать.
— Тогда докажите, что ваши слова — правда. Вы поможете нам разрушить оборону. Так свяжитесь с подчиненными вот в этом секторе.
Жан Шевалье отключил подавитель. Шестерня связался с парнями, что остались наверху.
' Медок, Трюк держитесь еще?' — Спросил он.
' Да, мы одолели первые волны орков, но к ним подходят и подходят подкрепления, у меня много раненых и несколько убитых. Долго вы еще там?'
' Минут двадцать продержитесь?'
' Двадцать? Ну можем', — ответил Трюк.
' Тогда слушайте меня. Мы отключим подавитель, через двадцать минут телепортируйтесь'.
' Понял'.
После чего он связался с командирами наших группировок войск. А дальше пошла быстрая работа. Мы приказали трем группировкам орков отойти с позиций, потому что якобы севернее произошел прорыв и они могут оказаться в окружении. В результате отвода сил образовалась дыра в обороне, после чего наши войска были направлены туда на прорыв. Мы же продолжили «веселье», отдавая неправильные команды то одной группировке войск, то другой, загоняя их в котлы и окружение, перебрасывая в качестве резервов на другие участки, в итоге оголяя важные узлы защиты и оставляя их без поддержки.
И уже через несколько часов вражеская оборона посыпалась, стала очаговой, а мы продолжили направлять их по ложному пути. Генералы, устрашенные нами, безропотно отдавали команды и не пытались сопротивляться. Впрочем, наверное, в глубине души они тоже были за нас, за нашу победу, и единственное, что их страшило, это то, что демоны хаоса расправятся с ними и их семьями.
Когда солнце забрезжило на востоке, исход битвы был очевиден. Десятки котлов и крупных окружений. Все попытки прорваться ни к чему не приводили.
Я замер, наблюдая, как в прямом эфире происходит паника, как бойцы докладывают, что они в окружении, и просят помощи, слышны рыки умирающих орков. Я откинулся на кресле, потянулся. Рядом плюхнулась измотанная как физически, так и морально Ласка, но на ее лице улыбка.
