— Пэйтон, — голос Колтона вернул меня к реальности.

— Вот, — сказала я на автопилоте.

Класс захихикал, а я задалась вопросом, что же тут смешного.

— Мисс Мёрдок, на пару слов, пожалуйста. Снаружи. — Колтон указал на дверь.

Я последовала за ним и подождала, пока он закроет дверь. Прежде чем он успел это сделать, Хоук прошел через класс и закрыл за собой дверь.

— Она была в ее шкафчике. — Хоук вытащил ленту из кармана и протянул ее Колтону.

— Блядь, — выругался Колтон себе под нос. Он потянулся ко мне, но тут же отдернул руку, вспомнив, где мы находимся. — Это не тот ублюдок, Пэйтон. Это кто-то играет злую шутку.

— Я знаю. Ее здесь больше нет. Ее здесь нет. — Я взглянула на него и кивнула в знак согласия.

Хоук обнял меня за плечо и притянул к себе.

— Мы будем торчать вокруг тебя, как дурной запах, детка. К концу недели ты будешь так уставать от нас. — Он поцеловал меня в висок, и это было так естественно.

Я была поражена тем, как хорошо мы подходим друг другу, и это было так легко, как будто мы встречались много лет.

— Отлично. — Я игриво ткнула его в ребра.

— Не ходи домой из школы одна какое-то время, пожалуйста. — Колтон, казалось, разрывался между потребностью обнять меня и потребностью остаться учителем. Он прошел мимо, чтобы вернуться в класс, и, проходя мимо меня, на секунду схватил меня за руку.

Колтон отпустил нас на пять минут раньше и исчез черт знает куда сразу после урока. Я подозревала, что у него были какие-то дела с Братством. Фрэнки, Хоук и я направились в кафетерий на первую перемену, и я боялась, что мне придется выбирать, что поесть. Я скучала по тем дням, когда могла запихивать еду в себя и наслаждаться ею. Я встала в очередь за кофе и оказалась в своем собственном мире, когда теплое тело прижалось ко мне сзади.

— Эй, незнакомка.

Я обернулась и увидела, что Лэндон и Беннетт втиснулись в очередь позади меня.

— Эй, вам, наверное, нужно встать в конец очереди, иначе начнется бунт. Мы тут очень серьезно относимся к нашему кофе. — Я ухмыльнулась им.

— Они меня не пугают, — прошептал мне на ухо Лэндон.

И тут Беннетт навис над моим другим ухом.

— Или меня.

— Следующий, — крикнула женщина за стойкой, и я подошла, чтобы меня обслужили, а Лэндон и Беннетт последовали за мной.

— Мы возьмем то же, что и она. — Ослепительная улыбка Беннета заставила даму покраснеть.

— Что ты будешь есть, милый? — спросила она, улыбаясь от уха до уха.

— Мы оба, — мрачно усмехнулся Лэндон, и дама чуть не споткнулась о ровный пол.

— Мне, пожалуйста, большую двойную порцию латте, — хихикнула я, и было приятно хоть на время прийти в более легкое настроение.

Мы взяли кофе, и близнецы последовали за мной к столу, за которым мы все сидели на обеде, и сели по обе стороны от меня.

— Вы что, совсем не едите или что?

— У нас был плотный завтрак. Наш шеф-повар готовит невообразимое количество еды каждый день, и я чувствую себя плохо, если не пытаюсь съесть все. — Лэндон пожал плечами, отпивая кофе. — Боже мой, это так крепко. Я не буду спать всю ночь. — Он скривился.

— Едва ли он крепкий. — Я сделала глоток, и золотистая жидкость скользнула в мое горло и почувствовала себя как в раю на земле, почти как когда Хоук был позади меня, а Тайлер подо мной. Я прикусила губу при этой мысли и почувствовала, как румянец поднимается по моей шее. Я сжала бедра, чтобы облегчить внезапно возникшую потребность.

Хоук и Фрэнки принесли по два подноса с едой. Они оба сели напротив нас за стол, и Фрэнки подвинула мне поднос.

— Эй, мужик, зря ты это сделал. Я не голоден. — Лэндон рассмеялся над собственной шуткой.

— Не волнуйся, я этого не делал, — Хоук подмигнул ему и развернул свой буррито на завтрак.

Еда пахла восхитительно, и я засунула в рот виноградину. Может быть, странная игра Капри в еду на выходных немного помогла моему желудку. Я поймала взгляд Хоука, и он посмотрел на меня понимающе. Я не могла не улыбнуться ему, когда Фрэнки пнула меня под столом. Я думала, она пыталась привлечь мое внимание, но ошибалась.

Его тело прижалось к моей спине, и он наклонился так, чтобы все могли его услышать.

— Кто знал, что приезд в Сент-Айви превратит тебя в грязную шлюху! С другой стороны, это ведь не ново для тебя, не так ли? — прошипел он надо мной. Он бросал оскорбления, как никто другой из тех, кого я знала, и они ранили глубже, чем когда-либо прежде.

Я сидела там, испытывая невообразимое унижение, а другие студенты пялились на нас.

— Стил, — предупредил Хоук, но было слишком поздно. Ущерб был нанесен.

Мускулистая рука Стила потянулась ко мне, и он перевернул мой поднос с едой, так что он полетел к Беннетту.

— У него полно спермы, чтобы сожрать, если ты голодна. — Его ядовитые слова глубоко ранили меня, и я схватила вилку и швырнула ее ему в спину, когда он удалился.

Я была на грани гневных слез, когда остальные студенты вернулись к своему обеду. Хоук бросился за Стилом в порыве ярости. Это не могло пройти хорошо.

— Этот парень настоящий придурок, — Лэндон обнял меня и притянул к себе.

— Возможно, это моя вина. — Беннетт начал убирать беспорядок, который устроил Стил. — Я мучаю его еще со Швейцарии.

— Это все равно не оправдание. — Я отряхнула от себя еду. — Думаю, я пойду домой. Сегодня я не в настроении для этого дерьма.

— Хочешь, я тебя провожу? — спросила Фрэнки, сидя в полном шоке.

— Спасибо, но мне нужно уединение, я думаю. Долгая прогулка по пляжу должна меня исцелить. — Я улыбнулась ей и понадеялась, что она не скажет Колтону, что я пошла домой одна.

Я написала Капри о случившемся, и она сказала, что оставит Джаспера и пойдет со мной домой, но я отказалась.

Я собрала свои вещи из шкафчика, спасибо, что Хоук снял эту чертову ленту, засунула их в свою школьную сумку и отправилась домой. К черту того, кто оставил голубую ленту в моем шкафчике. Я не собиралась больше позволять им диктовать мне, как жить.

. . .

Была полночь, и мой телефон завибрировал рядом со мной. Я подняла трубку и увидела сообщение от Колтона с предложением встретиться с ним в его домике у бассейна. Хотя мне не хотелось покидать комфортную кровать, любопытство взяло верх, и я вылезла из нее. Я надела толстовку с капюшоном и спустилась вниз. Весь дом был темным и немного пугающим. Я включила свет на телефоне и вышла через черный ход.

Ночной воздух был холодным, и я дрожала, торопясь через лужайку. Я постучала в его дверь и ждала. Колтон открыл дверь в одних только боксерах, и я остановилась, чтобы посмотреть на него. Он выглядел так чертовски хорошо, что мне хотелось лизнуть его. Он отошел в сторону и ничего не сказал, еще больше подогревая мое любопытство. Я вошла и подождала, пока он закроет дверь.

— Привет, детка, — Тайлер подошел ко мне, как только я вошла, обнял меня и поднял на руки.

— Эй. — Я поцеловала его, когда он нёс меня в гостиную и усаживал на трёхместное сиденье рядом с Хоуком. — Ты тоже здесь. — Я прижалась к нему, а Тайлер сел по другую сторону от меня.

Колтон подошел и на мгновение уставился на меня.

— Прежде чем ты подумаешь, что мы облажались, выслушай нас. — Колтон сел на журнальный столик перед нами.

— Стоит ли мне беспокоиться? — Я перевела взгляд с одного на другого.

— Нет, просто послушай.

— Ладно. — Тревога начала закрадываться, но я доверяла этим людям больше, чем кому-либо за долгое время.

— Итак, учитывая, что Стил в последнее время был угрюмым придурком, и он был большой пиздой по отношению к тебе. Мы подумали, что его следует наказать за то, что он сделал. Я лично собирался немного его отшлепать, но парни считают, что последнее слово в его наказании должно быть за тобой.

— Что? Нет, вы не можете причинить ему вред. — Я покачала головой.

— У нас есть идея, — Хоук пошевелил бровями, глядя на меня.

— О, я уверена, что она есть. Выкладывай.