Украина, вероятно, выиграла бы это голосование. Но голосование в Генеральной Ассамблее не имело бы юридической силы. В этот момент Марченко сделал бы свой ход. Удержать Нью-Йорк в заложниках».

«Ожидаем, что наша высшая власть начнет действовать».

«Да. И он мог бы это сделать, воспользовавшись решением Генеральной Ассамблеи о поддержке с воздуха.

США и их союзники по НАТО вступят на сторону Украины и спасут ситуацию. Никто никогда не узнает о ядерном шантаже».

«Это всё ещё план Марченко. Он повышает ставки, обходя Совет Безопасности ООН».

Штейн смотрит в телефон. Она ждёт данных, звонка от Директора.

«Вы думаете, президент Украины в этом замешан?» — спрашиваю я.

«Хотелось бы думать, что нет», — говорит Штейн. «Помните, он нас сюда привёз.

Его проблема в том, что его администрация и ВСУ кишат фанатиками альтернативно-правых, такими как Марченко, и троянскими конями, такими как его друг Лысенко.

Бедняга в очень трудном положении. Он боится переворота.

Телефон завибрировал, и она схватила его со стола. «Да, сэр».

Это односторонний разговор. Штейн кивает головой, её лицо мрачнеет с каждой секундой. Она завершает разговор словами: «Я что-нибудь придумаю, сэр».

Именно эта Штейн стала самым молодым помощником директора в истории ЦРУ. Решительный подход, просчитанный риск. На этот раз у неё нет выбора. «Особые ситуации» — её ответственность, и она застряла с проблемой Марченко.

Штейн смотрит на меня. «Нам нужен план», — говорит она.

«Под гаванью есть туннель», — говорю я ей.

«Логично. Дай мне эту книгу».

Я передаю Штейну увесистый том « Викторианское метро Нью-Йорка» .

Штейн листает книгу. Бормочет что-то себе под нос. Открывает оглавление, ищет ссылку. Наконец, она раскрывает книгу, кладёт её на стол.

«Посмотрите на это». Она указывает на короткий раздел внизу левой страницы. На правой странице представлена большая фотография укреплений. «Это описание форта Вуд. Построенного между 1807 и 1811 годами на острове Бледсо в гавани Нью-Йорка. Он был ключевым укреплением, защищавшим город от атак с моря. Форт представляет собой одиннадцатиконечную звезду, спроектированную так, чтобы никто не мог приблизиться к любой точке, не попав под обстрел с других точек».

«Это было еще до кружка Вандербильта», — говорю я.

«Так и есть. А теперь взгляните на эту карту. Остров Бледсо расположен между берегами Джерси и Бруклина, охраняя вход в гавань. До Манхэттена нельзя добраться, минуя форт».

Штейн переворачивает страницу. «А теперь послушайте». Она читает из книги.

« Возможно, апокрифические истории рассказывали о туннеле, соединяющем Бледсоу Остров к Манхэттенской батарее. Армия была обеспокоена тем, что британцы Армия могла осадить форт с берегов Джерси и Бруклина. Они хотел обеспечить снабжение форта из города ».

«Эти истории наверняка правдивы».

После войны 1812 года угроза со стороны Великобритании отступила. Возможность морского нападения на порт Нью-Йорка стала менее вероятной. В 1886 году Франция подарила Соединённым Штатам Статую Свободы. Эта культовая статуя была установлена на острове Бледсо, при этом форт Вуд использовался в качестве постамента, способного выдержать её огромный вес. В 1956 году остров Бледсо был переименован в Остров Свободы, чтобы закрепить культовый характер статуи.

Сегодня мало кто знает, что статуя установлена на вершине форта, построенного во времена основания нашей республики».

Мы с Элли наклоняемся вперёд, разглядывая иллюстрации, пока Штейн перелистывает страницы. Старые чёрно-белые фотографии строительства форта. Развитие артиллерии. Старые дульнозарядные орудия времён Войны за независимость и войны 1812 года. Более современные казнозарядные орудия после Гражданской войны. Архитектурный чертеж внутреннего пространства статуи и того, как Форт Вуд был превращён в пьедестал статуи и центр для посетителей.

«Нет никаких подробностей о внутренней части форта, — говорю я. — О подземных сооружениях — ничего».

«После того, как форт был переоборудован, всем стало всё равно. Форт должен был быть таким же, как любой другой форт вплоть до времён Гражданской войны и после неё. В нём должны были быть казармы, водопровод, продовольственные склады, арсеналы, канализация – всё необходимое. Многое из этого, особенно арсенал, должно было находиться под землёй. Его нужно было защитить от бомбардировок».

«Поэтому туннель Форт-Вуда заложили кирпичом и забыли».

«Оно должно быть там», — говорит Элли.

«Да. Судя по вашим рассказам, викингам нужно было привезти на остров много снаряжения. Я могу привести список покупок Марченко, он длинный. Они не могли переправить его на корабле — остров — туристическая достопримечательность. Они не могли доставить его по воздуху. Им пришлось захватить остров, а затем доставить снаряжение по туннелю под ним».

«Но откуда они узнали о туннеле?» — спрашивает Штейн.

«Хороший вопрос», — говорю я. «Думаю, они нашли его случайно. Их первоначальный план был составлен полгода назад. Они начали планировать кражу бомбы. Одновременно они исследовали подземелья. Есть упоминания о круге Вандербильта и туннелях Астора, поэтому они нашли и заняли их. Огородили периметр, отпугнув кротов. Потом, пока Марченко планировал ограбление Антоновки, они исследовали туннели.

«Север и юг, как сказала Элли».

Элли понимает, куда я клоню. «Три месяца спустя они нашли заброшенную станцию под Бэттери, — говорит она. — И туннель Форт-Вуд».

«Первоначальный план состоял в том, чтобы взорвать бомбу на площади Вандербильта.

Но это на глубине трёхсот футов под землёй, и эта глубина смягчит эффект взрыва. Уверен, майор Фишер сможет нам это подсчитать. Возможно, они взорвут Манхэттен, но не все пять районов. У Марченко была идея.

«Возьмем Статую Свободы», — говорит Штейн.

Да. Это знаковая достопримечательность, которая производит сильное впечатление на СМИ. Разместив бомбу в короне, он может взорвать её на высоте трёхсот футов над землёй. Сила взрыва будет гораздо сильнее, чем при взрыве под землёй.

«Ты думаешь, он блефует?»

«Он фанатик альтернативных правых. Марченко не блефует».

«Директор тоже так не считает, — говорит Штейн. — Он дал мне срок до девятнадцати ноль-ноль, чтобы разобраться с этим. Если к этому времени мы не решим проблему, наш высший орган санкционирует применение термобарических боеголовок на острове Свободы».

Термобарические боеголовки, или боеприпасы объёмного взрыва, являются самым мощным обычным оружием в нашем арсенале. Они представляют собой двухступенчатые взрывчатые вещества. Первая ступень взрыва испаряет топливо и насыщает воздух над островом Свободы легковоспламеняющейся аэрозолью. Вторая ступень взрыва воспламеняет аэрозоль, вызывая мощный взрыв, который уничтожит остров.

«Термобарическая боеголовка уничтожит бомбу, но радиация будет рассеяна на мили. Одному Богу известно, какая часть Нью-Йорка будет заражена, сколько людей умрёт от радиационного отравления».

«Да, — говорит Штейн. — Но степень распространения зависит от ветра.

Радиацию может унести вглубь страны или в море. Директор считает, что лучше пойти на такой риск, чем позволить Марченко сжечь весь город.

«А как насчет попытки эвакуации Нью-Йорка?»

«Невозможно», — твёрдо заявил Штейн. «Мы вызовем панику в городе. И, возможно, спровоцируем Марченко взорвать бомбу».

Не самая блестящая идея, но у нас не так уж много вариантов.

«Мы можем попробовать кое-что ещё, — Штейн делает глубокий вдох. — Мы попросим президента Украины обратиться к Марченко».

«Я не думаю, что ему повезет».

«Нет. Марченко больше не признаёт власть своего президента. Для Марченко ситуация чёрно-белая. ВСУ разгромлены. Это единственная надежда Украины».

Я смотрю на фотографию Статуи Свободы. «Штайн, я не знаю, как мы захватим этот остров, если Марченко не взорвёт бомбу».

Штейн встаёт, разминает ноги. Идёт к холодильнику за бутылкой апельсинового сока и тремя стаканами. «Убьём его. Потом обезвредим бомбу».