Два плохих варианта.

Я беру Штейна за руку. В темноте я на ощупь пробираюсь между грудой шпал и шаркаю к задней части вокзала. Это игра в жмурки. Всё, чего я хочу, — это попасть в самое сердце вокзала, подальше от часового.

Оглядываюсь назад. Я вижу поток бело-голубого света в глазах мужчины. Значит, НОДы направлены в другую сторону. Если я вижу передние линзы, он смотрит прямо на нас. Этот осветитель, наверное, светит до ста пятидесяти футов. Внутри нас разнесёт.

Как выглядит эта станция? Начнём с того, что она находится на глубине тридцати метров под землёй. Это значит, что на улицу ведут эскалаторы, лестницы или лифт. Лифт работать не будет. Эскалаторы хороши тем, что, ломаясь, превращаются в лестницы. Билетная касса и турникеты находятся либо здесь, либо наверху. Если они здесь, мы на них наткнёмся.

За грудой шпал я не вижу НОДов «Викинга». Значит, он меня не видит. Я продолжаю отходить от платформы, держась за шпалы.

Я натыкаюсь на твёрдый предмет. Ряд турникетов. Нам нужно их перебраться. Я поворачиваюсь боком, направляю руку Штейн к препятствию. Шепчу ей на ухо: «Мы переберёмся через них, тихо и спокойно. Ты иди первой».

Штейн отпускает мою руку, подтягивается и преодолевает два турникета. Опираясь на руки и туловище, поднимает ноги и перекатывается через препятствие. Мягко приземляется на носки. Держу пари, в школе она занималась балетом.

Мне будет легко сделать то же самое. Поднимаю туловище на турникеты, готовлюсь к броску.

Бело-голубые глаза викинга сверкают в пятидесяти футах от меня. Он смотрит прямо на меня, и мы окутаны инфракрасным излучением.

«Ложись!» — кричу я и одновременно перекатываюсь, выхватывая свой Mark 23.

Вспышка выстрела М4 «Викинга» ослепляет меня. Пули рикошетят от металлических стоек турникета, проносятся над нашими головами и ударяются в стену позади нас.

Я падаю по ту сторону турникетов, наполовину приземляясь на Штейн. Она выхватывает свой SIG. Лёжа на боку, она просовывает ствол пистолета в щель между турникетами и стреляет.

Ругаясь, «Викинг» прячется за шпалы. Штейн продолжает стрелять. Вспышки выстрелов её пистолета освещают туннель, словно молнии. Стрелок кричит в рацию, зовя на помощь. Он выходит из-за шпал и снова стреляет. Штейн бросает пустой магазин, и я стреляю из «Марк-23». «Викинг» падает на одно колено и пригибается за грудой рельс.

"Сюда!"

Девичий голос. Без дульных вспышек я ничего не вижу. Маленькая ручка хватает меня за руку и тянет прочь от турникетов.

Штейн снова стреляет. «Викинг» срывается с места. Вспышки выстрелов, словно стробоскопы, освещают туннель и платформу. В мерцающем свете я вижу, как молодая девушка тянет меня за руку.

«Штайн, пойдём».

Девушка ведёт нас в темноту. Мы попадаем в вокзальную дыру.

Викинг гонится за нами, перепрыгивает через турникеты, поднимает винтовку и стреляет.

Я тяну девушку на землю, и Штейн спотыкается о нас. Мы все трое падаем на твёрдый каменный пол. Я поворачиваюсь на бок, вижу две точки сине-белого фосфора, глядящие на меня с расстояния в двадцать футов. Я поднимаю Mark 23, навожу тритиевую мушку прямо под эти дьявольские глаза. Столб фокусируется, глаза расплываются, и я прерываю выстрел.

Глаза дергаются и опускаются.

На станции тихо, если не считать звука нашего дыхания.

«Сюда», — говорит девочка. Она с трудом поднимается на ноги, включает фонарик и прикрывает его рукой. «Скорее. Они идут».

Мы следуем за девушкой по туннелю. Должно быть, он соединяет станции. Пройдя тридцать ярдов по туннелю, она резко останавливается и освещает комнату короткой дугой. Она фокусируется на рваной дыре в стене туннеля. Плитка на полу содрана, а кирпичная стена под ней раздроблена кувалдами. Когда она направила луч, я увидел несколько таких дыр по обе стороны туннеля.

«Там», — говорит она.

Нас со Стайном уговаривать не нужно. Мы пригибаемся. Мне приходится просунуть одну ногу в отверстие и протиснуться сквозь него. На другой стороне девушка снимает маску с фонарика. Мы в огромной пещере, железнодорожном туннеле, который вдвое больше того, что наверху. Он достаточно широк для четырёх железнодорожных путей и затмевает тот, который мы покинули.

«Что это за место?» — спрашивает Штейн.

«Заброшенный грузовой туннель, — говорит девушка. — Он ведёт к железнодорожной станции Гудзон, но закрыт уже больше восьмидесяти лет».

Девушка ведёт нас быстрым шагом по обочине. Я оглядываюсь, почти ожидая увидеть Марченко, выходящего из ямы. Он, должно быть, слышал выстрелы. М4 «Викинга» был с глушителем, но от треска мощной пули, преодолевающей звуковой барьер, никуда не деться.

Под моими ботинками хрустят обугленные дрова. Остатки костра. Справа, прижатый к стене, старый сине-белый полосатый матрас, грязный и в пятнах. Этот участок пути холодный и липкий. Пахнет застоявшейся мочой.

«Здесь есть люди?» — спрашиваю я.

Девушка нетерпелива. «Да, но ты их не увидишь. Поторопись».

Справа от нас в стене вмонтированы ржавые двери-бабочки. Девушка останавливается, тянет за ручки и распахивает их. «Внутри», — говорит она.

Мы со Стайном проходим через двери. Девушка следует за нами и закрывает их. Она не удосуживается прикрыть фонарик. Она освещает ещё одну бетонную лестницу, ведущую дальше вниз.

«Ты шутишь», — говорю я.

«Нам нужно затеряться», — говорит девушка. «Они не пойдут за нами далеко от площади Вандербильта».

Я разглядываю девушку. Ей лет пятнадцать, у неё светлые волосы до плеч.

На ней джинсы, кроссовки и красно-синяя ветровка. В руках у неё оливково-серый армейский вещмешок. Красивая девушка с большими глазами, широким ртом и мягкими, словно от юности, чертами лица.

«Что такое «круг Вандербильта»?» — спрашиваю я.

«Нет времени объяснять», — говорит она. «Всё, что вам нужно знать, — это то, что эти люди контролируют подполье вокруг Круга. Они убивают любого, кто приближается к нему. Но они не осмеливаются уйти далеко».

Девушка начинает спускаться по лестнице. Мы со Штайном переглядываемся и следуем за ней вглубь.

OceanofPDF.com

14

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ - НЬЮ-ЙОРК, 16:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Крошечный абажур украшен красным, розовым и жёлтым цветочным узором. Под ним находится шестидесятиваттная вольфрамовая лампочка в бакелитовом патроне, свисающая с потолка на экранированном проводе. Мы сидим в цементной комнате. Ширина комнаты — восемь футов, длина — десять футов, высота — восемь футов. Это старая железнодорожная стрелочная. Давно заброшенная, расположенная под полом туннеля на глубине ста пятидесяти футов под уровнем улицы.

«Мы отдохнём здесь часок», — говорит нам девочка. «Когда всё стихнет, я отведу вас обратно».

«Кто ты?» — спрашивает Штейн.

«Меня зовут Элли», — говорит девочка.

Элли не спрашивает наших имён. Через час она умоет руки и всё будет кончено.

«Я Аня Штайн. Он Брид».

«Порода. У тебя есть имя?»

"Да."

Девушка даёт мне пару секунд, а потом лукаво улыбается. «Ты что, маме не нравишься?»

Я ничего не говорю.

Элли хихикает: «Ой. Извините ».

Вот же негодяй.

Штейн осматривает маленькую камеру. На потолке круглая металлическая крышка. Она не такая тяжёлая, как крышка люка. Она не держится на петлях. Её нужно сдвинуть.

Встал на место и снова отодвинулся, чтобы уйти. Под ним деревянная лестница. Лестница стоит у стены, надёжно привязанная к вертикальным трубам полудюймовым нейлоновым тросом.

Элли настороженно наблюдает, как Штейн осматривает окрестности. «Вы из полиции?»

— спрашивает Элли.

«Нет, — говорит Штейн. — Но я работаю на правительство. Иногда Брид мне помогает».

По потолку тянутся кабели. Они закреплены на трубах проволочными стяжками. Кабели спускаются по другой стене к маленькому холодильнику, телевизору, роутеру и ноутбуку. Она ворует электричество. Возможно, и кабельный Wi-Fi тоже. Ноутбук стоит на грубом оранжевом ящике, на котором лежит кусок ткани. Стоит раскладушка, с одной стороны которой аккуратно разложены подушки и одеяла. К противоположной цементной стене прикручены металлические крючки для одежды. На крючках висят вешалки для одежды. Висит пара простых сорочек – белая и чёрная. Вельветовые рубашки, джинсы, белая блузка и несколько футболок.