Я выхожу в коридор, закрываю за собой дверь и иду прямиком к пожарной лестнице.
На стене висит ламинированная табличка. План здания больницы. Я отрываю план от двухсторонней клейкой ленты. Прохожу через пожарный выход и спускаюсь по лестнице на следующий этаж, который должен быть первым.
Подвальный этаж. Там есть ещё лестницы, ведущие вниз, значит, должны быть более глубокие уровни.
Мне нужны протоколы вскрытия трупов погибших детей. Предположительно, я смогу получить их с любого из планшетов, удобно разбросанных по всей больнице.
Но если я смогу посмотреть бумажные документы, то, возможно, увижу что-то, чего не видно на экране размером 8,5 на 11 дюймов. Уверен, что найду и то, и другое в патологоанатомическом отделении. Оно будет в подвале. Рядом с моргом.
На втором этаже и в первом подвальном этаже расположены операционные. Прозекторская находится на втором подвальном этаже. Выглядит просто. Сомневаюсь, что прозекторская больницы «Resurrection General» часто бывает загружена. Гистологическая лаборатория находится на втором этаже. Морг находится через коридор от прозекторской. Рядом с моргом находится рабочий кабинет патологоанатомов.
Я спускаюсь ещё на один пролёт, в подвал №2. Толкаю изолированную противопожарную дверь. Она оборудована длинной ручкой, открывающейся локтем. Я выхожу в длинный коридор, на самом нижнем уровне больницы. Сверяюсь с планом этажа, иду в конец коридора. Прохожу мимо пары лифтов. Воздух холодный, и по коже бегут мурашки. Стены цементные, покрытые глянцевой жёлтой краской. Я кладу руку на поверхность и быстро отдергиваю. Поверхность холодная, гладкая и липкая. Как что-то когда-то живое, а теперь не очень.
Это место кажется заброшенным, и нетрудно понять, почему. У меня от этого мурашки по коже.
Я прохожу мимо деревянной двери справа с надписью «Отделение патологии» . Внутри всё тихо. Я поворачиваю дверную ручку и заглядываю внутрь.
Комната выглядит как обычный корпоративный офис. Ярко освещённые современные столы. Беспроводные телефоны заряжаются в своих держателях. Ноутбуки установлены в док-станциях с большими плоскими мониторами. У каждого есть беспроводная настольная клавиатура и мышь. На одном из столов лежит больничный планшет. Я беру его и играю с ним. Коснусь экрана, и он загорается. На безвкусных обоях Resurrection General изображены привлекательные медсестра и врач, дарящие улыбки состоятельному на вид бумеру.
Я решаю оставить планшет, пока завершаю исследование. Кладу его на стол. Справа от ноутбука лежит огромный анатомический том в кожаном переплёте. Страницы — фут шириной и восемнадцать дюймов высотой. Он открыт на той части, где изображена грудная клетка. Я замечаю, что страницы сделаны из ацетатной плёнки с прекрасными цветными иллюстрациями. Они расположены так, что, перелистывая их, можно последовательно отслаивать слои тела. Я поднимаю
Каждый лист ацетата я беру за уголок и переворачиваю, чтобы увидеть скрытые структуры. Сначала я отодвигаю кожу, затем снимаю грудную пластину грудины, затем удаляю пронумерованные рёбра. Наконец, открывается почти трёхмерное изображение грудной полости. Я вынимаю лёгкие, и вот оно… сердце и кровеносные сосуды, отходящие от мышечного насоса.
Я заставляю себя отвести взгляд от изображения. Рядом на столе лежат золотая шариковая ручка и блокнот для рисования. Кто-то бережно воспроизвёл изображение сердца, находящегося в грудной клетке. Репродукция выполнена с мельчайшими деталями. Можно сказать, это работа, сделанная с любовью. Вокруг неё изящным почерком аккуратно нацарапаны пометки.
Рисунок не вписывается в эту обстановку. Ноутбук, монитор и планшет относятся к XXI веку. Рисунок и заметки, судя по всему, относятся к XVIII или XIX веку. Они были сделаны недавно, но выглядят так, будто им место в Британском музее.
Я беру золотую ручку. На корпусе курсивом выгравировано имя владельца: Эмиль Дюран . Взгляните ещё раз на рисунок. Вот как это выглядит в голове доброго доктора.
Выхожу обратно в коридор. В другом конце ещё один противопожарный выход, и я иду туда. Слева от меня широкие двери лифта. Вдвое шире тех, мимо которых я прошёл раньше. Этот лифт предназначен для перевозки каталок с пассажирами. Конечно, им нужно спустить тела сюда и поднять их обратно наверх.
В пяти метрах по коридору находятся две раздвижные двери, по одной с каждой стороны. На первой двери слева висит табличка «Вскрытие» . На правой — табличка «Морг» .
Пройдите через двери в прозекторскую. Она просторная и простая. Четыре прозекторских стола стоят в ряд. Сейчас они пустуют. Ряды люминесцентных ламп тянутся вдоль потолка. Они расположены с таким интервалом, чтобы обеспечить равномерное освещение. У каждого стола есть свой набор мощных ламп на колёсных стойках. Одна у изголовья, другая у изножья. Есть штатив с профессиональной камерой Nikon, кольцевой вспышкой и медицинским объективом.
С трёх сторон — модульные шкафы с раковинами, шлангами, стойками с ёмкостями для образцов и инструментами. Есть холодильник, который мне не хочется открывать.
Всё в комнате напоминает случайному наблюдателю, что человеческое тело на девяносто процентов состоит из воды. Когда оно умирает, когда оно раскрывается, когда оно разлагается, всё вокруг него становится мокрым.
В комнате пахнет формальдегидом. Не так сильно, как на поле боя, но достаточно сильно, чтобы не выветриться. Я подхожу к одному из низких шкафчиков. Слева большая раковина, справа стол. На столе стоит блестящая сковорода из нержавеющей стали. Площадь её два с половиной квадратных фута, глубина три дюйма. Дно покрыто чёрной смолой.
Меня пугает вид дохлого кота, лежащего на сковородке. Он лежит на спине, расставив лапы. Длинные штифты, вбитые в лапы и в смолу, удерживают его на месте. Голова запрокинута назад, челюсть отвисла. Хорошо, что я не вижу его глаз.
Серая шерсть животного покрыта консервантом. Именно он является источником запаха формальдегида, пропитывающего прозекторскую.
На столе слева от кастрюли лежит хирургический набор. Ножницы и скальпель уже были использованы. Кусочки плоти прилипли к ножницам. Живот кошки аккуратно рассечён. Вскрыт от таза до грудины. Внутренние органы осторожно извлечены и промыты, чтобы не высохли. Они расположены в две колонны: слева и справа от тела кошки.
Правая передняя нога животного также была препарирована. Разрез был сделан по всей длине трубчатых костей. Мех и кожа были тщательно раздвинуты. В результате этого упражнения обнажились мышцы.
На столе справа от кастрюли лежат планшеты из плотной чертежной бумаги.
Там были сделаны два отдельных рисунка. Один представляет собой детальное изображение внутренних органов кошки, где каждый орган идентифицирован и тщательно подписан. Другой рисунок изображает мускулатуру передней конечности.
Иллюстрации выглядят точь-в-точь как копии анатомического справочника в патологоанатомическом кабинете. Художественные, с скрупулезным вниманием к деталям. Они словно из начала XIX века. Заметки и надписи сделаны рукой Эмиля Дюрана.
Эта сцена кажется неуместной. В прозекторской больницы «Resurrection General» проводят вскрытия человеческих трупов. Конечно, это небольшая больница. Учреждение не пользуется особой популярностью, но это препарирование кошки – именно то, что я ожидал бы увидеть в колледже. А не в действующей больнице.
Эти вскрытия имеют вид хобби .
Меня бросает в дрожь. Как будто Эмилю Дюрану не хватает людей для практики, поэтому он оттачивает своё мастерство, препарируя животных.
Запах формальдегида застрял в моих ноздрях. Я поворачиваюсь и толкаю раздвижные двери. Не могу покинуть эту проклятую прозекторскую достаточно быстро. Я пересекаю коридор и открываю двери в морг.
Я оказываюсь в вестибюле морга.
На одной из стен висит бумажный календарь. На широком столе с нишей для ног стоят рабочий стол и плоский монитор. Есть клавиатура, мышь и коврик для мыши. Рядом с клавиатурой стоит ещё один из вездесущих планшетов.
