В памяти всплывает сегодняшний разговор с Калинином. Вот же… Он ждал, что я сама к нему за помощью обращусь.

- Что такое, Юль? - спрашивает папа. - Ты чего пасмурная такая. Все нормально, говорю же. Санек крученый у нас. У него везде знакомства нужные имеются, - не без гордости в голосе говорит отец. Хоть и ворчал на Сашку, полчаса назад.

- Все нормально, - пытаюсь растянуть губы в улыбке.

Так муторно на душе теперь. Неужели он снова за старое…

- Бабуль, - в кухню заглядывает Денис. - А обедать сегодня будем?

- Ой, что ж это я! - мама подскакивает с места. - Я ведь совсем про обед забыла. Сейчас борщ быстренько сварю. Бульон у меня уже готов. Часок подожди, Денечка.

Денис снова протягивает руку к тазу с огурцами.

- Совсем оголодал ребенок, - мама хлопочет около плиты. Встаю из-за стола забираю у нее миску с овощами. - На свежем воздухе оно то всегда кушать хочется. Сейчас я тебе бутербродик сделаю.

- Потерпит, мам… Не суетись.

- Я и сам себе бутербродик сделать могу, - Денис направляется к холодильнику.

- Вот и сделай! А то все, ба! Да, ма!

Денис зыркает на меня недовольным взглядом. Отрезает толстый ломоть хлеба, такой же толстый ломоть ветчины, а кусок сыра даже не пытается резать, так и кладет его целиком на хлеб с ветчиной. Стоя у окна, откусывает кусок.

- Ой, перебьет аппетит сейчас ребенок, - причитает мама.

- Бабуль, я твой борщ все равно буду, - бормочет Денис с набитым ртом.

- Мама, почему у тебя лук такой злой? - шмыгаю носом, и роняю горькие слезы, нарезая луковицу.

- Да, обычный он, - оборачивается ко мне мама.

Денис продолжая жевать бутерброд, смотрит в окно. Неожиданно он кладет недоеденный хлеб на стол и выходит из кухни.

- Наелся уже, - причитает мама. - Вот так покусочничает, а потом гастрит.

Прислушиваюсь к шуму двигателя за окном. Поднимаюсь из-за стола.

- Ты куда? - интересуется мама, когда я споласкиваю руки под краном.

- Полицию обратно отправлять, - вздыхаю.

- Неудобно как-то. Чего ж ты не позвонила человеку?

- Из головы вылетело.

- Юль, ну ты хоть на обед человека пригласи. Как-то не хорошо. Оторвали от дел.

Машу рукой, выхожу в коридор. Спускаюсь с крыльца. Денис, как и предполагалось уже за двором.

- Денис! - окликаю его, выхожу за калитку.

- Денис! - еще раз окликаю сына и выхожу за калитку.

Машина капитана уже припаркована около забора, а сам он стоит чуть поодаль, рядом с Денисом. Задрав головы вверх, они смотрят на крону дерева. Следую их примеру, поднимаю взгляд.

- Бандит! - громко выкрикивает Денис. - Ты как туда забрался?

Сверху слышится жалобное, протяжное «мяяяу» и мой взгляд впивается в крохотный белый комок с черным пятном на полмордочки, как раз вокруг глаз.

Капитан переводит взгляд с котенка на меня, улыбается.

- Это и есть ваше дело? - продолжает излучать позитив своим прекрасным расположением духа.

- Что? А, нет!

- Пойду лестницу принесу, - бубнит Денис себе под нос.

А капитан уже примеряется взглядом к нижней ветке, подпрыгивает и хватается за нее как за турник. Подтягивается и в несколько легких движений оказывается рядом с котенком, который отчего-то начинает вопить еще громче, а потом и вовсе срывается вверх шустро цепляясь коготками за шершавый ствол дерева. Нисколько не растерявшись, капитан следует за ним.

У меня перехватывает дыхание. Дерево очень высокое и довольно старое. Не хватало еще ему сорваться с него. Хорошо, что хоть у Дениса ума побольше оказалось. За лестницей пошел.

- Я же сказал, что сейчас лестницу принесу! - негодующим голосом орет сын. - Он пугливый очень! С ним нужно осторожно. Вот, что вы наделали! - с претензией выпаливает Денис и приставляет высокую алюминиевую лестницу к стволу дерева. - Слезайте! Я сам его спущу, - карабкается вверх.

Тем временем котенок добирается фактически до макушки. Вцепившись когтями в одну из самых высоких ветвей орет, словно целая шайка котов поздним мартовским вечером.

Когда под ногой сына хрустит первая ветка, меня бросает в жар.

- Осторожней! - выкрикиваю я. - Денис, спускайся! Чтобы снять с дерева одного котенка, достаточно одного человека, - он меня игнорирует, карабкается вверх.

С затаенным дыханием и грохочущим в висках пульсом наблюдаю за этим зрелищем. Котенок продолжает орать. Вытянувшись в полный рост вдоль ветки, капитан пытается дотянуться до него рукой. Денис требует, чтобы капитан пропустил его, но тот не сдается, продолжает попытки дотянуться до кота.

- Я легче вас! - с дерева доносится недовольный голос Дениса. - Пустите! - я смогу подползти ближе.

- Денис, спускайся! - не выдерживают мои нервы. Дыхание перехватывает, перед глазами мерцают белые пятна.

Дерево соседствует с телеграфным столбом. И провода линии электропередач пронизывают ветви, как раз на той высоте, на которой устроились эти трое.

- Спускайся, я сказала! Не смей приближаться к проводам.

Котенок квакает словно придушенный лягушонок и наконец оказывается прижат к белой футболке крепкой рукой полицейского.

- Мне дайте! - не унимается Денис. - Вы его придушите!

- Спускайся осторожно, - командует тот ему, продолжая прижимать к себе кота. - У вас тут ЛЭПка так опасно проходит. Не лазай больше сюда.

- Ага! Вас подожду! - бубнит себе под нос Денис и аккуратно пятится назад наступая на ту самую сухую ветку, отзывающуюся легким треском.

Ахаю в очередной раз, чувствую, как покалывает сердце. Слишком высоко и слишком опасно.

Рядом со мной возникает папа.

- Что тут у вас? Опять Бандит чудит? - Поворачиваюсь к нему. - Вчера на крышу бани залез, прямо на конек. Дениска его снимал. Дурной кошонок, каждый день с ним что-то приключается. На днях, чуть в бочке не утонул. Мама чудом заметила, вытащила этого дуралея. За ящеркой погнался и булькнул в воду с деревянной перекладины.

Денис топчется рядом с лестницей, капитан спускается, и продолжая прижимать к себе притихшего котенка, здоровается за руку с отцом.

- Вам бы дерево проредить. Часть веток не помешало бы спилить, - кивает на пересечение проводов с кроной орешника.

Отец машет рукой.

- Разве этих энергетиков допросишься? Чуть ветер, я им телефон обрываю. Свет мигает постоянно. А толку? Заявку приняли и забыли. Я к ним даже ездил на прошлой неделе. Сам спилю. Их не дождешься.

Как загипнотизированная смотрю на расцарапанную шею полицейского фоном слушая папин голос. Глубокие борозды от острых кошачьих когтей уходят за ворот футболки. Мелкие бисеринки крови, неравномерно проступившие по алой нити на побелевшей слегка вздувшейся коже, заставляют передернуться и вздрогнуть. Принимаю из его рук кота, продолжая пялиться на царапины.

- Папа, даже не вздумай туда лезть! - произношу на автомате.

- Если что, я могу! - встревает Денис.

- Этого только не хватало! Даже не думай!

- А что такого? - возмущается Денис, забирая у меня котенка.

- Спасибо, - наконец вспоминаю, что нужно поблагодарить капитана. - У вас тут, - указываю на шею.

Он касается ладонью шеи, проводит по ней пальцами смотрит на руку. Отмахивается.

- Обработать нужно, - произношу я.

- Да, не нужно, - снова отмахивается и улыбается. - Несите пилу, пока лестница здесь. Я спилю аккуратно.

Обрадовавшийся отец убегает во двор.

- Я сам спилю, - цедит Денис поглядывая на полицейского.

- Денис, иди бабушке помоги!

- Чем я ей помогу?

- Банки в погреб спусти. А вам царапины обработать нужно, долго заживать будет после кошачьих когтей.

- Да, ладно, - снова отмахивается капитан.

Тут появляется папа с ножовкой.

- Ээээ, - тянет капитан и чешет затылок. - Я сейчас за бензопилой смотаюсь, - направляется к машине.

- Так! Стойте! - не своим голосом командую я, и он застывает на месте. - Такие вопросы должны решать квалифицированные люди. Для этого существуют выездные бригады электриков.