Цифры и ясные факты – это по мне. Здесь я как рыба в воде. С цифрами и фактами работать гораздо удобнее, результат более точный, а анализ – эффективный.

Так что и вердикта после опроса я ждал конкретного и не расплывчатого. Смотрел на нее в ожидании и вдруг понял, что опрос меня утомил. Аж взмок весь с непривычки оттого, что практически вывернул душу перед чужим человеком.

Не заметил, как под шумок снял пиджак, идеально завязанный галстук остался в прошлом, и я даже рукава рубашки закатал, настолько втянулся в процесс.

– Вот что, Платон, вам будет необходимо изменить свое расписание, – огорошила меня мадам, – иначе не видать вам невесты, а тем более жены, как своих ушей.

– Это почему это? – я взвился, возмутиться захотелось, и даже какая-то обида проскользнула.

Чем это я плох?! Я вот, честно говоря, думал, что мне выдадут готовые портфолио подходящих невест, и я пальцем тыкну в тех, кто мне понравится. А тут, оказывается, надо что-то менять, да еще и расписание, за которое я держусь как за основу своего мироздания.

Без него я ничего не успею! Без расписания и четкого распределения времени будет хаос. Как она этой простой истины не понимает?!

– А вы сами посудите, – она всмотрелась в экран компьютера, где перед ней была заполненная анкета, – работаете вы на убой. Добавим сюда внеурочные встречи, командировки, переговоры, сертификации, дополнительное обучение. Я ничего не забыла?

– Нет, – поморщился я, не понимая ее посыла, – а что не так?

– Подождите, Платон, не так быстро. К выводам мы позже перейдем. Спорт, плавание, прогулки, бег, шахматы – это у вас всё на неделе, а на выходных – еще и лыжи зимой, а летом – серфинг, яхтинг.

– Именно, – снова кивнул, – иначе откуда мне брать энергию на работу, если я не буду заниматься спортом? А что не так с серфингом и лыжами? Я это совмещаю с путешествиями.

– Что-то вы в этих путешествиях себе девушку не нашли, – проворчала она, – но к вашим пожеланиям насчет невесты мы еще перейдем. Платон, с таким графиком, как у вас, просто некуда впихнуть свидания. У вас нет времени даже на встречи с потенциальными невестами, я не говорю уже про жену и детей.

Я нервно сглотнул. Во мне вопило отрицание. Не хотелось соглашаться. Хотелось запротестовать и сказать, что детей я сделал – помимо воли – так уж сложилось. Даже усилий прилагать не пришлось. Но я промолчал, желая услышать продолжение. Показалось, что я сейчас на крючке рыболова, который умелым движением подтягивает меня к себе за леску.

– Вам придется изменить расписание, Платон, иначе никак, – вздохнула Надин и участливо улыбнулась. – Когда люди хотят похудеть, они меняют режим питания, а кто надеется на волшебную таблетку, тот – форменный глупец. Но вы же не такой, вы же понимаете, как это работает?

Понимаю. Я очень даже понимаю, как работает техника ее убеждения. Пассивная агрессия, как она есть. Но что поделать – со мной тоже сработало. Я ж не глупец, я ж человек разумный.

– Я могу прислать к вам свою секретаршу. Я не занимаюсь своим расписанием, – холодно процедил, разрываясь между желанием найти жену и оставить всё как есть и ничего не менять.

– Никакой секретарши, – замотала головой хозяйка, – это ваша жизнь, Платон. Никакие посторонние не должны принимать в ней участия.

– А как же вы? – заметил я резонно и приподнял бровь.

– А я же разве посторонняя? Сваха – она же как мама. Как теща, – хмыкнула она и растянула губы в улыбке, – как самая лучшая подруга. Или врач. А еще и психолог. Всё в одном флаконе. Мадам Надин плохого не посоветует.

Глава 7

Платон

– Так что же вы мне советуете делать? Изменить свой график ради свиданий? Ходил я на свидания, между прочим, – довел до ее сведения, – у меня было девять неудачных свиданий.

– Интересно, очень интересно, – она побарабанила пальцами по краю столешницы и откинулась на спинку кресла, – и почему же они были неудачными? Надо же, целых девять, серьезный случай, – удивленно бормотала она, заставляя себя чувствовать необычным подвидом птицы, которую обнаружил орнитолог и теперь рассматривал с научным интересом.

Рассказывать мне ей ничего не хотелось, но узнать причину того, почему мне так не везет со свиданиями, еще больше. Вдруг взгляд со стороны будет более объективным. Пришлось поступиться своими принципами не сближаться быстро с незнакомыми людьми.

– Вряд ли назовешь удачным свидание, когда девушка опаздывает на час. Или когда ненавидит искусство, когда ты пригласил ее на выставку, – делился я неприятными воспоминаниями, – а что насчет аллергии на морепродукты, когда ты позвал ее в ресторан японской кухни?

– О-о-о-чень любопытно, – протянула сваха, и брови у нее зажили своей жизнью, а мне тоже стало любопытно, что значит хитрющее выражение лица свахи.

Она как будто священный Грааль обнаружила. И чего радуется, спрашивается?

– Что же вам любопытно? – не хотел, но спросил.

Взяло и вырвалось вдруг. В этом кабинете происходило нечто странное, и я сам был не похож на самого себя.

– А у вас секретарша наверняка длинноногая блондинка модельной внешности? – прищурилась Надин и посмотрела на меня чересчур пристально.

– А вы откуда знаете? – невольно подтвердил ее предположение.

Но если я ждал ответа, то остался разочарован. Сваха промолчала, глубокомысленно хмыкнув. Вместо этого она протянула руку к моей кружке, зачем-то в нее заглядывая.

Что вообще происходит? И почему тут так шумно?

– Извините, у вас здесь всегда так шумно? – уточнил, хотя не сказал бы, что действительно хотел знать ответ, но крики из соседнего офиса периодически сбивали с толку.

– А, ерунда, – махнула рукой Надин, – это наши клиенты, иногда с детьми приходят. Кстати, Платон, вы любите детей? – поинтересовалась она между делом, а сама посматривала мне в глаза.

Этот взгляд я знал, слишком часто видел его в глазах напротив. Люди не могли оторвать взгляд, изучая разные цвета моих глаз.

– Люблю ли я детей? – переспросил, чтобы потянуть время.

Задумался, вспоминая, с каким удовольствием возился с детьми брата, новыми подрастающими Северовыми, которые появились у него внезапно. Гордей себя сразу отцом почувствовал и сразу взял на себя ответственность, а я не уверен, что смог бы так же.

– Да-да, вы же хотите жену, а жена предполагает наличие детей. Вы же не чайлдфри?

Вот эта фраза точно вызвала протест.

– Нет, ни в коем случае. Я хочу много детей, трое, четверо. У меня у самого два брата, – горделиво рассказал я ей. – Так что пример идеальной семьи перед глазами.

Мадам довольно улыбнулась, ответ ей явно пришелся по душе.

И всё же – там, за стенкой, точно всё в порядке?

Оглянулся на дверь и попытался понять, как ко мне этот шум относится.

Когда повернулся, почувствовал, что на шее сжимается невидимая удавка. Свахе, судя по виду, точно что-то было от меня надо.

– В гадание на кофейной гуще, я так понимаю, вы тоже не верите? – закинула она удочку, и я не знаю, что на меня нашло, но я возьми да согласись.

Помирать, так с музыкой! На “Титанике” она, между прочим, тоже играла.

– Валяйте!

– Вы правильно сделали, что согласились, – похвалила Надин. – Надо использовать все методы предсказания судьбы, чтобы понять, как вам лучше дальше действовать. Вы сюда пришли с определённым запросом, кофе это чувствует и дает ответы. Опрокиньте кружку на блюдце, – попросила она, а когда я это сделал, приняла ее из моих рук.

Я сложил руки на груди, скептически изучая странную даму перед собой. А ведь ей это всё нравится, она реально во всё это верит. И в карты, и в “говорящий” кофе. И особенно – в собственные великие силы.

Того и гляди, объявит себя потомственной свахой и колдуньей в одном флаконе.

И на вопрос, почему я, весь такой полный скепсиса, отсюда не бежал сломя голову, отвечали счастливые лица моих знакомых с фото на стенах.

Знакомых, кому эта сваха нашла жен.