— Я бы сказала огромный! — вставила Марина.

— Ну да, он очень большой, — согласилась Мила, — и продолжает расти. Отчасти благодаря ему у нас и получилось обрести независимость.

— Как это? — спросил я.

— Паук очень боится его повредить, — сказала Мила, — поэтому никогда особо сильные средства против нас не использует. Хочет решить проблему как-то более деликатно. Да и аура кристалла нас защищает. Он блокирует многие агрессивные воздействия, направленные в его сторону. Сейчас он вообще, что-то вроде крепости выращивает вокруг себя. Удивительное дело, расскажи мне кто, никогда бы не поверила. Но там растут стены и башни, и нам, чем дальше, тем легче становится обороняться.

— А оружие у вас откуда? — спросила Амина.

— На этом острове раньше был не только Барбинизатор, это была одна из основных баз Паука. Там также находились и склады с оружием, и лаборатория по производству наркотиков, в общем, много ценного для него. Он резонно полагал, что на острове это будет проще защитить, если вдруг кто будет посягать на его запасы. Что ж, могу сказать, что в этом он оказался совершенно прав. Остров защищать проще! В общем, оружие мы забрали себе, наркотики сожгли и с тех пор держим оборону… уже почти полгода!

— И он так и не нашёл способа вернуть контроль над островом? — удивился я, — вы же говорили, что он располагает очень большими возможностями.

— Да, но кристалл ему нужен целым, а мы его заминировали на всякий случай. Плюс растёт крепость, и кристалл сам нас защищает. Магию против нас применять поэтому очень сложно. Но, честно говоря, мы всё время ждали какого-нибудь сюрприза или думали, что ему надоест возиться и он уничтожит нас просто из мести, — сказала Мила, — но последние пару месяцев, нам кажется, что давление на остров сильно уменьшилось. Как будто они переключились на что-то другое, что им более важно и интересно. На другой проект.

— Или усыпляют нашу бдительность, чтобы потом внезапно напасть и решить всё быстро, — сказала Марина.

— Но та активная деятельность, которую они в последнее время ведут, говорит о том, что у них, в самом деле, есть более важные дела, — сказала Мила, — мы не тешим себя надеждой, в покое они нас не оставят никогда. Просто сейчас не до нас. А мы используем эту передышку, чтобы усилить оборону.

— Ну, или решить вопрос радикально, как сегодня, да? — улыбнулся я.

— Да, — не стала спорить Мила, — сейчас, когда они не так пристально следят за островом, его стало намного легче покидать и возвращаться. Так что, можете заглянуть в гости, пользуясь случаем. Но осторожность всё равно нужно соблюдать, постов их вокруг нас полно понаставлено. Наблюдают, гады!

— Насчёт заглянуть в гости, это тема! — серьёзно сказала Амина, — я бы пожила у вас некоторое время. А как быстро откат происходит? Чтобы год скинуть, сколько нужно времени сидеть возле вашего кристалла?

Мила и Марина с улыбкой переглянулись.

— Возле него сидеть не нужно, достаточно просто находиться на острове, в зоне его действия. Но да, наверное, чем ближе, тем эффект больше, — сказала Мила, — насчёт времени, здесь всё индивидуально, и чем меньше нужно сбросить, тем медленнее это происходит. У пожилых самый быстрый прогресс поначалу. Грубо говоря, утром просыпается уже не тот человек, что ложился спать.

— Волшебная штука! — мечтательно сказала Амина.

— Да, но всё зависит от того, в чьих она находится руках. А то можно обрести молодость и отправиться в сексуальное рабство. Тоже так себе вариант, — сказала Мила.

— Некоторые бы согласились, — пожала плечами Амина, но поймав на себе наши недоумённые взгляды, добавила, — я, конечно, нет! Но наверняка нашлись бы такие, кто променял бы старость на это…

— А почему вы просто оттуда не уйдёте? — спросил я, — ведь могли бы уже, наверное, сбежать, да и жить своей жизнью!

— И тогда они начали бы всё сначала! — сказала Мила, — всё бы продолжалось, и они отправляли бы женщин в рабство прямо с конвейера. Нет, больше такого делать мы не позволим!

— А уничтожить этот кристалл? Чтобы никто не мог этого делать? — спросил я.

Марина и Мила снова переглянулись, и я увидел в этих взглядах, что затронул самую болезненную для них тему.

— Рука не поднимается! — сказала Мила.

— Ну да, уничтожить источник вечной молодости для женщин! Алик, ты что, совсем рехнулся, что ли? — возмущённо сказала Амина.

— А почему именно Барби? — спросил я, — почему всех подгоняют именно под этот образ?

— Ну, это так просто называется, потому что мы похожи. И Пауки так называли и мы теперь называем. Может быть, это просто случайное совпадение, что образ при трансформации получается, похож на эту куклу. Некий универсальный стандарт красоты. Но вполне может быть, что они изначально каким-то образом это «запрограммировали», отталкиваясь от своего вкуса или вкуса покупателей. Этого мы не знаем. Сами мы не умеем влиять на кристалл. Там никаких кнопок и рычагов нет, чтобы управлять процессом.

— А как у вас обстоят дела с магией? — спросил я, — то, что вы стрелять умеете, по вашему снаряжению понятно. А что-нибудь более… интересное, есть?

— С магией плохо, — загрустила Мила, — все девочки кто попал к нам до бунта, проходили через определённого «специалиста», который что-то делал с нами такое, что все наши дары и способности оказались заблокированы…

Я не успел понять, что происходит, потому что приступ боли в затылке был как никогда резким. Навалилась вереница образов, мелькающих в сознании сплошным потоком, из которого сложно было вычленить что-нибудь вразумительное. Как обычно, пришёл в себя на четвереньках, глядя вниз, в этот раз на траву.

Наши новые знакомые девочки испугались, но первое, что я услышал, придя в себя, это как Амина их успокаивает.

— Не обращайте внимания, — сказала она, — такое бывает. Осложнения после травмы головы. Сейчас его отпустит.

— Чтоб тебя… — пробормотал я, усаживаясь на траву и тряся головой, пытаясь сбросить остатки наваждения.

— Вспомнил, что? — спросила с любопытством Амина.

— Немного, — честно признался я, — вроде была какая-то девушка, у которой была заблокирована магия. Я блок этот снял, но она впала в какое-то подобие комы… в общем, стало только хуже! Что-то такое всплыло… Нина её зовут! Кажется…

Я почесал затылок, который даже сейчас ещё как будто немного щекотало изнутри.

— А что, этот блок можно снять? — заинтересовалась Мила.

— Ты чем слушаешь? — усмехнулась Амина, — он же говорит, что девушка после этого впала в кому!

— Это понятно, но сам факт! — Милу очень воодушевила эта информация, — значит, в принципе это возможно, нужно только решить сопутствующие проблемы. Мы-то думали, что нас начисто лишили магии. Навсегда! Можешь рассказать поподробнее? — повернулась она ко мне.

— При всём желании не могу. Даже в том, что сказал сейчас, я не до конца уверен. Но предыдущие вспышки научили меня доверять увиденному. Так что, скорее всего, это правда, но подробностей нет. Только общие воспоминания. Я не помню, как именно разблокировал ей дар. Но обещаю, что если про это вспомню, обязательно расскажу! — сказал я.

— И что с ней стало потом? — спросила Мила.

— Не знаю! — развёл я руками, — сам бы очень хотел это вспомнить, но увы!

— Да, вернуть дары было бы хорошо… — задумчиво сказала Мила, — а то мы одним огнестрелом противостоим Пауку. А у него магов полно! У некоторых девочек были хорошие дары, порой очень даже мощные! Но сейчас мы просто обычные люди…

— С большими пушками! — попытался приободрить её я.

— Ну, не совсем обычные… — проронила Марина и получила осуждающий взгляд от Милы.

— Так, девочки, колитесь! — тут же ухватилась за это Амина, — что вы такого умеете необычного?

— Да не то чтобы умеем, — неуверенно сказала Мила, — просто побочный эффект омоложения, это физическая сила. Мы сильнее, чем должен быть человек с нашей комплекцией и нашими мышцами. Не знаю, почему это происходит, не думаю, что Пауку это было нужно, скорее всего, это незапланированное отклонение. Но оно есть. И да, мы сильнее, чем кажемся… но сила у нас не чрезмерная. Так, небольшой бонус к внешности, — и Мила обезоруживающе улыбнулась.