– Считай, собеседование прошло успешно, – произнес он с легкой усмешкой.

Твою. Мать. Я, что, переспала со своим потенциальным боссом?!

– Арт-директор одной небольшой конторки, значит? – прищурившись, уставилась на него с враждебностью.

Я не могла сдержать чувств, которые бурлили внутри, как вода в кастрюле на огне. Думает, что можно меня просто так выставлять дурой? Хотя, впрочем, именно ею я и являлась, раз повелась на этого наглого, самовлюбленного и абсолютно беспринципного соседа.

В голове мелькали мысли о том, как же я могла так легко попасться на его уловки. Других мужиков что ли вокруг не могла найти? Выходит, не могла…

– В масштабах страны моя компания действительно не может похвастаться размерами, – произнес Виктор с легкой усмешкой, словно это было чем-то забавным. Он говорил это так уверенно, что у меня возникло ощущение, будто он наслаждается этой игрой.

– Штат три тысячи сотрудников, очешуенные зарплаты, щедрые премиальные за переработку, оплата больничных и отпусков… Ой, да перед кем я распинаюсь? Ты и так в курсе! – выпалила я, чувствуя, как злость накрывает меня волной.

– И чего ты ждёшь от меня сейчас? Считаешь, что мне стоит начать оправдываться? Этого не будет, – произнес он с таким спокойствием, что это лишь подливало масла в огонь моего гнева.

– Ну, конечно, этого не будет! Чего ещё стоит ожидать от такого, как ты! – ответила я резко, мои слова звучали как выстрелы в тишине.

Виктор изогнул бровь в скепсисе и посмотрел на меня с легким недоумением.

– Кажется, ты раздуваешь проблему из ничего.

– Я раздуваю? – переспросила с сарказмом. – Тебе необходима была работа. И, раз уж так совпало, что ты подала резюме в отдел кадров моей компании, я решил помочь, – его голос звучал убедительно, но я знала, как он прекрасно умеет притворяться.

– И что теперь? Будешь трахать меня в обеденный перерыв в пыльных подсобках? – выпалила я с нажимом, не удержавшись от колкости.

Виктор рассмеялся — этот звук был одновременно и притягательным, и раздражающим.

– К твоему сведению, наши уборщицы честно отрабатывают свой хлеб. А ещё… – его пальцы ласкающе прошлись по коже моего живота, отчего меня усыпало мурашками. Это было одновременно приятно и раздражающе. – У меня есть прекрасный комфортабельный кабинет с довольно прочным столом и мягким диваном… – его голос понизился до почти интимного шепота, а глаза вновь приобрели цвет темного предштормового неба.

– Ну уж нет! – взвилась я, подскочив с нашего ложа. Тьфу, моего. С чего бы вдруг мне после одной ночи страсти считать его “нашим”?!

– Зря отказываешься. Я бы мог, скажем… научить тебя вбивать гвозди, – произнес он игриво, что я не могла удержаться от усмешки.

Ага, научить. Он уже показал, как может вбивать… не только гвозди в тела наивных соседок!

– Придурок! – бросила я и, подхватив мобильный, скрылась в ванной комнате. Нужно было привести мысли в порядок.

Ну вот как? Как я могла так вляпаться?

Сквозь звук включенной воды отчётливо услышала хлопок входной двери. Видимо, Виктор ушел. Что неудивительно. Свое он получил — оставаться и дальше в моем “бомжатнике” смысла для него не было.

Вот же… расчетливая скотина. Как знала, что ему нельзя доверять. Он ведь обманул меня уже раз, заманив к себе в квартиру. Почему не догадалась, что это повторится вновь?

Да я тоже молодец. С чего вообще решила, что он увлечется мною настолько, чтобы вот так взять и… не знаю, предложить мне что-то более серьезное? Мужик вот только с бывшей расстался. И то не факт, что сделал бы это, не вмешайся в их конфронтацию я.

Для него наш секс — всего лишь попытка отпустить душу. Разрядка, не более. И для меня это, впрочем, тоже должно было стать подобным же. Тогда почему внутри так больно?

Наспех сполоснувшись в душе, я ещё некоторое время стояла у раковины, уставившись в отражение в зеркале. Мои глаза, полные сомнений и недоумения, искали ответы, но находили лишь пустоту. Чёрт побери, как же я могла так легко попасться на его уловки?

Словно в ответ на мои внутренние метания, на левом плече зашевелился мой внутренний демон, шепча искушающие гадости. Работа мне действительно нужна была. Может, стоило согласиться? Подумаешь, буду иногда перерабатывать в качестве любовницы шефа?

Тьфу! Ну и глупости!

Я, Маргарита Ковалева, никогда не опущусь до банального статуса любовницы! Во всяком случае, служебные романы только в книжках да фильмах заканчиваются хорошо. А в реальной жизни? В реальной жизни всё гораздо сложнее и запутаннее. Я вспомнила истории своих подруг, которые пытались наладить отношения с коллегами и в итоге оказывались на грани увольнения или, что ещё хуже, с разбитым сердцем.

Пребывая в этих противоречивых мыслях, покинула ванную, с тоской обведя взглядом оставшийся фронт работы. Картину так и не удалось повесить, она стояла у стены на кухне среди кучки теперь уже собранных в кучу кривых гвоздей. От взгляда на это становилось тошно.

Я чувствовала себя не только неудачницей в ремонте, но и в жизни. Виктор же более не объявлялся, и это злило до зубного скрежета. Не могла понять, почему его отсутствие вызывает во мне такую бурю эмоций.

Наверное, поэтому, вместо того чтобы отправиться спать, я выудила из своего гардероба более-менее приличный наряд и отправилась на поиски приключений. В ночной клуб, то есть. Нет, я не была легкомысленной идиоткой, намеревавшейся забыть одного мужчину с помощью другого случайного знакомства. Просто накануне получила от одной из давних универских подруг приглашение на день рождения. Не то чтобы мы с Дашкой были не разлей вода; скорее, мы просто делили воспоминания о беззаботных студенческих годах.

Сначала ведь хотела отказаться от приглашения, но настроение было слишком уж скверным. Таким, что не хотелось ничего, кроме как напиться и забыть о своих заботах хотя бы на одну ночь.

В клубе пробыла отсилы три часа, влив в себя пару тройков шотов и несколько коктейлей. Поздравив Дашку от всего своего дурного сердца, я почувствовала себя чуть лучше — хотя бы на время забыла о своих проблемах. Хорошо, что хоть не отчебучила чего-то на пьяную голову и не устроила сцену из-за Виктора.

Домой доехала на такси, вся дорога ловя вертолеты — ощущения были странные и немного забавные. И только оказавшись возле своей новостройки, поняла, что знатно перебрала. Язык заплетался так, что можно было смело выходить на сцену стендапа и веселить публику своими «внятными» речами.

Еле как в развалочку доволочившись до подъезда, отдала честь сонному консъержу, пьяно хихикнув над его недоумением, и потопала к лифту. Ужасно хотелось спать, но мысли о Викторе всё равно не покидали меня.

Загрузившись в жестяную коробку лифта, я прижалась к прохладной стене и прикрыла глаза. Даже не сразу поняв, что не нажала кнопку этажа. Двери съехались с характерным щелчком. Но одиночество моё продлилось недолго.

– Марго? – раздался приятный баритон Виктора. Я замерла на месте, сердце заколотилось быстрее.

Сначала мне показалось, что это игра воображения — возможно, побочный эффект выпитого алкоголя.

Я улыбнулась, воображая себе сценарий: мы случайно столкнулись в лифте и схлестнулись в безумном танце страсти. Но реальность была другой: он стоял прямо передо мной, хмурый, серьезных и с недовольством во взгляде.

Как же так? Почему он здесь? Судя по папке в руках и костюму, видимо, только вернулся домой с работы?

– Ты что, пьяна? – его голос прозвучал с легким укором, словно ему было стыдно за мое состояние.

А я наоборот просияла. Сделала гадость!

– Ага, – хихикнула, стараясь скрыть растерянность.

В лифте рядом со мной действительно стоял Виктор. Настоящий, живой, правда, без привычной ухмылки, но с тем же проницательным взглядом.

Злость захлестнула меня с головой, как холодная волна в бурное море.