– Иногда мне кажется, что тебя в детстве слишком мало били, – вздохнул я поднимаясь. – Ты пытаешься переложить свою вину на меня, оскорбляешь Ангелину, которой сама помогла стать княжной, и при этом хочешь, чтобы я принимал твои закулисные игры как должное?

– Я великая княжна Морозова! – вскочила со своего кресла Мария.

– А я-то думал, ты будущая императрица Романова, – усмехнулся я, и на мгновение у девушки на лице промелькнуло недоумение и обида. – На колени.

– Не стану! – прорычала Мальвина, сжав кулачки. В этот момент раздался стук в дверь и громкое покашливание.

– Господин, все в сборе и готовы к вылету! – крикнул Василий.

– Пусть летят без меня, – решил я, глядя на супругу сверху вниз. – Присоединюсь позже, на катере.

– Так точно, – ответил Строганов, и его шаги вскоре стихли. Хорошая звукоизоляция – большой плюс дорогих особняков.

– Итак, у тебя было время подумать. Ты хочешь, чтобы было по-хорошему или по-плохому? Подчинение или разрыв? – спросил я, и девушка, всё ещё держащая руки под грудью, скуксилась, а потом опустилась на корточки. – Ну я не это имел в виду…

– Ты озабоченный урод… – пробормотала Мальвина.

– Это твоя инициатива… – ответил я, собираясь пояснить, что не требовал с неё секса, но Мария уже занялась тем, чем хотела, и я помог ей, не стал останавливать.

– Не думай, что это что-либо значит, я всё ещё на тебя обижена, – сказала Мария спустя два часа, в течение которых мы переместились из кабинета в спальню, затем в ванную и снова в спальню.

– Учитывая, что ты вытворяла, и как отдалась процессу, мне кажется, это ты приходила извиняться, а не наоборот, – усмехнулся я, приобняв девушку, та фыркнула, но вместо того, чтобы отстраниться, прижалась крепче. – Я требую не так много. Всего лишь, чтобы ты не подставляла меня своими действиями.

– Я тебя и не подставляла, я добыла тебе первую по желанности невесту, – легко стукнула меня по груди Мария. – После меня, конечно, но я уже замужем.

– Мы опять возвращаемся к тому, с чего начали, – вздохнул я. – Ты хоть понимаешь, в чём именно проблема?

– В том, что я сделала это без твоего разрешения? – подняв бровь проговорила Мальвина. – Лучше просить прощения, чем разрешения.

– Просить надо одобрения, а не разрешения, – со вздохом ответил я. – Своими действиями ты могла привести к смерти и себя, и меня, и других… хотя на других – наплевать. То, что сейчас попробуют устранить ту же Ангелину, которая уже полчаса ждёт нас с тобой в кабинете, ты не подумала?

– Какая из неё княжна, если она не в состоянии сама об этом позаботиться? – фыркнула Мария.

– Такая же, как из тебя сейчас императрица. Неподготовленная, – ответил я. – Она, в отличие от тебя, реально не поняла в чём проблема, решила, что всё происходящее – норма. Но ты-то должна была понимать всю глупость поступка?

– Если бы мы не доверились с Екатериной, никакого получения княжеского титула Ангелиной не случилось бы! – последнее Мария произнесла нарочито громко, чтобы сидящая за стенкой девушка её точно услышала. – А единственным условием твоей матери было сохранение тайны.

– И ты не подумала, зачем это ей? – спросил я, с укором взглянув на супругу.

– Ангелине? – удивлённо выгнула брови Мальвина.

– Матери, – поправил я девушку. – Чего она добивается тем, что тебе помогает?

– Конечно, подумала, – фыркнула Мальвина, крепче меня обняв, а затем крикнула: – Да входи ты уже, я его держу!

– Гхм… это из серии, что я сопротивляюсь? – удивлённо спросил я, и в этот момент в спальню зашла Ангелина. Ну, что сказать, думаю, даже если бы у меня не было прокачано ни одной чакры, после двухчасового марафона с Марией я бы всё равно не смог сдержать порыва. В отличие от ночи, где девушка пришла мириться в одной ночнушке, сейчас она была в белых кружевных чулках, поясе, декоративном корсете и фате. Лифчик и трусики очевидно остались в кабинете, но это было уже совершенно неважно. Как и весь остальной мир на следующие несколько часов.

– Хорошо, ваши извинения приняты, – выдохнул я и, взглянув на потемневшее небо за окном, и невольно усмехнулся. – Вот и день прошёл.

– Это были не извинения, а признания в любви и верности, – прошептала Ангелина. Девушки лежали по обе стороны от меня, совершенно без сил, но зато довольные, словно кошки обожравшиеся сметаны. По всей видимости, они это спланировали заранее, хотели меня вымотать, но получилось наоборот.

– В любви, по крайней мере твоей, я даже не сомневался, – поцеловав девушку в лоб, сказал я, за что тут же получил острыми костяшками в бок с другой стороны. – А ты слишком хитрожопая, чтобы тебе в любви признаваться.

– Дурак, – буркнула Мальвина, уткнувшись в меня лицом. Мнда.

– Будешь меня ещё подставлять или тебе ошейник подарить? – спросил я.

– Если тебе это понравится – то хоть намордник, – фыркнула Мальвина. – И…

– Хватит. Ваша вина не в том, что вы сделали, а как вы это сделали, – сказал я и прижал их обеих к себе. – Маш, вот скажи, ты могла мне сообщить о готовящемся так, чтобы не узнала ни Екатерина, ни остальные? В спальне, ночью, на ушко?

– Ну… – Мальвина нахмурилась.

– А ты, Ангела, могла со мной поговорить и рассказать обтекаемо, во что тебя вовлекли? – поинтересовался я у своей девушки. – Можно при таких же условиях, можно поставить сферу. Не суть важно. Я ведь не раз пытался с тобой на эту тему поговорить. Что мешало?

– Я, правда, думала, что всё нормально, – виновато произнесла Ангелина. – Прости, больше такого не повторится.

– Я не против, что у вас есть собственные дела и увлечения, более того – категорически за. Бездельницы никому не интересны, так что пока детей нет – занимайтесь. Но я должен о них знать. Особенно если они касаются вашей жизни или моей, – сказал я, прижимая к себе девушек. – Иначе может получиться очень нехорошо. Как с Петром на балу.

– Я с ним поговорю. Вряд ли он стал бы покушаться на твою жизнь, но всё равно, лучше быть уверенными, – сказала Мария. – Думаю, кто-то хочет вбить между нами клин и, так как выгодно это только Екатерине…

– С ней поговорю я, иначе может выясниться неудобное, – решил я. – Учитывая, сколько уже времени, давайте поинтересуемся я как дела у Константина. Расследование должно идти полным ходом. И пока мы здесь прохлаждаемся, есть вероятность, что готовится второе покушение. Или третье…

– Если это называть прохлаждаться… я даже не знаю… – потянувшись, проговорила с улыбкой Ангелина. – И чем мне заняться, пока вы ездите во дворец?

– Чем? Бери Ингу под руку и найдите доверенных юристов. И пусть их проверит Багратион, чтобы они не оказались двойными или тройными служащими, – посоветовал я девушке, тоже выбираясь из кровати. – Нужно понимать, что у нас в перспективе есть, за что стоит бороться до последнего, а что можно будет оставить Петру на откуп.

– Хочешь с ним поделиться? – удивлённо посмотрела на меня Мальвина.

– Нет, но других вариантов пока не вижу. Он уже прибрал к рукам несколько фабрик и химических производств, у нас нет ни сил, ни возможностей их вернуть назад. Можно попробовать настоять на том, что это – его, а остальное – наше, – решил я. – А чтобы он не упирался рогом, потребовать отдать всё, а потом пойти на уступки. К слову, я так и не видел документы о становлении Ангелы княжной Меньшиковой. Они где?

– У Екатерины, – чуть помявшись, проговорила Мальвина.

– Отлично. То есть у нас ещё и статус княжны под вопросом. И вы ещё спрашиваете, что вы не так сделали? Подданство хоть она не потребовала приносить?

– Только клятву аристократа империи, – ответила смутившаяся Ангелина.

– Не сюзерену? Точно только стране? – уточнил я.

– Да, я там была. Всё в порядке, – попробовала успокоить меня Мальвина. – Но документы и вправду стоит вернуть. Иначе она сможет нас потом ими шантажировать или и вовсе попробует перетянуть в свой лагерь.

– Инга… – я прикрыл глаза, собираясь с мыслями. – До поездки во дворец придётся поговорить с ней. Надеюсь, она ещё не уехала?