Я посмотрел на Мэла: он шел позади Гагарина. В руке у него было два пистолета, а его уродливое лицо исказила жестокая гримаса.

Я схватил наган дедушки Кузи и взвел курок большим пальцем. Барабан провернулся и остановился с громким щелчком. Я почувствовал, как спусковой крючок поднимается под моим указательным пальцем: он был готов, натянут.

В другой руке у меня был «Стечкин». Используя технику перезаряжания, которой меня научил дедушка Слива, я взялся за него, снял с предохранителя указательным пальцем, прижал прицел к краю ремня и услышал, как механизм движется, выдвигая неподвижную часть вперед и загружая пулю в ствол.

Пока я сосредоточился на стрельбе четыре на четыре, пытаясь решить, в какого ублюдка стрелять первым, Гагарин без какой-либо заключительной речи или предупреждения открыл огонь из обоих своих пистолетов. Сразу же — почти одновременно — остальные выстрелили, и я понял, что тоже стреляю.

Грейв стрелял с закрытыми глазами, и очень быстро. Он опустошил магазины своего «Макарова» раньше всех и стоял там неподвижно, все еще держа два пистолета поднятыми в направлении машины, наблюдая, как эти пятеро парней принимали на себя весь наш гнев, когда он обрушивался на них в виде свинца.

Гагарин, напротив, стрелял расслабленно, спокойно, позволяя своим пулям находить свой собственный маршрут, не целясь тщательно.

Мэл стрелял, как он всегда делал, хаотично, пытаясь воспроизвести эффект пулеметной очереди из своего пистолета и посылая свинец во все стороны. В результате никто никогда не осмеливался встать перед ним во время перестрелки, кроме Гагарина, потому что у него было естественное доверие к Мэлу, которое было похоже на шестое чувство.

Кэт стрелял с такой самоотдачей и концентрацией, что не осознавал, что у него высунут язык; он старался изо всех сил, вкладывая в это все.

Джигит стрелял хорошо, с абсолютной точностью, не торопясь; он тщательно прицеливался, делал два или три выстрела, делал паузу, затем спокойно прицеливался снова.

Беса стрелял, как ганфайтеры Дикого Запада, держа оружие на уровне бедра и стреляя с точностью часов; он попадал не очень часто, но выглядел впечатляюще.

Я выстрелил, не слишком задумываясь об этом, применив свою обычную македонскую технику. Я не целился, я стрелял туда, где, как я знал, находились парни, и наблюдал за их предсмертными конвульсиями.

Внезапно один из них открыл дверь и отчаянно побежал к складу, затем бросился вниз по туннелю из рифленого железа, узкому проходу, через который просачивался дневной свет, своего рода освещенной улице в темноте. Он бежал с такой энергией, что мы остановились, как вкопанные.

Мэл несколько раз выстрелил ему вслед, но не попал в него. Затем Гагарин подошел к армянскому мальчику, подростку, который держал в руках автомат Калашникова, и спросил его, может ли он одолжить его винтовку «на секунду». Мальчик, явно потрясенный увиденным, передал ему свой автомат Калашникова, и я заметил, что его рука дрожит.

Гагарин приложил винтовку к плечу и выпустил длинную очередь в направлении беглеца. Парень уже преодолел около тридцати метров, когда пули попали в него. Затем Гагарин направился к нему, идя так, как будто он был на прогулке в парке. Подойдя ближе, он выпустил еще одну очередь по телу, лежащему на спине на земле, которое еще раз дернулось, а затем затихло.

Гагарин схватил его за ногу и потащил к машине, положив рядом с двумя другими телами, которые находились там с начала резни.

В машине было четыре трупа, обезображенных ранами. Автомобиль «четыре на четыре» был изрешечен дырами, а из одной шины с шипением выходил воздух. Повсюду была кровь: брызги, лужи, растекающиеся по земле в радиусе пяти метров, капли, которые падали с машины на пол, смешиваясь с бензином и превращаясь в ручейки, которые бежали к нам, под нашими ногами.

Наступила полная тишина; никто из присутствующих ничего не сказал; все стояли неподвижно, глядя на то, что осталось от этих людей.

Мы оставили четверку на четверку и тела на том месте, где мы совершили этот акт правосудия.

После этого мы отправились в дом старого Фрунзича. Пузатику пришлось уйти, но перед уходом он тепло и уважительно попрощался с нами, сказав, что мы сделали то, что нужно было сделать.

Фрунзич сказал, что от трупов избавятся армяне, принадлежащие к семье человека, который пострадал при попытке остановить машину; для них это было бы своего рода личным удовлетворением, и он заверил нас, что «на этих собаках не будет даже креста».

Фрунзич не был таким, как обычно, юмористичным и жизнерадостным человеком. Он был серьезным, но в позитивном ключе, как будто хотел показать нам, что поддерживает нас. Он был немногословен; он принес нам несколько бутылок отличного армянского коньяка.

Мы выпили в тишине; я начинал чувствовать тяжелую, подавляющую усталость.

Гагарин достал сумку с деньгами и сказал Фрунзичу, что тот заслужил награду. Фрунзич встал из-за стола, вышел в другую комнату и вернулся, сжимая в руке пачку денег — пять тысяч долларов. Он положил ее в сумку к остальным деньгам, сказав:

«Я не могу дать больше, потому что я скромный старик.

Пожалуйста, Гагарин, отнеси все это тете Анфисе и попроси ее простить нас всех; мы грешники, злые люди.»

Мы прикончили третью бутылку в тишине, и к тому времени, как мы покинули Кавказ, уже стемнело; я чуть не уснул в машине. В моей голове крутилось много всего, смесь воспоминаний и неприятных ощущений, как будто я оставил после себя что-то незаконченное или плохо выполненное. Это был печальный момент для меня; я не чувствовал удовлетворения. Я не мог перестать думать о том, что случилось с Ксюшей. Было невозможно чувствовать себя спокойно.

Некоторое время спустя я обсуждал это с дедушкой Кузей.

«Было правильно наказать их за то, что они сделали», сказал я», но, наказав их, мы не помогли Ксюше. Что все еще мучает меня, так это ее боль, против которой все наше правосудие было бесполезно.»

Он внимательно выслушал меня, затем улыбнулся мне и сказал, что я должен пойти по пути старшего брата моего дедушки, уйти и жить самостоятельно в лесу, среди природы; потому что я был слишком человечен, чтобы жить среди людей.

Я вернул ему Наган, но он не взял его; он отдал его мне.

Примерно месяц спустя мы узнали, что Павел был убит вместе с тремя его людьми, участвовавшими в заговоре против преступного сообщества. Их палачи привязали их к деревьям в парке, напротив полицейского участка Тирасполя, и вбили им в головы гвозди.

Ходили слухи, что заговор на самом деле был задуман полицией в попытке ослабить преступное сообщество нашего города.

Им, наконец, удалось сделать это пять лет спустя, когда они натравили многих молодых преступников на старых и разожгли кровавую войну. Это было началом конца нашего сообщества, которое больше не существует в том виде, в каком оно существовало на момент написания этой истории.

Дедушка Кузя умер от старости три года спустя, и его смерть — в дополнение к другим событиям — вызвала потрясения в сибирском сообществе. Многие преступники старой веры, недовольные военным и полицейским режимом, который был установлен в нашей стране, покинули Приднестровье и вернулись в Сибирь или эмигрировали в далекие страны.

Мой отец уехал жить в Грецию, где провел пять лет в тюрьме. Он до сих пор живет в Афинах.

Старина Плам все еще жив и все еще живет в своем баре; он оглох, поэтому кричит, когда разговаривает. Его внучка, которая готовила лучшие яблочные пироги в городе и была моей хорошей подругой, вышла замуж за хорошего парня, который продает аксессуары для персональных компьютеров, и они вместе переехали жить в Волгоград.

Дядя Федя был категорически против прихода правительственного режима в Приднестровье: он оказывал упорное сопротивление, изо всех сил пытаясь убедить преступников сражаться, но в конце концов сдался и уехал жить в Сибирь, в маленькую деревушку на реке Лена, где он продолжает выполнять свою роль Святого.