Пять ударов сердца… десять… пятнадцать… Ведьма удовлетворённо цокнула языком, заняла место в центре своей пентаграммы, закрыла глаза и принялась бормотать сильнейшие заклинания из своего пусть пока ещё и скудного арсенала…

Воздух вокруг пентаграммы задрожал, закручиваясь в маленький проклятый смерч, набрался сил, заматерел и через десяток ударов сердца словно сорвался с невидимого поводка.

Один смерч… Второй… Третий…

Порча…

Проклятие…

Сглаз…

Слабость…

Маленькие вихри врезались в толпу, безошибочно находя врагов, и растворялись в их телах, делая слабыми, неуклюжими, затуманивая разум, наводя морок, пугая и ненадолго лишая разума…

Слабая, хрупкая ведьмочка напрямую не участвовала в битве, но её вклад в победу был чуть ли не одним из самых значимых. И осознание этого заставляло Алису скромно улыбаться и втайне гордиться собой… Рыжая ведьмочка была счастлива…

Звуки и шум сражения постепенно стихали. Врагов становилось всё меньше…

Мими стояла среди груды тел. Её грудь тяжело вздымалась, ноздри с шумом втягивали пропахший кровью воздух, крылья устало свисали за спиной, словно разодранный плащ… Эйфория боя схлынула, осталась лишь лёгкая усталость и чувство удовлетворения – они победили! Пусть с потерями, но отстояли своё!

Гончие за её спиной довольно урчали, отрывая от туш поверженных противников жирные куски мяса, жадно заглатывая, рыча и набивая брюха до предела, будто это была их последняя возможность нажраться вдоволь.

Кучка тощих демонов зализывала раны в стороне, с гордостью и благоговением поглядывая на свою госпожу. Те, кто ещё держались на ногах, расхаживали среди тел, выискивали выживших и добивали остатки чужой армии, хотя армией этот отряд разведчиков или карателей было сложно назвать. На упокоенном поле боя пахло потом, кровью и дымящейся плотью…

– Это… мой… Доминион… – словно убеждая себя, едва слышно пробормотала юная суккуба и приняла свой привычный, человеческий облик.

Откуда-то сбоку донёсся и тут же захлебнулся в смертельном хрипе стон последнего добитого врага, и через миг Мими накрыл бурный, мощный, яростный поток незнакомой, чужой силы, заполняющий каждую клеточку, каждую молекулу её тела и разума…

Юная герцогиня непроизвольно застонала, обхватив голову руками, не удержалась на ногах, пошатнулась и опустилась на одно колено, через секунду ощутив рядом с собой чьё-то присутствие и участливое, бережное касание к своей руке.

– Всё хорошо? – обеспокоенно произнесла Лилит, придерживая подругу под локоть.

– Да… Будет… Сейчас только переведу дух… – пробормотала Мими, прислушиваясь к ощущениям внутри себя.

Сила вернулась… Много силы! Взамен той, что она потратила во время боя, воодушевляя своё маленькое войско, поддерживая и подпитывая его. Не такая, как после секса, более грубая, воинственная. Но всё же…

Теперь она понимала, о чём говорила Беркли…

– Всё хорошо… – ободряюще кивнула Мими вампирше, внимательно наблюдавшей за ней, заметила нерешительно переминающегося на расстоянии десятка шагов знакомого демона и жестом подозвала его к себе.

– Госпожа… – приблизился к ней Червь, зияя глубокой, рассечённой до кости раной на груди, и покорно опустил голову, невольно продемонстрировав дыру от вырванного с корнем рога на своей безобразной, окровавленной голове.

– Держи! – откуда-то сбоку вынырнула Алиса, протянув демону пузатую склянку с мутной жидкостью, и коротко распорядилась: – Пей! И лучше залпом – вкус у неё так себе… – откровенно призналась девушка.

Червь послушно принял баночку из рук ведьмы, опрокинул в зубастую пасть содержимое сосуда, вытер губы тыльной стороной ладони и удивлённо уставился на затягивающуюся прямо на глазах рану на груди.

– Откуда у тебя зелье? – нахмурилась Лилит. – Мы же чуть ли не из постели сюда попали.

– Оттуда! – хмыкнула Алиска.

– Да не гони! Серьёзно?! – непроизвольно округлила глаза обычно невозмутимая вампирша. – А как…

– Эй! Дура что ли?! Ты о чём подумала?

– А ты о чём?

– Я просто всегда под подушкой держу запас. Успела схватить, – пояснила ведьмочка.

– А! А я подумала… – помотала головой Лилит, отгоняя от себя слишком красочную и чересчур реалистичную мысль. – Ладно, не важно…

– Спасибо! – прорычал демон, бросив благодарный взгляд в сторону ведьмочки.

– Да! Чепуха! – отмахнулась Алиса, не став говорить, что ей очень приятна его благодарность, ну и не признавшись в том, что провела маленький эксперимент над ним, проверив, действуют ли её зелья на демонический тварей так же, как на людей или нет.

– Ты пришла, госпожа… – прохрипел Червь, снова склонив голову перед суккубой в человеческом обличье. – Не бросила нас…

– И часто у вас тут такое происходит? – Мими кивком указала на следы недавней схватки.

– Давно такого не было, госпожа… – поднял он взгляд, задумчиво почесав едва заметный, желтоватый рог, начавший уже проклёвываться на месте утраченного в битве.

– Почему тогда сейчас?

– Видно, силы вы вбухали немерено, госпожа… – пожал он плечами и осторожно добавил: – Если позволите, я дам совет…

– Давай уже… – вздохнула девушка.

– В следующий раз – чуть поменьше… Контролируйте, сколько вы можете отдать Доминиону, а сколько оставить. Мы, наверное, светились, как бордель в пятницу вечером. Вот эти и пришли, почуяв нас…

– Ладно, поняла… – недовольно поморщилась Мими. – Знать бы ещё, как это делать…

– Научитесь, со временем, – усмехнулся Червь, немного осмелев.

– Силы? – заинтересованно прищурилась Алиса. – О чём это он, Ми?

– Да так, – отмахнулась Мими.

– Госпожа совратила кого-то сильного! – радостно оскалившись, сдал с потрохами свою хозяйку демон. – Получила силу и отдала её нам, чтобы мы не голодали…

– Чёрт! Когда ты только успела?! – возмутилась ведьмочка, с укором глянув на подругу. – Всё время ведь вместе были… А! Чёрт! Вот так и знала, что нужно было в театр идти… Ладно, валим отсюда? Мы же больше не нужны здесь, как я понимаю.

– Валим, – подтвердила Лилит, вытерев о рубашку кровь с пальцев.

– Валим, – кивнула Мими, принимая демонический облик и открывая портал. – И порядок здесь наведите, пока меня не будет, – бросила она демону.

– Будет сделано, госпожа…

– Проклятье! Как же я не выспалась… – Алиса зевнула, кажется, уже в двадцатый раз за последние десять минут, прикрыла рот ладошкой, недовольно сморщила носик и с укором глянула на подруг, шагающих рядом с ней по утоптанной широкой лесной дороге в сторону Грейфорда.

– Напомнить, почему? – лениво произнесла Мими.

– Потому что не могла заткнуться до самого утра и нам спать не давала, – не удержавшись, хмыкнула Лилит.

– Ну охренеть! Я ещё и виновата! – фыркнула Алиса. – Как вы вообще могли спать, после всего, что произошло?! Вы вообще понимаете, что ЭТО было?!

– Вот опять… – Мими с укором глянула на Лилит. – И зачем ты ей напомнила?

– Да я же не думала, что она снова начнёт… – пожала плечами вампирша.

– Мы были в аду! Мы командовали демонами! – восхищённо выпалила Алиска, проигнорировав ворчание подруг. – Мы возглавили демоническое сражение! Мы…

– Ты только не ори об этом на каждом углу, – процедила Лилит, недовольно нахмурив лоб. – Святоши, если узнают, будут ссаться кипятком, пока нас не спалят на костре или не посадят на кол. Или напомнить тебе, чем закончилась твоя последняя встреча с инквизицией?

– Не нужно мне напоминать… – поморщилась ведьмочка и тихо выругалась: – Сраные святоши! И всё равно… У нас теперь есть свой Доминион. И настоящее, маленькое демоническое войско! – прошептала она, с горящими от восторга глазами. – Это же круто!

– Не у нас, а у Мими, – напомнила Лилит.

– Да какая разница! – небрежно отмахнулась ведьмочка. – Один хрен, как говорила моя бабуля… Ми! – окликнула она подругу. – А когда мы туда снова отправимся?