Нас охватило сияние, но тотчас пропало.
— Ладно, — я нервно хихикнула. — Придётся, видимо, обойтись без спецэффектов.
— Я могу кидать в вас лепестки или запеть, — предложила Наперстянка. Я оглянулась. Мои друзья стояли рядом на этой небольшой площадке вверху лестницы, а сзади напирали прочие студенты. Звояр стоял у подножия, выбирая, по левой или правой лестнице ему подниматься. Очень удачно, что личей такие мелочи иногда приводят в замешательство.
Ответить Наперстянке я не успела.
Нас с моей половинкой неудержимо потянуло друг к другу и, без каких-то звуков, вспышек или ещё чего мы стали одним целым. И теперь на мне было это дурацкое старинное платье, которое во многих местах было покрыто застарелой кровью. А под юбкой натирал пояс верности.
Только вот рана на груди стремительно выталкивала что-то живо и бьющееся.
Я успела подумать, что это моё сердце, не выдержав разочарований, вывалилось и теперь будет само по себе, но нет, на подставленные лодочкой ладони выпал… Клема!
Я не должна была плакать. Но слёзы сами катились по моим щекам.
— Ты живой! — всхлипнула я. — Ты тоже раздвоился!
— Я же говорила, что ничем не хуже тебя, — буркнула в моей голове… я? — Просто показывать его не хотела, он мне образ портил.
Я медленно кивнула. Поняла.
— Ты которая? — осторожно спросил Викуэль. Он первым приблизился ко мне, но не слишком близко. На всякий случай. И я его понимала.
— Я обе, — ответили мы.
Я подняла лопату, оставив меч лежать, где лежал. Викуэль тоже посмотрел на этот меч, и из его груди вырвался облегчённый вздох.
Впрочем, как по мне, он зря радовался. Наша сила бурлила во мне так, что я запросто могла бы снести голову личу лопатой. Тем более, он, может, и высокофункциональный, но всего лишь мертвец! Я должна справиться!
Мы должны справиться!
Тем более что Юлий Звояр наконец-то отделался от Кайсы, отбросив её в сторону также, как Инея, и призрак, которого не могли коснуться люди, отлетела к потолку, да там и повисла. Не иначе как без сознания.
Звояр страшный враг, я это знала и раньше. Но за беготнёй от него, святящейся мазью и прочими штучками, я успела это позабыть. Теперь же, когда он очень медленно, словно растягивая удовольствие, поднимался по лестнице, заставляя студентов жаться к перилам или вовсе сигать через них, я поняла, что мужем он будет ещё хуже. Он припомнит мне всё, начиная от тюков с сеном и заканчивая его смертью.
Так что я не собиралась сдаваться. Мои друзья сгрудились за моей спиной. Никто не рисковал вылезти вперёд, понимая, что лич почти уничтожим, но и бежать никто не бежал. Спасибо и на этом. Я подумала, что снести голову я ему смогу. Ведь он не мой жених, а той, другой половинки, которая растворялась во мне, внося в причудливый коктейль моих чувств и эмоций горечь и ярость. И одиночество.
Что же, одиноки мы были обе.
Я глянула на чёрный отвратительный браслет на моей руке. Он словно весь пошел трещинами, но держался. Наверное, будь на мне другой браслет, мы с Дарреном победили, но… больше не было никаких мы с Дарреном.
Я подняла лопату повыше. Квакнул, ныряя в декольте моего платья Клема. Нет уж, второй раз я тебя не потеряю, ни за что!
— Королева, — медленно произнёс лич, останавливаясь недалеко от меня. Его губы зазмеились усмешкой, примерно такой же кривой, как лезвие фламберга. — Моя дорогая глупышка, я сильнее тебя и опытнее. Но с твоей стороны было мило оказаться, не инквизиторской дочкой, а королевой. Я буду править…
Он словно задумался, какое слово лучше подходит: справедливо или превосходно, и наконец закончил:
— … Долго.
Я снова глянула на браслет и сжала руки на лопате.
— А не пошёл бы ты!.. — и я вспомнила все места, упоминать которые королевам не стоило ни при каких обстоятельствах.
Задница моя полыхала так, что будь я драконом, опалила бы всех пламенем из пасти. Ах да, я немного дракон и есть…
Додумать я не успела. Мой браслет затрещал точно горящая сухая ветка в костре и лопнул так, что на пол осыпались только крошечные осколки.
Я не смогла сдержать победной ухмылки. Точно! Фейская пыльца продолжает работать! Никаких женихов, я не могу быть чьей-то невестой. Конкретно сейчас я была очень этому рада. И я расхохоталась.
А вот смеяться было преждевременно.
— Ты напрасно недооцениваешь меня! — взревел Звояр и схватил меня за руку своими пальцами точно тисками. Он нестерпимой боли и разжала руку.
Левой рукой я размахнулась и ударила Звояра по спине, но он не уворачивался, принимаясь плести какое-то заклинание свободной рукой. Я била его уже по лицу, но по всему выходило, что я только делаю своего без пяти минут мужа более уродливым. С браслетом или без, он или женится на мне, или убьёт.
— Не дайте ему закончить плести заклинание! — заорал вдруг Даррен. — Это пленитель некромагии, Белке не выбраться!
Словно по сигналу, все пришли в движение.
Мимо меня в Звояра пролетела туфелька Софи, верещащий заяц, какие-то предметы, заклинания. Многие боялись задеть меня, так что заклинания использовали только лёгкие. Парочка попала в меня, отчего я повисла в руке Звояра, но зато вторая туфелька лишь чуточку задела меня, получить в голову каблуком я не желала.
Когда нас начало поливать дождём прямо внутри замка, я не удивилась. Весень очнулся и бросился на помощь. Толку от этого было немного, но на мгновение концентрацию Звояру сбило.
Я мечтала, чтобы вперёд вырвался Даррен, он же некромант, верно? Значит, ему есть что противопоставить Звояру. И спасти меня. Неплохое начало новых отношений, верно?
Но Даррена не было слышно и, если он и спасал меня, то как-то очень незаметно.
Я решала, что лучше — обмякнуть и томно позвать Даррена или взять всё в свои руки и ударить лича лопатой туда, куда он совсем не ожидает. Каньер же говорил, они чувствуют боль. Да и я чувствовала, когда Белка разрубила на части Каньера. Юлий Звояр, может, и самая злобная тварь, каких я только встречала, но лопатой в пах — это лопатой в пах.
Но выбирать мне не пришлось. Откуда-то подул ветер свежей магии, и к нам с верхней лестницы пришло подкрепление. Грузовой портал из дворца, о котором я успела забыть.
Флин вместе с растрёпанными, но всё ещё бодрыми после битвы претендентов советниками, Астаросские, Ротар и ещё несколько пока ещё живых Гастионов, нюхачи, толпа была по-настоящему огромной, и она лавиной спускалась к нам… Кажется, мы были спасены.
Хотя вопрос со спасением меня Дарреном теперь оставался открытым. Ну, не два заклинание на роток. Лишь бы меня спасли от Звояра, а там разберёмся.
Вперёд вырвалась моя мама Ифигения.
— Это ж настоящий необезвреженный лич! — захлопала она в ладоши, точно маленькая девочка. — Клементий, милый, можно я?
— Разумеется, — галантно притормозил папа, но вытащил огромный мясницкий нож. Да, при должном умении лича можно нашинковать таким как кусок копчёного мяса.
Что-то есть захотелось… когда я вообще ела последний раз? Королева, а никто этим не заботится! Заведу специального советника, чтобы следил за моими обедами и ужинами.
— Иссабелия! — крикнула мне Ифигения. — Где твои манеры? Почему ты всё ещё висишь на личе? Чашечки!
Ну точно. Слабые места личей. Мы проходили их в школе, хотя даже не надеялись встретить лича вживую. Это же большая редкость. Ну, только не для Калегосии. Тут их просто пруд пруди!
И я со всей силы ударила лопатой по одной коленной чашечке, а потом сразу же, без сильного замаха — по второй. От неожиданности Звояр выпустил мою руку, и я рыбкой поднырнула под него туда, где меня поймал Викуэль и немедленно сунул за спину.
А раскрасневшаяся и помолодевшая лет на тридцать Ифигения достала те самые иглы и принялась метать их в лича. Лич пытался уворачиваться, поэтому на всякий случай все студенты упали на пол. Никому не хотелось проверять, что будет, если огромная тонкая игла застрянет в брюхе или ещё где.
Ифигения буквально танцевала вокруг лича, нашпиговывая его иглами. Не знаю как кто, а я видела, что она в любой момент может проткнуть центральную точку его тонкого тела и вытащить наружу, но не делает этого.
