Написано по заданию радиоцентра по рабкоровским материалам и передавалось по радио 3 февраля 1929 года (в объединенном номере центральной Радиогазеты).

Это стихотворение, а также публикуемые в настоящем томе стихотворения «Что такое?», «Который из них?», «Кандидат из партии», «Смена убеждений», «Любители затруднений» написаны в связи с развернувшейся в 1929 году проверкой и чисткой партийных рядов и советского аппарата на основе резолюции XVI конференции ВКП(б).

Душа общества. Впервые — журн. «Трезвость и культура», М., 1929, № 3, февраль.

Долой шапки! Впервые — газ. «Вечерняя Москва», 1929, 22 февраля.

Написано к одиннадцатой годовщине со дня организации Рабоче-Крестьянской Красной Армии.

Тигр и киса. Впервые — газ. «Комсомольская правда», М., 1929, 1 марта.

Напечатано среди материалов Ленинградской страницы, посвященной Второй Всесоюзной перекличке комсомола. «Ленинград выходит на Вторую Всесоюзную перекличку комсомола», — сообщала редакция. См. примечания к стихотворению «Лозунги к комсомольской перекличке…».

Написано по письму юнкора в редакцию «Комсомольской правды».

ГУМЗ — главное управление мест заключения.

Наркомюст — Народный комиссариат юстиции.

Что такое? Впервые — журн. «Чудак», М., 1929, № 9, март.

Который из них? Впервые — журн. «Огонек», М., 1929, № 10, 10 марта.

Они и мы. Впервые — журн. «Молодая гвардия», М., 1929, № 6, март.

Написано в результате поездки в Германию и Францию осенью 1923 года (Маяковский вернулся в Москву 8 декабря 1928 года, а 14 февраля 1929 года вновь выехал в Европу).

Негорелое — в те годы небольшая пограничная станция на железнодорожной линии Минск — Барановичи.

Кандидат из партии. Впервые — журн. «Крокодил», М., 1929, № 18, май.

Монте-Карло. Впервые — журн. «Огонек», М., 1929, № 21, 31 мая.

Замысел стихотворения и первые наброски к нему относятся к осени 1928 года, когда Маяковский был во Франции и посетил Ниццу. Весной 1929 года (конец марта — начало апреля) во время своей последней поездки во Францию Маяковский вновь побывал в Ницце и Монте-Карло; по этим впечатлениям завершена работа над стихотворением.

Дворцы и палаццо монакского принца… — Имеется в виду комплекс крупнейших в мире игорных домов, патент на основание которых получила «Международная ассоциация общества морских купаний» в 1861 году. Расположены на территории Монакского княжества, главным образом в Монте-Карло.

Вонзай самокритику! Впервые — газ. «Рабочая Москва», 1929, 2 июня.

Написано к годовщине со дня обращения ЦК ВКП(б) от 3 июня 1928 года «Ко всем членам партии, ко всем рабочим» с призывом развивать критику и самокритику.

«Гигант» — зерносовхоз на Северном Кавказе.

…то ляпнет нам пятно Смоленск, то ляпнут астраханцы. — Имеются в виду факты разложения среди работников партийного и советского аппарата в Смоленске и Астрахани, получившие в 1929 году широкое освещение в газетах.

Два соревнования. Впервые — газ. «Пролетарская мысль», Златоуст, 1929, 21 июля.

23 июня 1929 года Маяковский выступал по радио с чтением этого стихотворения (в «Рабочей радиогазете»).

Лига наций — международная организация (1919–1939), имевшая своей целью согласно уставу: «Развитие сотрудничества между народами и гарантию их мира и безопасности». На деле проводила политику империалистических держав в первую очередь Великобритании и Франции.

На Западе все спокойно. Впервые — газ. «Комсомольская правда», М., 1929, 2 июля.

Стихотворение напечатано в специальном интернациональном номере «Комсомольской правды», где помещены «письма зарубежных товарищей, рисующие повседневную работу секций КИМ, опыт комсомольской работы на Рейне, в макдональдовской Англии, в фашистской Польше, в далекой Канаде…». В стихотворении получили отражение присланные из-за рубежа материалы, свидетельствующие, что за лицемерными лозунгами «мира в промышленности», то есть отказа от классовой борьбы, скрывалась лихорадочная подготовка капитализма к будущей войне.

…бомбы — басмачам… — Басмачество — контрреволюционное националистическое движение в Средней Азии (1917–1926), в организации и вооружении которого участвовали главным образом Англия и Америка, частично Турция, Китай, Афганистан. В 1929 году вооруженные отряды басмачей вновь проникли из-за границы предприняв попытку сорвать коллективизацию в республиках Средней Азии.

1 августа — Международный антивоенный день.

Заграничная штучка. Впервые — журн. «Огонек», М., 1929, № 25, 30 июня.

Написано по парижским впечатлениям.

В статье «Как делать стихи?» (1926) Маяковский в ряду своих поэтических замыслов назвал и тему этого стихотворения: «Есть темы разной ясности и мутности. …Проститутка на бульваре Капуцинов в Париже. Проститутка, любить которую считается особенно шикарным потому, что она одноногая — другая нога отрезана, кажется, трамваем».

Парижанка. Впервые — «Женский журнал», М., 1929, № 12, декабрь.

Написано под впечатлениями от поездок в Париж. Последний раз Маяковский был во Франции весной 1929 года. 30 июня 1929 года передавалось по радио в «Рабочей радиогазете». О замысле стихотворения на близкую тему встречается упоминание и в статье «Как делать стихи?»: «…старик при уборной в огромном геслеровском ресторане в Берлине».

Красавицы (Раздумье на открытии Grand opéra). Впервые — «Женский журнал», М., 1929, № 7, июль.

Написано по впечатлениям от поездки Маяковского в Париж осенью 1928 года.

Убиганятся — неологизм Маяковского, образованный от названия известной в те годы французской парфюмерной фирмы «Убиган».

Рефы — участники литературной группы РЕФ (Революционный фронт искусства), организованной Маяковским в 1929 году.

Шеншиля (разговорная форма) от шиншилла — дорогой серебристо-серый мех южноамериканского зверька.

Стихи о советском паспорте. Впервые — сб. «Туда и обратно», М., изд. «Федерация», 1930 (вышел в декабре 1929 года).

Написано в июле 1929 года.

Нота Китаю. При жизни Маяковского опубликовано не было. Впервые — журн. «Огонек», 1930, № 12, 30 апреля.

Написано в связи с разгромом войск китайских милитаристов во время советско-китайского конфликта 1929 года Особой Краснознаменной дальневосточной армией под командованием маршала В. К. Блюхера.

Долой! Западным братьям. Впервые — журн. «Молодая гвардия», М., 1929, № 14 июль.

Написано к Международному антивоенному дню 1 августа.

…проходят гусары полком усачей… — перефразированные строки популярного в годы первой мировой войны романса:

«Красивые, во всем красивом, они несли свои тела…» — цитата из стихотворения И. Уткина «Атака» («Первая книга стихов», М., 1927).

Голосуем за непрерывку. Впервые — журн. «Огонек», М., 1929, № 37, 22 сентября.

Стихотворение написано в связи с декретом Совнаркома СССР от 26 августа 1929 года о переходе на непрерывное производство в предприятиях и учреждениях СССР. В результате перехода на непрерывную производственную неделю вместо общепринятой семидневной недели была установлена пятидневка; таким образом выходные дни приходились на разные дни пятидневки.