Сверху, из ревущего грозового фронта, на них спикировали две фигуры. Два Ветряника. Их верхние части тел были похожи на тела Аэонов, но более мускулистые и хищные, а вместо ног бушевали два мощных торнадо, поднимая вихри из облаков и камней. Их ауры были чудовищны – SSS-ранг. Высшие Апостолы.

«Домиан, предатель! Решил привести чужака, чтобы он сражался за тебя?! Какая низость!» – проревел один из них.

«Мы заберем его душу для Господина! А твою – развеем по ветру!» – добавил второй.

Алекс, игнорируя их крики, тут же взмыл им навстречу.

«Где ваш господин?» – его голос был холоден и лишен эмоций.

«Тебе не нужно этого знать, смертный червь!»

Они атаковали одновременно. [Ураганные Клинки] и [Вихрь Разрушения]! Два потока сжатого воздуха, острых, как лезвия, и торнадо, способное разорвать остров на части, устремились к Алексу.

«Ничтожества», – выдохнул Алекс.

[Разлом Авроры]!

Разрез в самой ткани реальности, наполненный чистой, всепоглощающей пустотой, прошел сквозь обе атаки, аннигилируя их, и устремился к двум Апостолам.

Они с ужасом увидели, как их сильнейшие техники просто исчезают. Они попытались увернуться, но было поздно. Разлом прошел сквозь них. Не было ни крика, ни взрыва. Два Высших Апостола, два SSS-ранга, просто перестали существовать, рассыпавшись в небытие.

Алекс плавно опустился на землю рядом с ошеломленным Домианом. Он посмотрел на то место, где только что были два могущественных существа. И двинулся дальше, вглубь мира, где-то там, в сердце бури, его ждал сам Фульгур.

Следующие несколько недель для Алекса превратились в одно сплошное, ревущее бурей сражение. Ведомый старейшиной Домианом и остатками крылатого народа, он стал для Аэонов не просто союзником, а мессией, призраком мщения, спустившимся с небес. Он проносился по парящим островам, освобождая порабощенные поселения, разрушая цитадели Ветряников и уничтожая их патрули. Каждый бой был уроком, каждая победа — шагом к цели. Он узнал, что Фульгур обитает в самом сердце мира, в месте, которое Аэоны называли «Оком Бури» – гигантском, постоянно бушующем урагане, внутри которого находился его парящий дворец.

И вот, после долгих скитаний, прорубив себе кровавый путь через легионы Ветряников, Алекс, сопровождаемый эскадрильей самых храбрых воинов-Аэонов во главе с Домианом, достиг Ока Бури.

Вход в ураган охраняли последние четыре Высших Апостола, четыре SSS-ранговых Ветряника. Битва была жестокой. Воины-Аэоны, воодушевленные присутствием Алекса, сражались с яростью обреченных, отвлекая двух Апостолов, в то время как Алекс и Домиан взяли на себя двух других. Это была битва на пределе. Домиан, сражаясь бок о бок с Алексом, почувствовал, как оковы, сковывавшие его силу, рухнули – он наконец достиг истинного SSS-ранга. Но даже этого было мало. Аэоны гибли десятками, но они выиграли для Алекса время. Время, чтобы он смог уничтожить свою пару Апостолов и прийти на помощь Домиану. Когда последний Ветряник был повержен, из сотен Аэонов, последовавших за ним, в живых остался лишь сам Домиан, тяжело раненый, но не сломленный.

Оставив его восстанавливать силы, Алекс в одиночку шагнул в самое сердце урагана.

Внутри ревущего вихря царила на удивление спокойная, почти мертвая тишина. Здесь, в центре циклона, парил огромный дворец, сотканный из уплотненного ветра и молний. И на вершине самой высокой башни, на троне из грозовых туч, сидел он. Фульгур.

Его приземленная форма была воплощением самой бури. Высокое, мускулистое тело, казалось, было соткано из серого, клубящегося тумана, сквозь который пробивались разряды молний. Вместо волос на голове бушевал небольшой вихрь, а глаза горели чистым, белым светом электричества. В отличие от других Демиургов, он не носил ни доспехов, ни одежды – его тело и было его оружием.

«Надо же», – его голос был подобен реву урагана и шелесту ветра одновременно. – «Маленькая букашка все-таки сумела проползти через моих детей и потревожить мой покой. Я впечатлен. Но твое путешествие на этом окончено».

«Я пришел за твоей головой, Фульгур», – холодно ответил Алекс, поднимаясь к нему на потоках воздуха.

«За моей головой?» – Демиург рассмеялся, и от этого смеха по всему дворцу пробежали молнии. – «Ты смел. Мне это нравится. Что ж, развлеки меня перед смертью!»

Он атаковал первым. [Дыхание Урагана]! Мощнейший поток сжатого воздуха, способный стереть горы в порошок, обрушился на Алекса.

Алекс встретил его [Сингулярной Тюрьмой]. Сфера абсолютной тьмы поглотила ураган без остатка.

Фульгур впервые выглядел удивленным. «Эта сила…»

Бой завязался в небесах, среди ревущих ветров и сверкающих молний. Это был танец двух стихий – хаотичной ярости бури и всепоглощающей тишины Бездны.

Фульгур был невероятно быстр. [Шаг Ветра] позволял ему мгновенно перемещаться по полю боя, становясь почти неуловимым. Он атаковал [Клинками Ветра], острыми, как бритва, и [Копьями Молний], от которых не было укрытия.

Но Алекс был не медленнее. [Разрыв Реальности] позволял ему не просто перемещаться, а искажать пространство, появляясь там, где Фульгур его совсем не ждал. Его [Клинок Аннигиляции] сталкивался с [Клинками Ветра], и каждый раз пустота пожирала стихию.

[Тысяча Ударов Грома]! – Фульгур создал десятки своих эфирных копий, которые со всех сторон обрушили на Алекса град ударов.

[Эхо Бездны]! – ответил Алекс, создавая своих фантомов, которые вступили в бой с копиями Демиурга.

Небо превратилось в калейдоскоп из молний, ветра, тьмы и пустоты. Они сражались на равных, их силы, казалось, уравновешивали друг друга.

«Ты силен, смертный! Очень силен!» – ревел Фульгур, его азарт нарастал. – «Но ты не понимаешь истинной природы бури! Буря – это не просто ветер и молнии! Буря – это хаос! Это разрушение!»

Он поднял руки к небесам. [Око Шторма]! Весь гигантский ураган, внутри которого они находились, начал сжиматься, концентрируя всю свою мощь в одной точке, готовый обрушиться на Алекса и стереть его из реальности.

Алекс видел это. Он понимал, что это ультимативная атака, которую ему не пережить. Но в глазах Фульгура, в его безумном азарте, он увидел нечто еще. Отчаяние.

[…Он блефует, Наследник…] – голос Хаоса был спокоен. – […Он сам не выдержит отдачи от такой атаки. Он пытается тебя напугать. Он слабее, чем кажется. Он был последним, кого мы приняли… он боится…]

Алекс понял. Фульгур, вечный аутсайдер, боялся снова проиграть.

И Алекс пошел ва-банк. Вместо того чтобы защищаться или пытаться сбить атаку, он рванулся прямо в центр сжимающегося урагана, навстречу Фульгуру.

«Что ты делаешь, безумец?!» – взревел Демиург, его концентрация сбилась.

Алекс уже был рядом. Он вложил всю свою силу, всю свою волю в один, последний удар.

[Сердце Ледяной Пустоты].

Удар, стирающий бытие. Он пронзил тело, сотканное из ветра и молний.

В глазах Фульгура, в этих сгустках белого электричества, на мгновение отразился первобытный ужас. Он увидел не просто смертного. Он увидел ту же всепоглощающую, холодную пустоту, тот же взгляд, который он видел тысячелетия назад, на лице того, кто стоял во главе их восьмерки. Того, кого они все предали.

«Хаос…» – это было его последнее слово.

Ветряная гримаса исказилась в немом крике, и Демиург Бурь исчез, развеянный по ветру в небытие своего собственного мира.

Алекс тяжело опустился на плиты дворца, который начал медленно распадаться без воли своего создателя.

[…Пятый…] – прошелестел в его голове голос Хаоса.

Пятый. Осталось двое.

«Куда дальше, Хаос?» – спросил Алекс, глядя на успокоившееся небо Аэрии.

[…Дальше – к Вальмураху…] – в голосе Хаоса слышалась непривычная серьезность. – […Демиург, что управляет всем растительным, способный создавать жизнь из ничего. Во всей вселенной он является Демиургом с самой большой популяцией последователей. Его миры – это сады, его армии – сама природа, обращенная в оружие. Он один из самых… живучих. Но я как раз уловил следы его битвы с кем-то из других Демиургов. Он ослаблен. Это наш шанс.]