– Вам нужно выйти? – спросила она, удивленно посмотрев на меня.

– Пожалуй, я сегодня работать не буду и свои вызовы отменяю, – ответил я.

Женщина понимающе кивнула и, взяв у меня жетон, дала взамен другой, чуть побольше, который являлся пропуском на выход.

Я вышел на прилегающую к изолятору улицу, где стоял мой автомобиль, и сел в машину. Что же делать? Пожалуй, съезжу-ка я сейчас в юридическую консультацию, где работаю, точнее числюсь, адвокатом. Давно там не был!

В юридической консультации народу было немного. Дежурили несколько адвокатов. Кое-кто проводил прием населения, кто-то только что вернулся с заседания суда, кто-то сидел в небольшой кухне, пил чай и рассказывал байки.

Я подошел к секретарше и попросил у нее свой журнал, который нужно было заполнить. Взяв его, я сел за столик и записал туда несколько мероприятий, которые якобы провел. Туда входило и посещение изолятора, и участие в судебных заседаниях. Это было что-то вроде дневника адвоката, который время от времени проверял наш заведующий.

Вообще должность заведующего юридической консультацией – это, можно сказать, отголосок советского времени. Какая у адвоката может быть подчиненность? Он сам по себе. Конечно, бывают случаи, когда адвокаты работают в бригаде по каким-либо серьезным делам, когда между ними распределяются обязанности. Но обычно они работают сами по себе. Не так легко психологически сблизиться с человеком и состоять с ним в нормальных партнерских отношениях.

Иногда – раз или два в месяц – мы собираемся на так называемые производственные собрания, которые почему-то очень любит устраивать наш заведующий. Он всегда находил какие-то темы – то проверка молодых адвокатов, которые стажировались у нас в юридической консультации, то отчет адвокатов, у которых стаж не превышал пяти лет, то информация о заседании президиума. Таким образом, время от времени у нас проходили общие собрания. Неявка на них каралась достаточно строго. Обычно это был выговор или устное нравоучение.

Заполнив журнал, я собрался вернуть его секретарше, но по пути столкнулся с заведующим. Он был почти моим ровесником, но, в силу своего положения, выглядел гораздо солиднее и старше. Время от времени заведующий любил показывать свою власть.

Я приветливо поздоровался с ним. Однако заведующий нахмурился и неожиданно предложил мне пройти к нему в кабинет. Я стал перебирать в уме возможные причины такого вызова. Вроде ничего такого особенного не случилось.

Я вошел в кабинет. Заведующий кивнул на стул, предложив мне сесть.

– Как вам у нас работается? – спросил он.

– Нормально…

– Клиентов много?

– Хватает.

– Какие дела сейчас ведете?

– В основном уголовные.

– А именно? – продолжал интересоваться заведующий.

Я не понимал, к чему он клонит.

– Вымогательство, перевозка оружия, есть убийство, похищение человека, бандитизм. Но, скорее всего, последний не пройдет.

Заведующий понимающе кивнул головой. Затем он неожиданно взял со стола листок бумаги и сказал:

– Знаете, мы существуем уже давно, у нас сложились определенные традиции. Главный принцип нашей работы – это спокойствие и тишина. Нам неприятности не нужны.

Я по-прежнему терялся в догадках, к чему он клонит.

– В общем, буду с вами откровенен. Вчера приходили оперативные работники из уголовного розыска, предъявили документы и хотели сделать изъятие всех ваших клиентских карточек, хотели забрать их к себе в МУР. Естественно, я им отказал. Как вы, наверное, заметили, у нас спокойный, сложившийся коллектив. И у нас таких ЧП, – заведующий повысил голос, – не бывает. Поэтому я хотел бы сказать, что вам нужно тщательно продумать свое поведение, а главное – форму общения с правоохранительными органами.

– А при чем тут я? – непонимающе спросил я. – Ну пришли они, ну сделали попытку карточки изъять… Сегодня в следственном изоляторе переписали все карточки моих клиентов. Но я же не могу запретить им этого делать!

Заведующий усмехнулся:

– Видимо, вы не поняли, о чем идет речь. Я сказал, что у нас спокойный коллектив, есть свои традиции. И я бы хотел, чтобы они сохранялись. С вашим же приходом у нас появились неприятности. У нас никогда не было такого, чтобы приходили оперативники и переписывали клиентов какого-либо адвоката. Хотя, в принципе, есть адвокатские бюро, где такие случаи в порядке вещей, где адвокаты – вот как вы – любят ходить по лезвию бритвы. – Заведующий сделал паузу, внимательно глядя на меня.

Но я все еще не понимал, чего он хочет. Поэтому пожал плечами.

– Может быть, вам стоит поискать такое адвокатское бюро и перейти туда работать? По крайней мере, вы будете там как рыба в воде, точнее, в мутной воде, где вы так любите плавать.

Наконец-то я понял, что ему нужно – чтобы я ушел из консультации.

– Пожалуйста, – сказал я спокойно, – хоть сегодня могу написать заявление.

– Хорошо. Но вы ведь понимаете, что вопросами перевода ведаю не я, а президиум коллегии адвокатов. Поэтому если вы напишете такое заявление, то я буду не против. А президиум подберет бюро, которое вас примет. Я даже знаю, что некоторые бюро примут вас с распростертыми объятиями. – Вероятно, последней фразой он хотел подбодрить меня.

– Вас понял, – сказал я, встал и покинул кабинет.

Вернувшись в общий зал, где обычно сидят адвокаты, я открыл портфель, достал чистый листок бумаги и стал писать заявление: «В президиум городской коллегии адвокатов от такого-то… Заявление. Прошу перевести меня в другую консультацию или адвокатское бюро в связи…» Тут я задумался. В связи с чем? Но так ничего и не пришло на ум, поэтому написал глупейшую причину: «в связи с желанием работать поближе к дому». Глупо, конечно. В условиях Москвы при наличии машины работать поближе к дому для мужчины глупо. Но ничего другого в голову не приходило.

Андрей решил, что нужно еще раз встретиться с Сильвестром и поговорить по поводу «Арлекино». Он достал мобильный телефон и набрал номер Сильвестра. На другом конце он услышал незнакомый голос. Вероятно, трубку взял кто-то из его телохранителей.

– Здорово, мне Иваныча. Андрюха Прохоров спрашивает, – произнес Андрей.

Собеседник немного замешкался. Потом Андрей услышал чей-то громкий голос:

– Иваныч, тебя на мобилу!

По шуму катившихся шаров Андрей понял, что Сильвестр играет в бильярд. Вскоре Сильвестр взял трубку.

– Иваныч, это Андрюха. Поговорить бы надо…

– Что-то срочное? – спросил Сильвестр.

– Не совсем. Но важное.

– Для кого важное? – Сильвестр усмехнулся.

«Вот гад, – подумал Прохоров, – всегда старается показать, что он выше всех!»

– Для нас обоих.

– Если так, подъезжай. Я сейчас в бильярдной на Арбате.

– Там, где обычно? – спросил Андрей.

– Точно. Через сколько будешь?

– Минут через тридцать.

– А ты один?

– А что, одному приезжать нельзя?

– Нет, почему же? Я просто так спросил…

– Хорошо, буду через тридцать минут.

Андрей убрал телефон в карман. «Зачем Сильвестр интересуется, один ли я буду?» Он завел машину и поехал к бильярдной.

Вскоре он был на месте. Андрей заметил, что несколько машин были припаркованы на тротуаре. Возле них болтались телохранители Сильвестра. В последнее время он усилил охрану, брал с собой десять, а в некоторых случаях и пятнадцать человек, сопровождающих его. «Вот и подложи тут взрывчатку, – подумал Андрей, – при таких мерах безопасности!»

Он вошел в бильярдную, которая находилась в одном из пивных пабов, оформленном в шотландском стиле. Сбросив куртку, прошел в зал и увидел за центральным столом знакомую фигуру Сильвестра, который играл с долговязым парнем. Андрей подошел к столу.

– Здорово, Иваныч, – произнес он.

– А, приехал! – Сильвестр взглянул на часы, словно проверяя, приехал ли Прохоров точно в назначенное время.

– Ну что, поговорим? – спросил Андрей.