– Еще раз благодарю вас, – произнес он, – за мое освобождение.

– Не стоит, – улыбнулся я. – Все было сделано в рамках закона. И потом, дело еще не закрыто, а только изменена мера пресечения…

– Ничего, с вашей помощью мы и дело закроем! Я уверен в этом. – Сухоруков вытащил из кармана куртки одного из своих помощников конверт и протянул мне.

Я молча взял конверт и положил в карман, кивнув в знак благодарности.

– Да, я вот еще что хотел сказать, – заговорил Володя. – Со мной в камере паренек один сидел, правильный такой. Он обвиняется в заказном убийстве, но говорит, что он не киллер. И у него к тому же нет никого – ни родственников, ни друзей. Ему нужен адвокат. А я ему пообещал вас. Можете ему помочь?

Я пожал плечами. Володя Сухоруков, подойдя к стоящей рядом машине, вытащил свою куртку и снова достал из кармана пачку стодолларовых купюр. Отсчитав какую-то сумму, он протянул деньги мне.

– Этого хватит, чтобы оформить документы для его защиты?

Я кивнул.

– А фамилия-то его как? – спросил я.

– Запишите, Леднев Николай.

– А кто дело ведет?

– Центральная прокуратура. А может, и УВД, черт его знает…

– Ладно, – сказал я, – разберемся.

Вскоре в одном из кабинетов следственного изолятора Бутырки состоялась встреча с моим новым клиентом Николаем Ледневым.

Он был парнем худощавым, на вид лет двадцати пяти. Невысокий, бледный. Я представился.

– А кто вас пригласил? – тут же поинтересовался Леднев.

– Владимир Сухоруков. Он с вами в одной камере сидел.

– Точно, – кивнул головой Леднев и улыбнулся. – Вы извините, это я так, на всякий случай спросил…

– Итак, вы обвиняетесь в убийстве криминального авторитета Чижова по кличке Чиж.

– Да ерунда все это, – махнул рукой Николай. – Никого я не убивал. Просто из подъезда выходил, увидел милиционеров, испугался, побежал обратно. Они – за мной. А потом, когда меня задержали, чердак прошмонали, там нашли винтовку с оптическим прицелом, перчатки. Кстати, про винтовку… Они ее на экспертизу послали, и отпечатков пальцев на ней не нашли. Так что я не при делах тут сижу.

– А показания какие давали? – поинтересовался я. – Хотя вы все отрицаете…

– И дальше буду отрицать. Все это – чистое совпадение.

– А сколько вы уже сидите?

– Сначала две недели на Петровке и здесь уже почти неделю…

– Отлично, – улыбнулся я. – Дней через десять, я думаю, вам должны продлевать меру пресечения. На этом я постараюсь сыграть, если, конечно, повезет. Но для этого необходимо кое-что предпринять…

Клиент понимающе закивал.

– Значит, – я встал, давая понять, что беседа закончена, – встретимся дней через десять в районном суде. Там будет проходить слушание дела о продлении вашего содержания под стражей. Ваша позиция остается прежней, – добавил я. – Вы все отрицаете.

– Ясное дело! – ответил Леднев.

– Тогда до встречи на суде. Ничего не обещаю, но шанс у нас есть, – сказал я на прощание.

Прошло несколько дней, и, согласно разработанному мною плану, в Тверском народном суде г. Москвы начиналось слушание дела о продлении меры пресечения в отношении Николая Леднева.

Судья взял в руки листок бумаги и прочел:

– Слушается дело по жалобе адвоката… – он назвал мою фамилию, – в отношении своего подзащитного Николая Леднева об изменении меры пресечения. Прошу вас!

Я встал и не спеша начал:

– Мой подзащитный Николай Леднев ранее к уголовной ответственности не привлекался. Он является жителем Москвы, никакого отношения к убийству Чижова, которое произошло более двух месяцев назад, не имеет. Экспертиза, которая была проведена по факту обнаружения на чердаке в день его задержания снайперской винтовки, показала, что отпечатки пальцев Леднева на винтовке не обнаружены. Также при экспертизе его одежды не было обнаружено следов краски, оружейной смазки и пороха. Леднев оказался в ненужном месте в ненужный час и совершенно случайно попал в разряд подозреваемых. Но самым главным моментом является то, что процессуальные сроки следствия закончены и мой подзащитный находится под стражей незаконно – срок истек четыре дня назад.

Судья быстро просмотрел документы, затем предоставил слово прокурору. Тот, пролистав документы, обнаружил, что срок содержания под стражей Леднева продлен не был.

– Здесь вот какое дело, – начал оправдываться прокурор. – Тут просто хитроумный ход адвоката. Он написал жалобу и направил ее в Генеральную прокуратуру на предмет проверки законности возбуждения уголовного дела. Естественно, все это время дело находилось в прокуратуре. И следственные органы получили его вчера поздно вечером. Соответственно, невозможно было продлить срок содержания под стражей Николая Леднева. Но, я думаю, у суда не вызывает никакого сомнения его причастность к заказному убийству, – подытожил прокурор.

Судья встал, показывая, что суд удаляется на совещание.

Я вышел из зала суда и, поставив на стул портфель, стал ходить по коридору. В зале, кроме меня и прокурора, – никого. У Леднева не было родственников. «Все должно получиться», – думал я. Действительно, я хитроумно выстроил комбинацию, специально отправив дело в прокуратуру. Целью была не проверка законности возбуждения уголовного дела в отношении моего клиента. Когда дело находится на проверке в прокуратуре, следователь не имеет возможности продлить срок содержания под стражей. Не понесет же он к прокурору пустую папку! Этим я и воспользовался. Теперь все зависит от решения суда…

Минут через тридцать судья зачитал решение.

– Рассмотрев жалобу адвоката в отношении его подзащитного, суд пришел к выводу, что законность дела в отношении Николая Леднева, обвиняемого в убийстве Чижова, является обоснованной. В то же время суд счел, что нахождение под арестом Николая Леднева без санкции прокурора на продление является незаконным. Поэтому суд постановил – освободить Николая Леднева из-под стражи под подписку о невыезде. В отношении следствия вынесено частное определение, – закончил свое выступление судья, посмотрев на прокурора и как бы сказав ему: закон есть закон, промахнулись вы со сроками, значит, вам и расхлебывать!

Прокурор, не ожидавший такого решения суда, тут же встал и направился к выходу. Милиционеры стояли в растерянности, не зная, что им делать.

– Так что? – неожиданно нарушил тишину я. – Мой клиент может быть свободен?

– Конечно, мы его освободили.

– Следовательно, милиция может его отпустить?

– Да, конечно, – сказал судья. Милиционеры, услышав его слова, тут же расстегнули наручники на Ледневе и хотели уйти.

– А вы поедете в Бутырку свои вещи забирать? – обратился один из милиционеров к Николаю. Но я отрицательно покачал головой.

– Нет, вещи мы заберем завтра. Сейчас у нас более важные дела.

Я взял своего клиента под руку и, наклонившись к нему, прошептал на ухо:

– Срочно уезжайте! Прокурор пошел вызывать оперативников. Вас могут задержать у здания суда – за наркотики, за оружие…

– Но у меня же ничего нет! – удивился Николай.

– Нет – так будут, – произнес я.

– Понял! – кивнул Леднев и, неожиданно перейдя на «ты», добавил: – Спасибо! Запиши свой мобильный, я тебе позвоню.

Я передал ему визитную карточку и сказал:

– Твое дело пока не закрыто. Может, тебе лучше не прятаться, а ходить на допросы – глядишь, они и дело прекратят.

– Я подумаю и перезвоню…

На встречу с Сильвестром Прохоров немного опоздал. Сильвестр был в хорошем настроении.

– Молодцы, хорошо сработали! Чисто, аккуратно. По всей Москве базар идет. Мне уже предъяву пытались тут сделать. Два жулика звонили, интересовались, не моих ли рук дело. Я им говорю – не понимаю, о чем вы говорите! Так что молодцы, Андрюха, красавцы! – одобрительно улыбнулся Сильвестр. – Все правильно исполнили.

– Ну что, Иваныч, давай базарить по поводу доли в ночном клубе, – начал Андрей.