- Пать, ты чего молчишь? – Выглянула полуголая рыжая из ванной, весело блестя бесенятами, что танцевали развеселый канкан в ее глазах.
Я уже собирался ответить, что- то провокационно пошлое, как из-за окна донесся далекий раскат взрыва.
«Гром?» - Была первая моя мысль.
Судя по взгляду Романенко, она думала точно так же. Хотя… ни я, ни она, не верили такой вывод. Слишком хорошо мне был знаком такой звук. Слишком многие ушли из жизни при таком же звуке.
- БА-БА-БАХ!
Мы с Сонькой инстинктивно пригнулись, повторно проверяя доспех духа и выглядывая в окно, а там…
Там в воздухе раскрывался очередной огненный цветок сбитой ракетой. Более того, за городом, таких цветков было еще больше. Но это ладно. Наравне с ракетами воздух бороздили и беспилотники. И судя по траекториям, они управлялись, словно из единого центра.
«Искин?» - Мысленно спросил я самого себя, заодно делая и вполне очевидный вывод.
А взрывы, пусть и далекие, продолжали раздаваться, окрашивая вечернее небо оранжево-желтыми вспышками, а так же заставляя дрожать стены зданий от снарядов, которые не удалось сбить нашим защитникам неба.
Подойдя ближе к окну, я тут же распахнул его и выглянул наружу. Людей видно не было. Автомобили стояли, а сами люди жались ближе к зданиям, в большинстве своем уже заканчивая заскакивать в открытые домоправителями подвалы.
- Патя, отойди. – Недовольно проворчала моя девушка.
- Да, нормально. – Отмахнулся я от ее слов.
- Вот, после таких слов и происходят…
Договорить он не успела. Недалеко от нас разорвалась очередная ракета ПВО, поражая осколками беспилотник, так что тот сбился с курса и направился прямиком к нашим окнам. Тело среагировало раньше, чем я успел осознать. Взрывной шарик, закрученный, как пуля по спирали, врезался в несущийся к нам барражирующий снаряд и взорвался вместе с подбитым беспилотником.
А вот этот взрыв оказался слишком близким. Взрывной волной, да и частью осколков, повыносило окна на ближайших к нам этажах. Парочка осколков упали на пол у моих ног, остановленные доспехом духа.
- Ну, а ты боялась. – Хмыкнул я, возвращаясь к беседе со своей девушкой.
На этом та атака и закончилась. Или вернее сказать, получила перерыв? Ведь уже на следующее утро, наши противовоздушные системы целый день только то и делали, что отражали налеты вражеских атак. Ракеты, и беспилотники атаковали с разным диапазоном, заходя по разным траекториям. Словно прощупывали нашу оборону. Словно разведка боем.
Хотя почему словно? Именно так это и было. Разведка боем. И к моему прискорбию, не все атаки наши защитники смогли отразить. Банальная перегрузка установок ПВО. Слишком много целей. Слишком. О чем говорить, если в одном заходе, на одном направлении могли участвовать до пятисот единиц вражеских атакующих целей.
Да и сам новый год, был для меня омрачен. Омрачен звонком Тамарки, которая сквозь рыдания, сопли и слезы, смогла произнести главное. То чего я тогда никак не ожидал услышать.
- Пать, Пать… - тараторила она в трубку, всхлипывая на каждом слове, - мама… она… она…
В голове пронеслись самые ужасающие сцены, а когтистая, ледяная рука сжала сердце в плохом предчувствии.
- Она закрыла меня собой, а там еще один. И он – бах! А она смотрит мне в глаза… Патя! Ее больше нет! Патя! Что мне делать? Помоги! Спаси! Братик! – Сбивчиво тараторила она.
- Где ты? – Спросил я.
- В больнице.
- Тамар, скажи в какой, я сейчас приеду. – Попросил я, решив объяснить ребенку, зачем мне это знание.
- Ой! – Воскликнула девочка. – А я не знаю… Дядя, а какая это больница? Братик спрашивает. Пятнадцатая? Да? Спасибо. Пятнадцатая.
- Жди. – Грустно улыбнувшись, произнес я. – Уже еду.
Сонька вызвалась ехать со мной. Вместе мы уже через час были на месте. Хотя ехать было всего ничего, но… пробки. Чтоб их. От них, увы, и ах, но никуда не деться. Особенно в городе, который переживает вражеские налеты.
Тамарка сидела с перебинтованной ногой. Она была вся заплакана, но едва завидев меня, словно засияла изнутри. А мне… мне от этого стало только хуже, ведь я уже знал, что и главное как будет дальше. И черт возьми! Как же я тогда жалел, что не ошибся! Вот тогда. Да, именно тогда, я пожалел, что мы не в капиталистической стране, где можно подмазать и решить вопрос, а не идти строго по закону… Твою ж… хрен его знает, даже что лучше. Вся грязь капитализма, или…
О чем это я? Ах, да. Тамарку нам не отдали. Черт! Даже с собой не дали забрать, чтобы успокоить ребенка! Все наши с Сонькой возмущения разбивались о вполне понятный факт – мы ей никто. То, что я ее сводный брат – это едва ли не вилами по воде писано. В общем, мне для ее удочерения, необходимо спец разрешение, а так могу только навещать в детдоме.
В общем, новый год, мы с Сонькой встретили в больнице вместе с Тамаркой. И что самое паршивое, настроение было ни хера не радостным. Скорее похоронным. И это мне, черт возьми, очень и очень не нравилось.
Если кто-то думает, что сам новый год прошел спокойно, то он ошибается. Помимо отмечания и успокаивания ребенка, мы с Сонькой так же внимательно следили и за новостями. А вот там… Всю Империю атаковали дроны и ракеты. И ладно бы их было ограниченное количество, так нет же! Тьмы и тьмы, как говорили предки.
Уже под самое утро, раздался особенно мощный прилет. Прорвав противовоздушную оборону, по зданию Императорского дворца, где работала администрация, прилетела ракета. Думаю, в тот момент вся Империя Равных задержала дыхание, с тревогой всматриваясь в поднимающееся дымное марево. Даже мы с Рыжей не отставали, хотя и прекрасно понимали, что таких магов, как наш Император, такой херней не проймешь. Но… Всегда есть это чертово «но», способное перевернуть все представление о мире и событиях.
И вот он. Тот самый кадр, чья эпичность просто зашкаливала. Клубы пыли и дыма разошлись, и сквозь них вышел он. Михаил Петрович Косицын собственной персоной. Следом за ним шли и другие сотрудники канцелярии, которые оказались рядом в момент ракетного удара. Император спас всех кого смог. Жаль, слишком поздно он почувствовал угрозу. Успей он, и жертв не было бы вовсе.
А позже, спустя буквально минут двадцать, максимум тридцать, Михаил Петрович вышел к журналистам и сделал короткое заявление.
- Дорогие соотечественники. Враг атакует нас, находясь за многие километры от нас. Нам нужно решение. А значит Оборонное Княжество, должно созвать совет, для выработки и принятия решения. Считайте это внеочередной сессией. Я как гарант исполнения народной воли, прослежу, чтобы все было выполнено в кратчайшие сроки, а сама комиссия не затягивала с выработкой решений. – Сообщил он в камеры, после чего коротко поклонившись, добавил. – Простите. Работу никто не отменял. Мне нужно бежать.
Здесь стоит пояснить, как вообще происходит управление Империей. Наличие Императора и князей, тех же министров, это же только вершина айсберга именно исполнительной власти. А есть еще и законодательная. И вот в этом аспекте на первую полосу выходит непосредственно народ.
Если коротко, то все население делится согласно своей профессиональной деятельности по княжествам и подкняжествам. Общее, региональное, профильное. Но суть не в этом. Во всех княжествах и их дочерних предприятиях существуют сменяемые советы, которые вырабатывают решения. Хотя нет. Не совсем так. Они разрабатывают несколько решений вопроса, а после голосуют за наиболее эффективное по их мнению решение. Таким образом, через такие советы проходит практически все население Империи Равных, на разных уровнях, которые соответствуют профессиональной деятельности каждого гражданина. И да, в жизни империи, таким образом учавствует все население.
Ну, и стоит так же учитывать, что проблемы, которые приходится решать, в основном находятся на стыке профессионализма, а потому довольно часто в советах учавствуют представители различных княжеств. Связано же это с одним из главных постулатов Империи Равных – проблемы должны решать профессионалы. Вот они их и решают. Но в то же время, за каждое такое решение, ответственность несут все кто проголосовал за решение. Да-да. Здесь у каждого решения есть Фамилия, Имя и Отчество, с гражданским номером. А еще есть комиссии качества, которые так же раз в месяц меняются и на которых лежит ответственность. Короче, особо не забалуешь. Зато и работает все очень надежно и делается на совесть. Ведь посадить могут даже Императора, отправив того отрабатывать нанесенный урон обществу.
