«Нужно написать письмо, в конструкторское бюро, пусть добавят автопилот на разрешенную высоту» - мысленно принял я решение. Стало чуточку легче.

Приветственно кивнув Егорычу, я перекинулся с ним парой слов, после чего поднялся на наш официальный этаж. Там уже у самого входа меня поджидал мой наставник. Как всегда лучащийся довольством, бесшабашностью и весельем.

- Чего так долго? – Полюбопытствовал Михаил, отлипая плечом от стены.

- Пробки. – Пожал плечами в ответ я, подходя ближе. – Так что за срочность? Я думал, после всего мне дадут хотя бы пару дней на отдых.

- Ну, вот сейчас у Маршева и спросишь, чего он вызвал нас с тобой. – Усмехнулся Котов, открывая двери в офис своей картой-ключом. – Давай, не стой на месте, через пять минут планерка, а я еще даже кофе не выпил. Думал, ты раньше доедешь. – Последнее предложения он проворчал, как старый, склочный дед.

Помню, тогда мне еще подумалось, что к старости, наставник рискует стать тем самым несносным и капризным дедом. Ему б семьей обзавестись, глядишь и стал бы более терпимым.

Приветственно здороваясь с операторами и аналитиками, мы с Михаилом прошли в столовую к кофе-аппарату, где каждый из нас сделал себе по порции крепкого бодрящего напитка. И вот только после этого, мой наставник повел меня к нашему шефу.

Борис Романович Машев, начальник отдела «Их Там Нет», сидел за своим рабочим столом, внимательно перебирая какие-то документы из папки с грифом «совершенно секретно». При нашем появлении, он даже не оторвал головы от бумаг.

- Наконец-то. – Только и бросил он.

Мы уже расселись по обе стороны его конференц-приставки к столу, когда он отложил документы в сторону. Молча и пристально посмотрев сперва на Михаила, Маршев перевел свой взгляд на меня. Где-то с минуту, точно, он внимательно изучал мой внешний вид, прежде чем устало вздохнуть, и откинувшись на спинку своего кожаного кресла, устало потереть переносицу.

- Да, уж. Послал Создатель, сотрудничков. – Проронил Борис Романович. – Коловрат, ты, прости за выражение, какого хрена оказался на фронте?

- Стреляли. – Пожав плечами ответил я, и поднеся телекинезом бумажный стаканчик ко рту, сделал глоток своего кофе.

- Стреляли. – Недовольно перекривлял меня Маршев. – А ты, Котов, что скажешь? Как твой подопечный оказался на фронте? И почему я только от императора узнаю, что мой сотрудник работает на передовой?

В этот момент повисла тягучая как патока тишина. Котов, даже виновато поерзал в своем кресле. Но это было скорее игрой на публику, что прекрасно понимал, как Борис Романович, так и я.

- Ну, я же охотился на крота. – Глядя в окно на соседнее высотное здание, ответил наставник. – Вот и вывел на время из игры, нашего шалопая.

- Тогда, вопрос, снова к тебе Коловрат. Какого хрена? – Перевел свое недовольство на меня начальник ИТМ.

- Так, я же говорю… – Вновь я пожал плечами.

- Стреляли. – Недовольно, перебил меня Борис Романович. – Ты, мне давай, без вот этих всех. Нормально отвечай на поставленный вопрос!

- Есть! – Выпрямив спину, ответил я. – В виду отстранения от службы и учебы, майором Даматовым, мной было принято решение, послужить родине. В связи с чем, я записался добровольцем в рядовые пехотных войск.

- Дебилы бл*дь. – Устало, и даже как-то обреченно выдохнул Маршев.

Котов в это время, отчаянно давил рвущийся наружу хохот. Чего ему было смешно, у меня спрашивать бесполезно. Там свое чувство юмора, с его идиотскими подколками. Я тогда все еще злился на своего личного наставника, за его фокус с Романенко.

- Тебе, Коловрат, бумага с личной благодарностью Михаила Петровича. – Тем не менее, произнес Маршев.

«Ого!» - Мысленно присвистнул я.

Благодарность от самого Императора, это конечно мощно, но вот только, хотелось тогда уточнить, за что именно. Но опережая, рвущийся с моих губ вопрос, Борис Романович, дал свое пояснение.

- На том месте, где ты, - он кивнул на культю моей правой руки, - потерял свою конечность, нашли тела пятнадцати высших магов серых. А на прошлой неделе, тройка таких магов, своим чертовым плетением, едва не прорвала линию обороны. Выжить удалось процентам тридцати ребят, что удерживали позиции. Хорошо подмога вовремя подоспела.

Вот тут я конечно проникся. Действительно. Когда я геройствовал, то понимал, что если промедлить, последствия могут оказаться печальными. Но что настолько все плохо… даже не подозревал. Правда и благодарность эта вызвала во мне еще и другое чувство. То которое, как мне на тот момент казалось, уже начало отпускать. А нет, чтоб его. Просто присыпляло мою бдительность. Мирняк. Минимум триста человек мирных, которые были взяты в плен серыми уродами, погибли. Погибли, потому что я спасал товарищей от разгрома. Защищал Империю… Черт! Я пытался. Пытался спасти хотя бы кого-то… Двое выжили. Так мне сказали. И это… это хорошо. Хоть кто-то.

- Ты, вот эти свои унылые настроения, отставь. – Резче чем следовало, приказал Маршев, видя по моему лицу, что тема для меня болезненная. – Ты спас намного больше, чем угробил. И это кстати официальное заявление от ВСБ.

«Угу. Прям на душе полегчало» - полный скепсиса к словам начальства, подумал я.

- И хватит тут сопли развозить, мне по кабинету. – Нахмурив брови, добавил Борис Романович.

- Я ему тоже это говорил. – Поспешил поддакнуть Михаил. – Не слушает.

- В этом и твоя вина есть. – Огреб от начальства и мой наставник. – Распустил, здесь комбинации не ставя в известность начальство. Ты, вообще понимаешь, что Марго, по сути, из-за вас двоих погибла?

Вот тут, приуныли мы оба. Черт! Да он был прав на все сто процентов. Если бы не я… она бы все равно погибла. Хвост ведь был не за мной, а за ней.

- Романыч, давай без этого. – Скривился как от лимона Михаил. – И без тебя тошно.

- Ладно. – Тяжело вздохнул Маршев, складывая руки в замок на столе. – Есть как есть. Теперь к делу. Император поручил нам… черт! Как же подобрать слова. По сути выиграть войну.

- Ну, это мы с радостью. – С сарказмом ответил Котов. – Сейчас, только шнурки погладим, и на передовую. Вот прям вдвоем с Патькой, всех вражин в ноль покрошим.

- Не ерничай. – Придавил голосом Борис Романович. – Согласно докладу центрального аналитического отдела разведки, количество серых постоянно прибывает. А значит количество противника неустанно растет. И на данный момент, количественно превосходит наши войска. Ардонцы тоже что-то готовят. Скорее всего попытаются оформить или отвлекающий удар, или же прямую интервенцию на нашу территорию. Портал нужно закрыть. Это приказ верховного. Поручаю это дело вам.

- А чего нам? – Тут же возмутился Котов. – Вон, есть же Кромчий, Митинг…

- Вам. – С нажимом ответил Маршев, грозно посмотрев на моего наставника. – Вы же командовали операцией в Бурамском. Вы облажались. Вот вам и исправлять.

- Хорошо. – Тяжело вздохнул Михаил, покосившись на меня.

Я его чувство, в общем-то, разделял. Задание казалось… как бы так, чтобы без мата? В общем, полным сумасшествием. Это из разряда миссия не выполнима и в один конец.

- Есть какой-то план? – Тем временем спросил Котов, ожидая хоть какого-то вводного брифинга от шефа.

- Нет. – Сказал, как отрезал Борис Романович, после чего тяжело вздохнул. – Более того, никто не может сказать, как этот чертов портал закрыть. Вот.

Шеф бросил на конференц-приставку спутниковые снимки и отчет разведки.

- Здесь, все, что у нас есть по этому вопросу. – Добавил он.

Мы с Михаилом склонились над бумагами, и пока наставник рассматривал документы, я изучал снимки, среди которых оказались не только спутниковые, но и с наземных разведывательных дронов. Даже парочка снимков было прямо с земли. То есть, кто-то из наших смог подобраться достаточно близко, для того, чтобы сделать сами снимки. Это вызывало уважение.

Судя по всему, место прорыва охраняли большое количество войск. Причем все были из самих серых. Но больше всего меня поразило, что на снимках отчетливо было видно большое количество людей, которые довольно спокойно передвигались по городу. Вот только все они были военными, и в крайне редких случаях представителями гражданской элиты, судя по автомобилям и одежде.