— Тебе нужно отдохнуть и не думать сейчас ни о чем. Восстановить резерв и просто выспаться. Приближается что-то очень серьезное, и мы должны быть готовы к нападению в любую минуту. — мой нареченный нежно коснулся губами моего виска и вдохнул запах моих волос.

— Я уже почти сплю. — зевнула и мило улыбнулась я. — Ванна и все остальное будет завтра, а сейчас спать!

Кристофер рассмеялся, попытался меня уговорить хотя бы на душ, но я уснула у него на руках прям на середине предложения.

Ночью мне ничего не снилось, а под утро появились эти ярко-голубые глаза, из темноты они смотрели на меня иногда слегка прищуриваясь.

— Ты так и не назвал свое имя. — я твердо сказала этим глазам в своем сне.

— Очень скоро ты все узнаешь, малышка Аурэлия. Я удивлен, что ты меня не узнала. Даже немного обидно, но ничего, мы исправим это недоразумение. Перед смертью ты назовешь меня по имени. — холодный, надменный голос звучал везде, он обволакивал меня и оставлял после себя неприятные ощущения, желание помыться.

— Тебе меня не запугать. Я уже не маленькая девочка и могу дать отпор плохим дяденькам. Особенно, когда эти дяденьки делают плохо и больно моим близким. — я отвечала в его манере. — А теперь выметайся из моего сна. Мне нужно отдохнуть.

Глаза сощурились и голос уже начал звенеть от первых произнесенных звуков, как я вытолкнула его из своей головы. Остатки ночи я спала крепко и без снов.

На сегодняшний вечер был намечен бал в честь окончания юбилейного Королевского турнира, но из-за нападения было принято решение празднование перенести. Пока что на неопределенный срок.

Утром, несмотря на крепкий сон, я чувствовала себя разбитой. Кристофера рядом не было, скорее всего ушел помогать агентам и дознавателям. Иллидара тоже не было. Только спящий Фирэн шумно сопел на подоконнике, иногда постукивая толстым хвостом.

После того, как я привела себя в порядок, решила сходить на завтрак. По времени еще успеваю, да и с ребятами очень хочется увидеться.

Первое, что я увидела, когда вышла из комнаты, это горы цветов. Весь коридор был заставлен вазами с цветами и открытками. Меня поздравляли с победой и называли принцессой.

«Ну, а чего ты ожидала после такой подставы с тиарой?» — внутренний голос ехидно надо мной подсмеялся.

Действительно, люди ведь не глупцы и могут сложить дважды два. Что ж, дальше скрываться бессмысленно, но нужно быть осторожнее.

Путь до столовой был спокойным. Я бы сказала: подозрительно спокойным. Мне не встретилась ни одна живая душа! Но я быстро поняла в чем дело: кусты слегка пошевелились, и я сразу схватила шпиона лианами, которые со своей добычей взмыли высоко вверх.

Побледневший молодой агент чуть заикаясь заговорил:

— В…в…ваше В…в…высочество! П…по п…приказу короля нас направили н…н…на в…вашу за…защиту!

— От кого вы меня защищаете, господа? То, что я наблюдаю сейчас, это не защита, а изоляция. — мой голос был властным и спокойным, как меня и учили при дворе. — Снимите оцепление, от адептов меня защищать не нужно. Позволяю продолжить наблюдение в рамках разумного, но не более. Надеюсь вы все меня услышали.

Как только мои лианы отпустили парня, он раскланялся передо мной и затараторил:

— Так точно, Ваше Высочество. Прошу простить мне фамильярность, но не злитесь на нас. Вы для нас очень ценны, поэтому король пошел на такие меры. Еще раз простите.

— Не извиняйся. Мне понятно решение короля, но в таких радикальных мерах нет необходимости. Как тебя зовут? — теперь мой голос был мягче, теплее и дружелюбнее. Сейчас я была не принцессой Аскалотской, а обычной адепткой академии магии.

— Граф Кайлар Ридден, Ваше Высочество. Я дознаватель Тайной канцелярии Его Величества. — подобрался и с гордостью представился молодой человек.

— Очень рада с вами познакомиться, граф Кайлар Ридден. Я вас запомню. — я мягко ему улыбнулась и развернулась в сторону столовой. Граф рефлекторно дернулся в мою сторону, чтоб проследовать за мной, но одернул себя. — Я хочу позавтракать, пока его еще подают. Составите мне компанию, Кайлар? Я ведь могу звать вас по имени?

— Конечно, Ваше Высочество! Это большая честь для меня. — он снова склонился в поклоне.

— Я понимаю, что ты не сможешь звать меня просто по имени, но давай договоримся, что для тебя я леди Аурэлия, хорошо? Никаких «Ваше Высочество» и «принцесса» я в стенах академии слышать не хочу.

— Я очень постараюсь, леди Аурэлия. — ему было неловко, это было заметно, но парень старался держаться молодцом.

— Пойдем, Кайлар, а то останемся голодными.

До столовой было совсем не далеко. Мы шли молча, но я то и дело поглядывала на парня. Светлые не длинные волосы были аккуратно зачесаны по пробору сбоку, челка легко спадала на гладкий лоб. Светлые густые брови не делали его лицо суровым, а только подчеркивали выразительные медовые глаза. Четко очерченные мужественные губы растянулись в легкой улыбке. А на щеках появились едва заметные ямочки. Сейчас Кайлар выглядел совсем молодо, но он ведь точно старше, чем я. Раз он уже дознаватель, то академию уже закончил.

— Вы хотите что-то спросить, леди Аурэлия? — дознаватель улыбнулся чуть шире, обнажая ровные белые зубы.

— Мне просто интересно, сколько вам лет, граф Кайлар? — в тон ему ответила я.

— Оу, мне 30 лет, но выгляжу я очень молодо, мне все так говорят. — Кайлар задорно рассмеялся и открыл передо мной дверь в столовую.

— Успели! — я подпрыгнула от радости и быстрым шагом направилась к друзьям, а Кайлар шел шаг в шаг за мной.

— Ну-с, Лилиана, колись, как так вышло, что ты на самом деле Аурэлия, м? — Майк состроил обиженную рожицу и ожидал ответа, постукивая пальцами по столу. На меня внимательно смотрели Дирк и Нинэль, которая периодически стреляла глазками в сторону Кайлара.

— По счастливой случайности, а дальше в целях безопасности. Позвольте мне сначала представить вам графа Кайлара Риддена — дознавателя Тайной канцелярии. — Кай легко поклонился моим друзьям и задержал взгляд на Нинэль. — Кайлар, это Майк, Дирк и Нинэль — мои друзья и одногруппники.

После короткого знакомства я рассказала в кратце свою историю, а что получила отвисшие челюсти и пораженные вздохи.

— Вас, друзья мои, я прошу обращаться ко мне, как и раньше, по имени — Аурэлия. Без титулов и лишних регалий, пожалуйста. — получив согласие, я расслабилась и, наконец-то, позавтракала.

День проходил как-то сумбурно. За весь день я ни разу не столкнулась ни с Крисом, ни с Иллидаром. К вечеру мое терпение закончилось, и я отправилась на поиски мужчин и хоть какой-то информации.

Фирэн ходил за мной молчаливой тенью. На любые вопросы отвечал односложно и был как-то слишком напряжен. Озирался по сторонам, принюхивался и фыркал.

— Фирэн, что-то не так? — я не выдержала напряжения.

— Котенок, я чувствую опасность, но не могу определить откуда она идет. Мне не нравится это ощущение. Мы как будто в ловушке и она постепенно смыкается вокруг нас. А еще я не чувствую ни твоего ректора, ни наставника. — Фирэн порыкивал и был раздражен.

— Скорее всего они пошли по следу порталов. Конечно же без меня. — я тоже злилась.

Обошла академию, поговорила с гномами, сходила в библиотеку. С книгами задержалась подольше: нашла информацию про Теневые тропы, про подчинение Теней. Выяснила, что у теневых магов практически бесконечный резерв, поскольку они могу преобразовывать энергию тени. В конце своего просвещения решила посмотреть книгу знатных родов, меня интересовала правящая династия Эларидан. Последний раз, когда я ее открывала, около моего имени была смазанная дата смерти — то же число, что и у моих родных. Фолиант зачарован: при рождении или смерти кого-то из знати, даты и имена появляются сами. Видимо, когда меня объявили погибшей с остальными членами моей семьи, дата появилась, но поскольку я жива, то она просто смазалась.