Правда.

Боб просиял.

- Как поживает мой кот?

Дерьмо.

- Честно говоря, я перевез Усатио в свою комнату. - Я пожал плечами, когда оба мужчины уставились на меня. - Мне, вроде как, нравилось, что рядом дружелюбное лицо.

- И... поместье не очень дружелюбно? - Спросил Боб.

- Это не совсем так. Просто... все здесь знают меня, потому что я здесь уже целую вечность. Я просто не думаю, что им нравится идея о том, что я занимаю место советника Джеймса. Никто не проявлял явного неуважения или чего-то в этом роде. На самом деле, я просто чувствую это.

Очень недружелюбная атмосфера.

Я махнул рукой на все папки, лежащие передо мной. Их было много.

- И с этим у меня не было возможности заниматься ничем другим, кроме работы.

- Заметно. - Боб нахмурился еще сильнее. - У тебя мешки под глазами.

Я протянул руку и потер кожу под глазами. Я знал, что выгляжу не очень хорошо. Я не спал из-за головной боли и не ел.

Я нервно хихикнул и опустил руку. Мне не хотелось, чтобы кто-то сейчас на меня злился.

- Сказывается недостаток солнечного света.

- Как насчет того, чтобы пойти куда-нибудь поужинать?

- О, нет, Боб, я не могу…

- Можешь. - Боб обошел стол и потянулся ко мне. - Я не приму отказ.

Он схватил меня за запястье, прежде чем я успел его остановить. Я зашипел, когда меня пронзила боль.

Боб немедленно отпустил меня и отступил назад.

- Прости, я...

Дерьмо.

- Ты не причем, Боб. Клянусь. - Я так не хотел этого делать, но нельзя было допустить, чтобы на лице Боба появилось виноватое выражение. - Пару дней назад я попал в аварию со своим креслом и повредил запястье. Ничего страшного.

Я все еще не понимал, как это произошло. Только что я сидел в кресле и катился по коридору. В следующую секунду я уже летел по воздуху, приземлившись на деревянный пол с очень болезненным стуком.

Прошло несколько минут, прежде чем я смог пошевелиться. От отчаяния мне пришлось приложить немало усилий, чтобы поставить свое кресло на колеса. В конце концов, мне пришлось звать на помощь, пока кто-нибудь не пришел.

- Если ты ранен, Синклер, это не пустяк. - Боб схватил меня за руку, но выше запястья. Он осторожно оттянул мой рукав. Я застонал, когда он зашипел.

- Серьезно, Боб. Ничего страшного. У меня постоянно такие синяки.

Ну, не постоянно, но в последнее время это определенно стало происходить гораздо чаще. Я не был уверен, то ли я становлюсь все более неуклюжим, то ли мне нужна новая инвалидная коляска или еще что. Если мне нужна была новая инвалидная коляска, то я облажался. Стоун купил мне мою нынешнюю коляску, и я не собирался к нему обращаться.

Стоун более чем ясно дал понять, что больше не хочет со мной разговаривать. Я не собирался надеяться на то, чего никогда не произойдет. Я знал, когда нужно смириться с потерями.

Как бы больно это ни было.

- Мне просто повезло, что мое кресло не пострадало, когда я упал.

- Ты еще где-нибудь ушибся?

Я покачал головой, не желая рассказывать Бобу о большом синяке на моем левом боку. Я ценил заботу Боба, но это не поможет мне избавиться от синяков и не убережет меня от них в следующий раз, когда я упаду.

- Со мной все хорошо, Боб, обещаю.

Я лгал лучшим из них. Жаль, что от этого у меня скручивало живот. Я уже начал привыкать к тому, что мой желудок скручивается в узел.

Я лучезарно улыбнулся, желая, чтобы весь этот разговор поскорее закончился.

- Итак, насчет того предложения поужинать...

- Что у вас тут готовят?

Я взглянул на Шейда, и мы оба ухмыльнулись. У Боба не было возможности отведать блюда, приготовленные для тех, кто жил в особняке. Прием был организован на славу, но ужины каждый день были разные.

- О, - сказал я, поворачиваясь вокруг своего стола. - Это штаб-квартира Совета. Мы едим здесь только лучшие блюда.

Я молился, чтобы это был не тунец.

* * * *

Я застонал и медленно перевернулся на бок, очень медленно. От любого резкого движения у меня сводило желудок. Вчера на ужин повар не подавал тунца, поэтому я был уверен, что со мной все будет в порядке.

Я так ошибался.

Я был уверен, что умираю.

Я не пошевелился, когда кто-то постучал в мою дверь. От этого у меня снова скрутило живот. И, учитывая, что в моем желудке ничего не осталось, это о многом говорило.

- Привет, я принес тебе мятного чая. Моя мама говорит, что это поможет успокоить твой желудок.

Я помахал Бобу рукой, а потом пожалел об этом, когда комок в желудке поднялся еще выше. Я прикрыл рот рукой и попытался дышать носом. Я не мог встать и броситься в ванную, а блевать в ведро рядом с кроватью было довольно противно.

- Принести тебе что-нибудь еще?

Я с трудом сглотнул, прежде чем ответить.

- Пистолет.

- Я думал, оборотни не должны болеть.

- Я тоже. - Ну, мы могли заболеть, но для этого требовалось что-то действительно неприятное, что заставило меня задуматься, что именно у меня было. Моей первой мыслью было пищевое отравление, вот только Боб и Шейд не были больны. Только я.

Повезло, повезло мне.

- Шейд сказал, что нам нужно дать тебе немного жидкости, иначе тебе станет хуже.

Я не был уверен, что может стать еще хуже.

- Он попросил повара приготовить тебе бульон. - Боб поморщился, взглянув на меня, должно быть, я выглядел так же плохо, как и чувствовал себя. - Как думаешь, ты продержишься?

- Попробую.

Я ничего не обещал.

- Звонил Страйкер.

Дерьмо.

- Мне нужно с ним поговорить. - Я попытался сесть, но то, чего не было в моем желудке, попыталось вырваться наружу. Я замер и снова задышал носом.

- Скажи, что тебе нужно, я принесу.

- Мне нужен мой ноутбук и телефон, они в нижнем ящике моего стола. - Я облизал губы, которые, казалось, пересохли. - Ключ от нижнего ящика на моей тумбочке.

- Хорошо, ты просто лежи здесь. Я все достану и принесу тебе.

- Спасибо, Боб.

Я закрыл глаза, когда дверь закрылась. Я обожал Боба. Он был замечательным, настоящим другом.

Я был так рад, что он ушел. Знаю, он пытался помочь, но он болтал и задавал вопросы... и болтал.

Мне просто хотелось свернуться калачиком и умереть. Я не хотел говорить о том, как так получилось.

Не знаю, сколько я так пролежал, прежде чем услышал стук, а затем дверь открылась.

- Я принес вам немного бульона, господин Синклер. Повар говорит, что это успокоит ваш желудок.

- Спасибо, Конрад, - сказал я, не поднимая головы. - Просто поставьте его на прикроватный столик. Я выпью, как только смогу поднять голову.

- Очень хорошо, сэр.

Мгновение спустя в поле зрения появился Конрад.

- Вызвать врача, сэр?

- Нет, со мной все будет в порядке. - Я был сыт по горло врачами, когда меня ранили. Я мог бы прожить остаток жизни, так и не увидев ни одного из них. - Возможно, я просто что-то съел или это был какой-то жук.

- Сэр, повар никогда бы…

- Нет, нет, я имею в виду, что, вероятно, это было что-то, что мне не подходило.

Например, тунец.

- Знаю, что повар никогда не приготовит ничего плохого. Он замечательный повар. Кроме того, если бы это была плохая еда, Шейд и Боб тоже бы заболели. Нет, думаю, это просто какой-нибудь вирус.

Хотя, что за вирус мог подцепить оборотень, было выше моего понимания. Предполагалось, что мы должны быть более здоровыми, чем остальные. Люди простужаются. Мы - нет.

Я начал задаваться вопросом, не добавлял ли повар в еду что-то такое, чему сопротивлялась моя специфическая ДНК оборотня. Я не был пантерой.

- Конрад, не мог бы ты попросить Шейда навестить меня?

- Конечно, сэр.

Время, казалось, тянулось незаметно. Клянусь, я чувствовал, как воздух скользит по моей коже со скоростью улитки. Я чувствовал, словно это лишает меня энергии, скользя мимо меня. Когда кто-то постучал в дверь, я даже не смог собраться с духом, чтобы проявить учтивость.