– Ну, точно Зырг, – сердито засопел над ухом Кевина бесенок. – Его каракули.

Голова тролля дернулась от невидимой оплеухи. Зырг ошеломленно захлопал глазами.

– Зорро! – прошептал Нифей. – Выходит, не все легенды лгут. – Он повернулся к Кевину и Зыргу. – Так кто же из вас Зорро, а кто Люка Бессовестный?

При этих словах голова тролля опять тряхнулась. Бесенок разобиделся на Зырга вконец.

– Я думаю, что это Люка Бессовестный, – обрадовался Бергел, тыкая пальцем в сторону Зырга. – Он постоянно кивает, как только мы называем его имя. Ты Люка Бессовестный?

Бесенок немедленно отвесил троллю очередную оплеуху.

– Постой, Бергел, ох что-то здесь нечисто, – нахмурился Нифей. – Боюсь, нас вводят в заблуждение, а нам надо разить наверняка.

– Под пытками все скажут, – загомонили некроманты.

– Как знать, нам, может, и не скажут, а вот ему все выложат, клянусь! – Нифей склонился перед статуей демона, – Такого поруганья над собою ближайший сподвижник Заблудшего не потерпит. Мы сделаем всю грязную работу его руками. – Убрать! – распорядился он, кивая на будущего универсального солдата. – Займемся им потом, когда подыщем все ингредиенты.

Некроманты поспешили выполнить приказ. Мраморный столик с крылатым образцом выкатили из зала, а статую демона, под руководством Нифея, установили рядом с алтарем.

– Кровь девственниц сюда и кровь младенцев!

Все необходимое у некромантов было при себе. Из складок ряс они извлекли флаконы и начали кропить статую и жертвенный алтарь.

– Не бойся, шеф, мы с этим гадом старые друзья. Договоримся.

– Болван, ты б лучше нам помог освободиться!

– А что, самим слабо? Ах да, совсем забыл, что в нашем деле ты еще слабак. Ну, так и быть, подкину тебе парочку полезных заклинаний. Ты только сразу без разбору не лупи. Сначала дай мне с ним потолковать.

– С кем?

– С начальником тайной канцелярии.

И, как всегда без спросу, Люк погрузил свое сознанье в Кевина, внедряя обещанные заклинания в его подкорку. Что шеф его до знаний жаден был, бесенок понял, получив ментальный удар, выколотивший из него еще десятка два запретных заклинаний, которых людям знать было никак нельзя.

– Ну, ты козе-е-ел, – обиделся бесенок, выскакивая из сознанья юноши. – Отдай назад. Вам, людям, ими все равно не овладеть.

– Потом, – прошипел юноша, лихорадочно прикидывая, какие из полученных знаний можно применить для спасения.

«Снятие оков» – полезная штука, «Манящие чары» тоже подойдут, а как потом отсюда всем свалить? Здесь что-нибудь вроде портала нужно, а этот вредный бес его ему не дал. Ну, что ж, будем надеяться, что эту часть работы он возьмет на себя.

– Зырг, – уголком губ прошептал он, – приготовься. Как только оковы спадут, вали всех кочергой!

Тролль приободрился, поняв, что у его шефа появился план. А Кевин, копаясь в своей голове, наткнулся на еще одно заклинание, которое, как он решил, будет в данной ситуации не лишним, и еле слышно прошептал его, включая магическое зрение. Заклинание действительно было очень полезным, и некроманты явно не владели им, иначе бы увидели перед своим носом призрачную голубоватую тень бесенка, корчившую им рожи. Люка пробирался поближе к статуе, которую некроманты забрызгали кровью уже с ног до головы. Нифей, не тратя времени даром, уже нараспев читал знакомое Кевину заклинание вызова, и в глубине статуи стала проявляться такая же призрачная, как и бесенок, тень демона. Глаза статуи засветились алым светом. Некроманты пали ниц перед ней.

Пора, решил юноша, но заклинание снятия оков произнести не успел, так как в этот момент бесенок начал «договариваться». Схватив дымящуюся магическими травами курительницу, он взмыл с ней в воздух и со всей дури шарахнул по голове статуи, заставив свести ее светящиеся глаза в кучку. Юноша не только видел, но и слышал обоих! Слышал то, что не могли слышать некроманты.

– А пепельницей по кумполу не желаешь? – последовал еще один удар. Призрачная тень демона начала бледнеть, и таять внутри статуи. – Будешь знать, как стоять на пути прогресса. Столько тем мне зарубил, ретроград! Сейчас я тебе все припомню.

Некроманты в тихом ужасе взирали на курительницу, долбящую по темечку статуи, и ничего не понимали. Единственный некромант, до кого начал доходить смысл происходящего, был Нифей.

– Да это же бес, которого вызвал маг! – воскликнул он. – Так вот на что ты подписал с ним договор! Заставил выступать против своих! Не выйдет, ради общего дела я могу пойти и на кощунство: прочитать молитву! Когда-то я неплохо бесов изгонял! А могу и без молитвы!

Некромант сорвал с шеи черный амулет, и к черепу на золотой цепочке рванулись голубые лучики невидимой магической энергии, высасывая ее из окружающего пространства. Юноша понял, что настала пора действовать. Манящие чары удались с первого раза, одновременно с падающими на пол цепями и оковами к юноше по воздуху летели родовой меч эльфа, Зырг, мгновенно утративший невидимость бесенок и Офелия. Девушка влетела в распахнувшуюся дверь. За спиной ее развевалась простыня, в которую она закуталась как в тунику. В руках герцогиня судорожно сжимала арбалет.

– Тикаем! – истерично верещал бесенок на лету. – Он ща жахнет!

Глаза статуи демона вновь вспыхнули красным огнем.

– Я узнал тебя, Олифем! – пророкотал по подземелью демонический голос начальника тайной канцелярии. – Я мог бы просто убить тебя, но решил приговорить к более страшной каре. Отныне ты будешь жить жизнью простого смертного в человеческом обличии, страдать так же, как страдают они, стареть, дряхлеть и наблюдать, как вокруг умирают те, кто был тебе когда-то близок и дорог!

Глаза статуи померкли.

– Теперь вы мои! – взвыл некромант, поднимая над головой свой амулет, внутри которого уже бесновалась магическая энергия.

Кевин попытался швырнуть в него огненный шар, но прицел сбила герцогиня, слету врезавшаяся в него. Юноша рухнул в обнимку с ней на пол, сверху на них плюхнулись Люка и тролль. Фаербол пронесся буквально в полуметре от некроманта и подпалил «Некрономику», которую тот по-прежнему держал в руке. Отчаянно ругаясь, Нифей выронил на пол горящий том, и озверел окончательно. На его глазах уничтожалась главная святыня черных магов.

– Так умрите все! – взмахнул черным черепом ослепленный яростью некромант.

Из куча-малы, которая образовалась над юношей, высунулась, азартно расталкивая локотками тролля и Люку, герцогиня со своим арбалетом. Свистнула стрела, разнеся вдребезги амулет Нифея. Магическая энергия рванула в разные стороны с такой силой, что задрожали стены, и потолок начал рушиться.

– Щит! – завопил Люка.

Магический щит юноша сотворил на уровне автомата. Вокруг истошно орали некроманты, погибая под каменными обломками. Давление на магический щит все нарастало. На мгновение юноше показалось, что девушка присоединилась к его усилиям и…

Все завертелось перед глазами Кевина. Внезапно он увидел бескрайний песчаный пейзаж, и стремительно приближающийся зеленый пятачок, после чего сознание его померкло.

Очнулся Кевин от истошных воплей Люки. Он носился по полянке, покрытой мелкой пересохшей травой, уворачиваясь от молний, которые посылала в него полуголая девица.

– Кевин, да скажи ты ей, что я не нарочно! – орал Люка.

Портки на нем дымились. За резвящейся молодежью наблюдал офигевший Зырг. Он, похоже, тоже только что пришел в себя и теперь тряс своей мохнатой головой, пытаясь сообразить в чем дело. Юноша приподнялся на локте.

– А щит магический забацать слабо, «учитель»? – насмешливо спросил он.

– Так меня же магии лишили, идиот! – Бессони подпрыгнул, пропуская под собой ветвистый дуговой разряд. – Кевину можно, а мне нельзя, да?

Девушка резко затормозила:

– Это который тут Кевин?

– Он, – тут же сдал шефа не на шутку перепугавшийся тролль, ткнув кочергой в сторону юноши.