Тушканчики бывают разные...

Вернувшись в реальный мир, Максим и Наташа выбрались из капсул и пошли на кухню. Было очень раннее утро, цифры на часах показывали 4:15.

— Необычное ощущение, — проговорил Максим, усаживаясь поудобнее. — Там мы провели целый день, с раннего утра до поздней ночи, а тут прошло меньше 5 часов.

— Так нам говорили, что капсулы усовершенствовали, что-то поменяли в самой системе подключения, вот и результат, — ответила жена, разогревая чайник и доставая из холодильника купленные днём пирожные. — Так всё, я убежала в душ, не могу уже, такое ощущение, что вся пропахла костром...

Максим засыпал заварку и залил кипятком, сверху прикрыл заварник полотенцем. Он любил, когда чай немного настоится и листья отдадут весь свой вкус, не понимал тех, кто покупает пакетированный чай и, прополоскав несколько секунд пакетик в чашке, называют это чаем.

Пока ждал Наташу, размышлял о прошедшем в игре дне. Режим хардкор оказался действительно сложным. Как развиваться дальше, пока что было не ясно, нет ничего, ни оружия, ни инструментов... На ум приходило только залезть в интернет и там уже искать информацию по примитивным технологиям. Пока размышлял, не заметил, как пролетело время, и на кухню вернулась жена, благоухающая шампунями и всякими разными дамскими штуками, в которых он совершенно не разбирался.

Он потянулся за пироженкой, но девушка шутливо шлёпнула его по руке:

— Весь день бродил по лесу, копался в грязи, а теперь тянешь не мытые руки к еде? Марш в душ!

— Яволь! — Максим подскочил и, дурашливо выпучив глаза, строевым шагом отправился в указанном направлении.

Стоя под струями горячей воды, подумал, насколько гибок мозг человека. Вот только что он сидел у костра в вырытой своими руками землянке, ел зажаренную мышь, а несколько минут спустя он уже в своей уютной квартире, в привычной обстановке, наслаждается упругими струями горячей воды, вокруг тишина и спокойствие. И никаких проблем с восприятием реальности, всё так, словно ничего не происходило. Мозг не лихорадит от такой кардинальной смены обстановки. Жареная мышь? Нормально, есть можно. Пироженка? Тоже очень хорошо, дайте две.

Насухо вытерся пушистым полотенцем, накинул халат и вернулся на кухню.

Наташа, услышав, что он идёт, разлила по кружкам чай. Некоторое время они делились впечатлениями о проведённом в игре дне.

— Нужно найти как можно больше информации по примитивным технологиям и примерно прикинуть планы на дальнейшую игру, — сказал Максим.

— Я хочу снова заняться растениями. Пока я была на хуторе Горном, я практически всё время проводила в лесу в поисках трав. Моя наставница была настолько дотошной, что у меня все эти одуванчики, кажется, намертво въелись в мозг. Поэтому думаю, мне легко будет снова получить навык травника, — предложила Наташа.

— Согласен, да и нам это лишним точно не будет, — кивнул Максим. — И кстати о навыках, мне перед выходом уже дали навык геолог, надо будет посмотреть внимательно описание, а то было уже поздно, торопился завершить работу, вот и не прочитал описание. Но уже из названия понятно, что это что-то про поиск полезных ресурсов, постараюсь прокачать его поскорее.

— Правильно! Найдёшь алмазы, и сделаем мне колье на +100 к харизме, — хихикнула Наташа.

— Зачем тебе к харизме? Ты у меня и так самая очаровательная! — ответил, отступая потихоньку к выходу, Максим. — Давай лучше на +100 к интеллекту, будешь самым лучшим магом!

— К интеллекту? Это намёк, что я глупая?! — возмутилась девушка и бросилась в догонку за удирающим мужем. — А ну стоять! Кого ты тут дурочкой назвал?!

Спустя час они сидели за мониторами. Он за компьютером, она за ноутбуком. Оба усиленно искали информацию, и если Наташа больше смотрела разную ботанику, то Максим впитывал как губка: плетение из веток, из травы, изготовление верёвки, каменных орудий... Вскоре они оба, не сговариваясь, бросили это скучное занятие и отправились по магазинам.

На улице было прекрасно, солнце по-летнему припекало, к обеду будет вообще жара. Людей на улице стало заметно меньше, большая часть уже разбежалась по рабочим местам, будний день всё же.

— Если мы станем постоянно играть и кушать, то скоро придётся менять капсулы на размер побольше! — сказала вдруг девушка и решительно потянула за руку в сторону ближайшего фитнес-клуба. Там они пробыли недолго, купили парный абонемент на месяц и вернулись домой. Наташа ушла на кухню готовить, а Максим снова погрузился в чтение разного рода мануалов.

Тут на почту пришло уведомление о новом письме, и раз оно прорвалось через все запреты и фильтры, значит, там действительно может быть что-то важное. Открыв почту, увидел, что оно от службы поддержки, но не Эры Титанов, как можно было подумать, а от Новой Реальности.

«Из отчёта, полученного с ваших капсул, была получена информация об ошибках в поведении монстра Речной Устряк. В ближайшее время механика будет скорректирована. С уважением, Сергей Юрченко, старший сотрудник службы поддержки по Эре Титанов. PS. Меня прикрепили непосредственно к вам двоим, если возникнут вопросы или проблемы, связанные с игровой механикой, можете написать сразу мне, чем сможем — поможем».

«Халявы не будет... А я уже планы строил на устряков», — подумал Максим и вновь принялся штурмовать интернет на предмет полезной в их текущей ситуации информации.

Самое подходящее, что он смог обнаружить, это пращи. Мощное дальнобойное оружие, боеприпасы можно изготовить из глины и обжечь в костре. На худой конец и камни сойдут. Просмотрев рисунки, понял, что ему вполне по силам сделать парочку таких, буквально за несколько минут. Единственное, что напрягало, это то, что нужно было немало потренироваться в обращении с этим чудо-оружием. Как оно будет происходить в игре, жизнь покажет, а пока он видел только плюсы.

С кухни уже довольно давно доносились ароматы, Наташа готовила плов. Парень не выдержал, выключил комп и пошёл на запах.

— М-м-м, как пахнет! — сказал Максим, подкрадываясь к плите. Там стояла чугунная посудина (без понятия, как называется) с пловом, из которой на Максима смотрел аппетитный кусочек мяса и прямо умолял его съесть.

— Руки прочь! Сейчас сядем за стол и как нормальные, а не пещерные люди, покушаем, — пресекла его попытку Наташа. — Нашёл чего интересного?

Разочарованно вздохнув, Максим ответил:

— Да, есть кое-что, да только на пустой желудок не могу вспомнить...

— Рассказывай, вымогатель! Сейчас уже накладывать буду! — потребовала молодая тиранша.

— Ну из интересного это оружие, праща, это такой ремешок...

— Знаю я, что это такое, — перебила жена. — В детстве играли с пацанами во дворе... Ох и влетало нам за стёкла.

— Неожиданно! — удивился Максим. — Так ты у нас опытная пращница!

— Да, я такая! А ещё я крестиком вышивать могу... — засмеялась девушка.