Семья.

Где-то в глубинах цифрового пространства, разговор двух размытых фигур:

— Мы смогли, мы продержались! — обрадовалась фигура поменьше.

— Давай не будем говорить гоп... Самое главное нам ещё предстоит, — ответила фигура повыше. — У нас есть только один шанс. Дальше всё в руках детей... Всё, что от нас зависело, мы подготовили.

— Ты ещё в них сомневаешься?! — возмутилась первая. — Он НАШ СЫН!!! А она его девушка, и я столько провела в её голове времени, когда она чуть не сорвалась, что могу твёрдо заявить, что знаю её! Они не откажут нам в помощи...

• • • • • •

Максим стоял и до конца не мог поверить — он нашёл её! Ну или она его... Не важно! Они наконец-то встретились! Он рванул навстречу любимой девушке... Но огромный кабан, угрожающе рыкнув, двинулся на него...

— Хрюша, фу! Его не трогай!!! — крикнула Наташа и сама побежала к нему.

— Хрюша?! — удивился Максим, но вдруг понял, что более идиотского вопроса в текущей ситуации он бы вряд ли когда придумал... — Забудь! — махнул он рукой и, подхватив девушку на руки, закружил, улыбаясь во весь рот от счастья!

— Наташенька, родная! Ты в порядке!

— Да, теперь да... — прижавшись к его груди, прошептала Наташа.

В этот момент окружающий мир озарила яркая вспышка света, и всё замерло: ветер стих, пролетавший лист дерева, что до этого несло потоком воздуха, завис недвижимо на месте... Вспышка угасла, и рядом с Максимом и Наташей, словно из тончайших нитей энергии, соткались две фигуры. Парень, покрепче прижав к груди девушку, повернулся и застыл, как тот пролетавший лист, и только через несколько секунд, неверяще глядя на фигуры, произнёс:

— Мама? Папа?!... Как это возможно? Откуда вы тут? Вы же... умерли больше трёх лет назад...

— Да, сынок. Это мы, — произнесла мужская фигура. — А что касается того, откуда мы тут... Попробую вкратце объяснить, к сожалению, у нас осталось совсем немного времени.

Всё началось с нашего с Леной прорыва, мы смогли так доработать и настроить искин, что открывались поистине уникальные возможности. Он мог использовать части сознания людей, что к нему подключались, причём речь идёт буквально о двух-трёх процентах возможностей человеческого мозга, что очень его усиливали. Это если очень коротко. А вообще — он стал живым! Но только его ещё требовалось обучать и воспитывать, как ребёнка. Тогда мы и поделились этим открытием с некоторыми коллегами... После, в процессе работы, у нас получилось создать цифровые копии наших сознаний, и это тоже невероятно! Раньше было принято думать, что для такой копии потребуется просто гигантский носитель информации. Но это не так! Мы создали... В общем, не будем вдаваться в детали...

Мы поместили свои копии сознаний в своего искина. Просто для удобства и дальнейшей работы в этом направлении.

Позже мы обнаружили, что часть данных с нашего оборудования была скопирована... Мы испугались, что наши идеи украдут, и заблокировали большую часть возможностей искина специальным кодом, а вместе с ним и свои копии.

Потом Саша подключился к системе безопасности лаборатории и постоянно контролировал всё, так к нам попали записи о готовящемся покушении. В тот же день мы задержались на работе и вместе написали программу-активатор с информацией для тебя, просто на всякий случай, нормально её не доработав, поместили в тот же искин... А потом мы умерли...

Как оказалось позже, наш искин был продан компании, которая запустила виртуальную игру «Эпоха Титанов»...

Осознали себя мы уже в игровом мире, в его, так сказать, недрах. Это сработала наша программа с кодом активации, настроенная на твою ДНК, в общем, это сложно объяснить. Позже мы просто пытались помочь тебе, понемногу «оживая», так ты получил информацию о нас... А вот дальше. Дальше стало хуже. Когда ФСБ передали образец информации, что ты получил на инициированном нами задании, в администрацию игры, те не додумались ни до чего умнее, как запустить файл с терминала, имевшего прямую связь с искином.

Как итог, наша блокировка с ИИ слетела. И он ожил. Осознав себя, сначала он занялся игровым миром, меняя его и перестраивая. Причём многое сделал криво, всё же он ещё совсем ребёнок, если можно так сказать. А позже... позже он обнаружил нас и принял за нарушителей. В общем, он нас убивает. Мы как могли защищались, даже занимались другими проектами, но теперь мы зажаты в угол, все наши силы уходят на его сдерживание. Поэтому мы тут. Нам нужна ваша помощь.

— Но... как мы сможем помочь? И главное, с чем? — поразился Максим, а Наташа кивнула в знак согласия. — Ладно ещё я, могу выйти из игры, с кем-то связаться, что-то предпринять. Но Наташа...

— А Наташу вы чуть не угробили! — внезапно вступила в разговор мама. — Новаторы недоделанные! Мне стольких усилий стоило удержать её сознание! Ещё бы немного, и она бы никогда не смогла покинуть этот мир! А в реальном мире бы умерла!

Максим с Наташей шокированно глядели на говорившую.

— Не смотрите так! Так всё бы и произошло, если бы мы с Сашей не вмешались...

— Спасибо... — тихо прошептала девушка, вникнув в смысл сказанного. — А сейчас, значит, смогу? Вернуться?

— Сможешь, — на этот раз ответил отец Максима. — Только обратно в игру, при любом раскладе, вы оба не скоро сможете зайти, если, конечно, не хотите потерять разум... Ваши сознания уже стали «врастать» в этот мир, если можно так выразиться... Виной тому кривое подключение, что было организовано в вашей палате... В общем, как только так.

— Понятно, главное, что мы можем выйти! — с облегчением ответил Максим. — А с остальным разберёмся, и без игры нормально будем жить. Ты мне лучше скажи, чем мы вам можем помочь?!

— Тут всё просто и в то же время сложно, — начал отец Максима. — Для того чтобы мы окончательно не исчезли, нашим сознаниям требуются, так сказать, якоря. Сначала мы для этого использовали НПС, но те со временем начинали отличаться от других... не буду вдаваться в детали, короче говоря, искин научился их определять и корректировать. Основными нашими якорями, после того как ИИ провёл глобальное обновление в игре, стали вы с Наташей. Все другие не подходят, они на 100% контролируются искином, я сейчас говорю про НПС, другим игрокам в голову тоже мы не полезем, если только совсем на короткое время, при этом мы станем крайне уязвимы.

Мы с мамой смогли подготовить и аккуратно преподнести искину обновление, которое он воспринял как попытку вмешаться администрации, в этом обновлении мы планировали создать себе аватаров, но в последний момент искин перекрыл нам туда лазейку, он у нас очень умный! — С гордостью произнёс отец.

Теперь мы смогли найти только один выход — это если ваши персонажи полностью перейдут под наше управление, с последующим их перерождением. Тогда, во-первых, искин не сможет сильно на нас влиять, только в рамках им же установленных правил, а во-вторых, мы станем не обычными НПС, что при смерти окончательно погибают и стираются, мы станем кем-то средним между игроками и НПС. Мы и хотим попросить вас отдать нам ваших персонажей... Понимаем, как это некрасиво выглядит, но... у нас просто нет других вариантов. Вам же всё равно нужно минимум 10 месяцев не посещать игру, чтобы логи игры, где есть ваши данные, сбросились... Сложно так быстро на пальцах объяснить... В общем, не нужно вам пока в игру! Закончите как раз учёбу, отдохнёте...

— Хорошо, мы согласны, да же, Наташ? — наклонился Максим к девушке. Та ещё крепче прижалась к нему и кивнула.

— Съездить можете...

— Папа, мы поможем, что нужно делать? — повторил парень.