— Твоя взяла, я проиграл! — простонал он, опуская голову и чувствуя, как капли дождя стекают по его лицу. — Я больше не хочу быть Богом! Пожалуйста, наставь меня на путь истинный! Я покоряюсь Твоей воле! — воскликнул он, подставляя лицо дождю.

В этот момент из ниоткуда начал проливаться свет. Он был ярким, ослепительным, как солнечные лучи, пробивающиеся сквозь облака. «Это Он!» — пронеслось у него в голове, и сердце забилось быстрее от волнения.

Вдруг раздались пронзительные гудки. Открыв глаза, Брюс увидел мчащийся на него грузовик. Увы, он заметил его слишком поздно. Всё, что парень успел сделать — это замереть с широко распахнутыми глазами, полными удивления и страха. Время словно остановилось: он увидел, как капли дождя сверкают в воздухе, и в этот миг все его мысли о мире и жизни слились в одну яркую картину. Дальше — толчок в грудь, потеря сознания и погружение в темноту.

Очнувшись, Брюс обнаружил, что стоит посреди огромного белого пространства в сизом тумане

—30 лет живёшь на свете, а правила дорожного движения так и не выучил, — послышался голос Бога.

Обернувшись, парень увидел Его, выходящего из тумана. Он был в обычном своём белоснежном костюме. Как только Ноллан направился к нему, туман начал рассеиваться.

— Нельзя стоять посреди дороги и молиться, — строго проговорил мужчина.

— Почему? — тихо спросил Брюс, глядя на Бога. — Почему нельзя?

Слегка улыбнувшись уголком рта, Он произнёс:

— Брюс, в тебе есть Божья искра. У тебя есть дар приносить смех и радость в этот мир. Я это знаю, ведь Я создал тебя.

— Угу, — вздохнул парень, пытаясь скрыть свою растерянность. — Чего же Ты хочешь?

— Чтобы ты помолился, сынок, — с доброй улыбкой ответил Мужчина. — Давай, сделай это.

Брюс глубоко вздохнул, собираясь с духом. «Последний раз, когда я обращался к Богу, меня сбил грузовик, — подумал он с легкой иронией».

— Стоять не надо на дороге.

Ноллан вздрогнул. «А, да, Он же мои мысли читает».

Вздохнув, Брюс закрыл глаза и проговорил:

— Господи, накорми голодных. И принеси мир на всей Земле.

— Отлично! — кивнул Бог. — Для интервью на седьмом канале в самый раз!

— Слушай, ну я пока что учусь, — сконфуженно ответил журналист, чувствуя, как его щеки слегка краснеют.

— Что тебя волнует, Брюс? — спросил Он, взглянув в глаза парня с отеческой любовью и глубиной.

От этого взгляда сердце Ноллана сжалось. Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, вспомнить, что тревожило его по-настоящему. Перед ним пронеслись образы: звонкий смех Грейс, её искренняя улыбка, счастливые моменты.

— Грейс, — прошептал он.

— Грейс... — повторил Бог. — Хочешь вернуть её?

Брюс хотел сказать «да», но что-то внутри остановило его.

— Нет.

Бог поднял бровь и посмотрел на парня более внимательно.

— Я хочу, чтобы она была счастлива, — продолжил Брюс, голос его дрожал. — Хочу, чтобы она встретила того, кто полюбит её так же сильно, как я. Кто будет смотреть на неё с восхищением и нежностью. Как я смотрю на неё. И как Ты смотришь на всех нас.

— Теперь это молитва, — сказал Бог с легкой улыбкой.

Брюс вздохнул с облегчением, напряжение покинуло его.

—Я справился, — улыбнувшись, чуть слышно произнёс он.

— Я займусь этим, — подмигнул ему Мужчина.

После этого всё вокруг заволокло туманом и погрузилось в темноту.

Открыв глаза, Брюс увидел перед собой врача, заботливо склонившегося над ним.

— С возвращением тебя, парень — сказал он ему, увидев, что Ноллан очнулся. — Ты родился в рубашке. Теперь ты выкарабкаешься.

Ободряюще кивнув журналисту, врач ушёл.

«Боже, как голова-то раскалывается!» — подумал он.

Оглядев себя, он заметил, что у него перебинтована кисть руки и голова. «Неудивительно, что она болит!».

Вдруг дверь открывается и в палату входит Фрэнк.

— Здорово, дружище! — радостно воскликнул он. — Я рад, что с тобой всё хорошо.

— Привет, Фрэнки, — слабо улыбнулся Брюс. — Славно, что ты зашёл!

— Мда, вот к чему приводит несварение, — хмыкнул друг, оглядывая парня. — Ну и видок у тебя!

— Неужели хуже того вида, с каким меня вышвырнули из студии за драку с Эваном? — усмехнулся Ноллан.

— Я не видел тебя тогда, поэтому сравнить не могу. Кстати, я пришёл не один, — Моррис загадочно улыбнулся.

— Да? Привёл с собой Джека, чтобы убедился в правдивости аварии со мной? — улыбнулся краем рта Брюс.

И вдруг, в дверном проёме он заметил…

— Грейс? — удивлённо прошептал он.

Еле-еле держа себя в руках, чтобы не разрыдаться на месте, она подошла к Брюсу.

— Привет, малыш, — сказала она дрожащим голосом, оглядывая его. — Боже, как ты выглядишь! Это несварение тебя доконало!

«Да ладно! — подумал Брюс, закатив глаза. — Фрэнки, я тебя убью!». Вслух же сказал:

— Фрэнк мне уже сделал подобный комплимент, так что, да.

— Как только я увидела, что Эван с Дэбби мчатся сюда, а Эван попутно рассказывает начальнику про твою аварию, я как пуля прилетела сюда, — со слезами на глазах рассказывала Грейс, обнимая Брюса.

— А Эван-то откуда знает? — удивлённо спросил парень.

— Так это он тебя сбил, — ответил Фрэнк. — Это было при мне.

— ЧТО?! — взвизгнул телеведущий, аж подпрыгнув на койке и тут же ударившись рукой. — АЙ!

— Аккуратнее, малыш! — заботливо сказала Грейс.

— Получается, ты здесь из-за Бакстера? — Брюс обнял Грейс.

— Нет, Брюс, из-за тебя! — донеслось со стороны выхода.

Устремив взгляд туда, Ноллан увидел в дверном проёме Эвана Бакстера и Дэбби, с улыбками смотрящих на Брюса с Грейс.

— Мы вообще-то прибыли самые первые, просто не хотели вам мешать, — сказала Дэбби.

— Знаешь, Пакостник! — воскликнул Брюс, собираясь ему высказать всё.

— А не надо было на дороге стоять! — рявкнула Дэбби, глянув на Грейс. — Мой милый Эван только-только получил права!

— Да, милый, не надо было, — проговорила девушка.

— Грейс! — возмутился Брюс. — И ты туда же!

— Алкашина! — не унималась Дэбби. — Набухался, наверно, и вышел на дорогу!

— Да я вообще не пью! — замахал руками парень. — Фрэнки, скажи!

— Да, да, да, — с сарказмом ответил он. — Я помню, как ты не пьёшь. Выхлебал у меня всё вино, разбил телевизор…

— Предатель! — воскликнул Ноллан. — Эван, какой же ты… — начал было Брюс, но, увидев лицо Дэбби, замолчал. — Как же тебе повезло с избранницей!

— У тебя тоже ничего, почти как моя, — с улыбкой ответил Эван.

— Ну а ты, Фрэнки? — Ноллан повернулся к другу. — Когда уже обзаведёшься подругой жизни?

— Когда надо будет — тогда и заведусь, — уклончиво ответил Фрэнк.

— Давай побыстрее! А то скоро состаришься и будешь выглядеть как Джек Хиннерман! — хохотнул Брюс.

— Он вообще-то женат и у него три внучки подрастает, — произнёс Эван. — Ты, Брюс, сначала попробуй дожить хотя бы до детей.

— Это мы ещё посмотрим, кто доживёт! — воинственно сказал парень. — Я ещё ого-го!

— Ты мой герой! — Грейс поцеловала Брюса в макушку.

Пообещав ему, что будут, по возможности, каждый день его навещать, Фрэнк, Грейс, Дэбби и Эван удалились из палаты.

— Фрэнк, тебя подвести? — спросил Бакстер. — Мы с Дэбби на моей машине.

— Спасибо, я прогуляюсь, — отказался Морис. — Мне ещё жизнь дорога.

— Ну, тогда до завтра, — посмеялся Эван.

Мужчины пожали друг другу руки и разошлись.

Фрэнк медленным шагом направился к набережной, где за всю книгу произошло так много событий. Солнечные лучи играли на поверхности воды, отражая яркие краски окружающего мира. Дойдя до берега реки, он задумчиво посмотрел вдаль, позволяя себе погрузиться в воспоминания. Ветер нежно трепал его волосы, а вдали слышался смех детей, играющих на пляже. Атмосфера была наполнена легкостью и радостью, и Фрэнк почувствовал, как его сердце наполняется теплом. Вдруг он увидел неподалёку неопрятного бомжа с картонкой, на которой было выведено: АРМАГЕДОНА НЕ БУДЕТ. «А может и правда, не будет» — с улыбкой подумал Фрэнк, глядя на прозрачную воду.