- Вот, значит, как всё было. Бой с Сальваторе, Авин увидел мертвых Джанет и Уилла, а потом обезумел. Черт, как и в других воспоминаниях, мои нынешние мысли меркнут…

- Я не могу так этого оставить. – посмотрел я на жнеца взглядом души. – Делай что угодно, но я вернусь к жизни и семью с собой заберу. – уже приготовившись к бою, меня прервал жнец.

- У меня к тебе предложение.

- А? Предложение? Какое?

- Работа.

- Не томи, жнец, какая работа?

- Ты временно будешь исполнять роль жнеца.

- И после этого, я смогу вернуться на землю с семьей?

- Это маловероятно.

- Тогда на кой черт мне тебе помогать? - загадочная ярость забурлила в душе.

- Мы можем…

- Я не закончил свою линию судьбы! Ты чувствуешь это? Я выбрал путь, благодаря которому должен был прийти к истинной магии, а потом стать богом. Эта нить еще не оборвана, хоть я уже и мертв.

- Хмм, — осмотрели меня внимательно сияющие синим светом глазницы. - ты прав. Это странно. Возможно и найдется способ вернуть тебя к жизни, но твоя семья…

- Без них я не пошевелю для вас и пальцем.

- Подожди минуту, я переговорю с Королем мертвых.

Жнец взмахнул рукой и меня связало по рукам и ногам цепями.

- Эй! - вскрикнул я, но уже никого не было. - Сука.

Внутри все кипело. Я готов был сорваться отчего угодно и мне не было ясно, откуда взялась вся эта злость, а потом взгляд сам собой упал на беснующееся в клетке существо.

- Как же я раньше не догадался. Это же ты. Моя злая сущность. Сколько лет я отвергал тебя и сам факт твоего существования. И сейчас во мне клокочет остаток твоей злобы. Но ничего, я со всем разберусь и мы вновь станем единым целым, только на этот раз, постараюсь тебя понять.

Видимо услышав меня, демон немного успокоился, до сих пор источая лютый гнев, но уже не так рьяно.

Минут через пять-десять, передо мной материализовался жнец.

- Итак, посовещавшись с Королем, мы приняли решение о возможном возвращении тебя на землю, после исполнения твоих обязанностей в роли жнеца. Ты пройдешь личное чистилище, воспоминания о твоей первой жизни будут заперты, а время проведенное здесь будет и вовсе стерто.

- Что насчет моей семьи? - уже успокоился я и выслушав его предложение, счел его приемлемым.

- Они будут спать и когда придет время, родятся, как и ты. Вы попадете в те же условия жизни, что и раньше, поэтому диссонанса в вашей памяти прошлого и будущего не будет. Твой сын родится, примерно с теми же условиями, что и раньше. Главным отличием будет то, что ты будешь нести гораздо больший след от магии, чем твоя жена и сын, а также, мы не сможем наложить те же оковы, что и раньше. У тебя будет шанс заполучить истинную магию. - жнец говорил размеренно, спокойно. Его холодный голос мне отчего-то нравился. Кажется, будто истинная тьма во мне откликалась на него, как на что-то родное.

- Всё так просто? Даже как-то не верится.

- Ты был прав, насчет своей нити. Сейчас, на самом деле, ты не мертв и не жив. Мы не можем отправить твою душу на суд, как впрочем и твоих родных. Твой обряд оказался весьма опасным экспериментом, столько переменных в одном месте сыграли важную роль, надорвав пелену междумирья и земли, а также всколыхнув все нити судьбы, как ты их называешь.

- Интересно. От моих действий есть какие-то последствия?

- Сложно сказать. Просто теперь невозможно предсказать события будущего и как долго будет висеть эта завеса, неизвестно.

- Так, а я то вам как смогу помочь? - вдруг задумался я. - Вы ведь жнецы! Порождения самой Хель, зачем вам простой человек?

- Нас не так много, а люди размножаются слишком быстро. К тому же ваш духовный потенциал доставляет нам немало проблем. Ты ведь много раз попадал к неупокоенным душам и подобных тебе много. В каком-то роде, Авенир, ты уже очень давно исполняющий роль жнеца.

- И все же, как именно я вам помогу? Какова будет моя задача?

- На земле грядет война. Самая кровопролитная из всех. Нужна чья-то твердая рука. На полях сражений появятся тысячи неупокоенных душ, их ярость может породить коллапс, подобный тому, который чуть не создал ты. По иронии судьбы, именно твои способности помогут нам в предстоящем хаосе.

- Понятно. - крепко задумался я. - Да уж, всё-таки эти волнения в Европе неспроста. И как долго я буду исполнять роль жнеца?

- Минимум 50 лет.

- Так долго будет длиться война? - удивился я.

- Нет, война не должна так долго продлиться, мы опасаемся новых войн после неё. Как только обстановка в мире придет в норму, мы начнем подыскивать тебе и твоей жене место для рождения.

- Пятьдесят лет. И после этого мне придется всё забыть?

- Да. Ты не сможешь жить с таким грузом. Пустота уничтожит твое тело, ведь даже просто память, позволит ей разрастаться в твоей душе. Может быть, однажды, если ты освоишь магию и придешь ко мне, я помогу вернуть глубинную память.

- Хех, это обнадеживает. - усмехнулся я. - И, кстати, может ты уже уберешь эти цепи?

Обговорив детали нашего соглашения, я подписал его. Теперь на бумаге я был жнецом, предстояло пройти преобразование. Вступая на роль карателя неупокоенных, такая у меня была должность, я должен был получить связь с пустотой.

Естественно помимо новообретенной силы, я мог использовать и свои старые, а также их совершенствовать. Оказалось, что мои оковы и правда спали и теперь я был по-настоящему силен. Первым делом, естественно, отправился на местную арену, где основными тренирующимися были такие же как и я временные жнецы и лишь несколько истинных, но те держались обособленно.

- О! Это же ты! Авенир, да? - подлетел, в прямом смысле этого слова, один парень.

- Да. А что?

- Как это что? Ты здесь местная легенда! Я лично заведовал твоим делом и охарактеризовал, как идеального кандидата на ВрИО Жнеца. С тобой хоть не будет столько мороки, а то эти неупокоенные так зае…

Дослушать его ругательства не дал подлетевший истинный жнец.

- Ты убил наших братьев.

- Не убил, а поглотил и тем более Наниматель их из меня вытащил.

- Сразись со мной. Докажи, что не зря здесь. - не обратил он внимания на мои слова.

- Отлично, мне как раз нужно было испытать себя.

Нам тут же освободили площадку и стоило прозвучать команде к старту, жнец, превратившись в черный туман, рванул ко мне. Не ожидая столь остервенелой атаки, пришлось резко уходить в сторону и это показалось мне очень легко. Меч преобразовался за долю секунды, и следующая атака была принята на блок. Хмм, раньше не получалось столь быстро создавать меч, еще и такой… темный.

Дальше начался любезный обмен ударов. Привыкнув к заведомо слабым людям, Жнец не ожидал такого яростного ответа и был вынужден отступать. Тем временем меня захлестнула радость битвы и несмотря на отсутствие демона внутри, по нашей незримой связи ко мне пришла ярость.

Тьма внутри забурлила, а среди сотни столкновений наших клинков, начали проскакивать алые искры. Именно одна из этих искр и отвлекла меня, пришло понимание, что даже истинная тьма может гнить.

Резко разорвав дистанцию, я скомандовал:

- Хватит! Вы хотели меня вывести из себя и у вас это почти получилось. Для таких существ как вы, такое поведение недопустимо. - пронзил взглядом смотрящих за боем истинных жнецов.

- Мы лишь хотим показать, что ты слишком опасен и в пылу сражения можешь обратиться в дьявола, даже лишившись своей испорченной части.

- Ваши ожидания не оправдались. - хмыкнул я. - Так, ребят. - обратился я к людям. - Мне нужен спарринг-партнер, но на этот раз, не желающий меня убить.

***

Память начала пролетать стремительно. В этот раз я не видел каждый день, не проживал заново каждую минуту, а только лишь важные моменты и позабытые навыки.

В первые годы, я занимался рутиной, больше познавал себя, свои новые силы и знакомился с разными существами земли и мира мертвых.