Пока Анил рассуждал, они пришли к лифту и уже спускались. Вскоре перед ним предстала выдолбленная в горе полость со всем имеющимся для тренировки. Часть зала выходила наружу и открывала вид на прекрасные заснеженные пики, ближе к краю располагалась арена, на которой ему предстоит сразиться. Хотя, Анил бы и не назвал это сражением, детские игры на увеселение обезьян. Он смотрел на зрителей с презрением, испытывая всем своим естеством отвращение. Пробираясь через толпу, ему было противно от того, что жалкие людишки касаются его прекрасных одеяний, но оттолкнуть их он не мог, ибо это уже будет оскорблением, по сути, объявление войны, после этого даже ему не удастся выбраться.

Анилу предложили выбрать оружие из общедоступного, но он отказался, как впрочем и Авенир. Заняв каждый свою позицию на арене, они принялись ждать, когда вокруг них возведут барьер. По завершению, тот парень Крис вышел и объявил:

- Дамы и господа, наш дорогой гость, посол его императорского величества Тифона, Анил, гроза южных ветров, согласился провести спарринг с нашим достопочтенным настоятелем. Поприветствуем его!

Толпа начала аплодировать. Дракон и не думал, что к нему столь уважительно отнесутся, это было приятно.

-Так, не обольщайся их поведением, люди жестокие и глупые существа, сосредоточься на бое. – отмахнулся Анил от глупых мыслей.

- Дуэлянты, приготовиться к бою!

Дракон принял форму полукровки, тело покрылось чешуей, а на руках выросли когти. Он был в любую секунду готов рвануть вперед и уничтожить этого «достопочтенного настоятеля», что сейчас держал лишь меч, сформированный из темно-серой энергии.

-Хах, и это всё? Ни брони, ни ауры, ни заклинаний? Слишком самоуверенный. – оскалился Анил своей зубастой пастью.

- Внимание! – прозвучала вторая команда.

Посол приготовился к своему рывку, его план был прост и прямолинеен. Авенир согнул колени, готовый принять удар на себя

- В бой!

Словно молния, Анил пронесся через всю арену, он видел Авенира и уже радовался, так как тот даже не шелохнулся, не способный поспеть за грозой южных ветров. Оставались считанные сантиметры, и голова настоятеля слетит с плеч, но когда дракон остановился, то не видел ни Авенира, ни руки.

-Что? Где он? Стоп. – он осмотрел руку и не видел её почти до самого плеча. – Как? Что произошло? – шок заставил его замереть на месте, а боль так и не дошла до мозга. Вскоре его взгляд нашел на земле валяющуюся руку.

- Ох, я прошу прощения, не рассчитал силы.

Когда к Анилу пришло осознание случившегося, он почувствовал острую боль, схватившись за обрубок, но не забыл заблокировать поток крови в ране.

- ААА, су…

- Сейчас-сейчас. – перебил его Авенир.

Настоятель подошел к отрубленной руке, поднял её, осмотрел, цокнул и покачал головой, а затем сделал нечто странное. Разрезав свою руку, он полил кровью место среза, подошел к Анилу и по-доброму сказал:

- Пожалуйста, я хочу вернуть вам руку.

Анил беспрекословно послушался, то ли это так воздействовал на него страх, то ли он до сих пор не отошел от шока, но что самое интересное, как только Авенир приткнул отрубленную руку на место, он ощутил резкую вспышку боли, которая тут же прошла. Потом, дракон ощутил спокойствие, какое-то блаженство и в конце, нечто, на что пока не нашлось слов, единственное, с чем старый дракон мог сравнить это чувство, с исчезновением давления со стороны повелителя или этого Авенира. Да, именно исчезновение давления, будто теперь, ему стало легче дышать.

- Еще раз прошу прощения. – извинялся настоятель. – Как вы себя чувствуете?

- А? – был разум Анила затуманен. – Вроде хорошо. – сжал он и разжал кулак.

- Бой окончен! Победил наш достопочтенный настоятель! – объявил парень победу за противником Анила, но тому сейчас было плевать.

- Было приятно познакомиться, уважаемый настоятель Авенир Гатри, но мне кажется, я уже задержался. – сказал Анил.

- Конечно-конечно, как вам будет удобно отправиться домой? Телепорт или сами полетите?

- Телепорт. У меня есть кристалл.

- Как вам будет угодно.

Анилу предстояло очень многое обдумать…

После спарринга мы повели посла к телепорту, он был задумчив и молчалив. Я даже немного переживал, как бы он чего не учудил и не сказанул что-нибудь не то. Вскоре мы стояли в зале и прощались.

- Достопочтенный настоятель. – сделал Анил легкий поклон. – Спасибо вам за уделенное мне время, за прекрасный обед и необычный спарринг. – вновь о чем-то задумался.

- Всегда рады вас видеть у нас, Гроза южных ветров. – сделал акцент на его имени, а не на том, что он посол и поклонился.

Вспышка телепорта и посол исчез, а я начал падать назад.

- Авенир! – поймал меня Крис, но потеряв четверть сил, тут же отпустил, уронив меня. – Твою мать, ты чего!

- Прости. Энергокристалл. Срочно.

Дежурный телепорта быстро передал мне один из кристаллов, что здесь был, а когда я тот осушил, подал еще один, оба пришли в полную негодность, раскрошившись.

- Друг, ты даже не представляешь, сколько времени я поддерживал жуткую ауру, разгоняя энергию по полной. А еще во время боя сразу треть сил выбросил, чтобы так эпично победить дракона. Если ты не забыл, лишившись Авина, я потерял двадцать процентов силы.

- Ну да, точно. Ладно, вставай давай. – подали он и Луиза мне руки, резко подняв меня.

Позади послышалось странное шевеление, похожее на трескающиеся кости и рвущиеся мышцы. Обернувшись, мы видели, как за одним из столбов корчился Ингваз, принимая форму человека. Закончив, он вышел к нам, постепенно разминая руки и ноги.

- Как же я не люблю превращаться в крохотных существ, это, знаете ли, очень болезненный процесс. – возмущался он. – Надеюсь это того стоило.

- Возможно. Луиза, сообщи всем настоятелям, собрание в главном зале сейчас же.

- Хорошо. – ответила она и замолкла, передавая сообщение.

- Идемте, думаю, нам есть что обсудить.

Через пару минут мы уже сидели за столом, остальные настоятели тоже быстро подтянулись.

- Итак, обсудим визит посла драконов. – все закивали. – Ингваз, прошу, начни первым свой рассказ. Что твой взор смог углядеть?

- Когда он только явился, то был недоволен тем, что его отправили к людям, но твое давление его быстро вразумило, заменив недовольство на страх. Мысли посла постоянно мелькали, он пытался проанализировать тебя, но не мог точно определиться с тем, как к тебе относиться, но что Анил точно понял, с тобой нужно быть осторожным. Как только ты убрал меч и сбросил давление, он поверил, что вся сила заключена в мече. Проследив за вами, я в этом убедился, хотя, он чуть было не заметил меня.

- Да, я тоже мельком ощутил, но я то знал, что ты где-то рядом, а он нет, значит у него очень хорошее чутье.

- Именно, у драконов хорошее чутье. – согласился вампир. - Бой он хотел провести быстро, показав своё могущество, но мы все видели результат. После твоего жеста «доброй воли», он стал вести себя странно. Тут у меня назрел вопрос.

- Сделал ли я то же самое с тобой? – улыбнулся я, опередив Ингваза.

- Да. – ждал он ответа напряженно, используя на мне свой взгляд души, что мне показалось даже смешным.

- Прости Ингваз, я тебе не доверял в начале, потому решил перестраховаться, а заодно провести эксперимент. – владыка вампиров нахмурился, ожидая ответа на вопрос «Какой еще эксперимент?!». – Мне было интересно, как я смогу влиять на других, если внутри окажется моя кровь. На тебя, собственно, я никак не могу повлиять, но зато, если пробужу свою кровь, то легко найду тебя. С ним вышло иначе, но это потом, закончи рассказ своих наблюдений.

- Хмм, ладно. – немного засомневался он во мне. – Анил был шокирован потерей руки и не мог нормально соображать, но получив твоей крови, он резко изменился, я даже не знаю, как это описать. Дальше вы его отвели к телепорту и конечные мысли дракона были запутаны, он не мог сформировать четкого мнения о вас, пребывая в растерянности как ребенок. Конечный итог таков: Анил передаст Тифону, что твоя сила заключена в мече, но может промолчать об итогах спарринга, побоявшись показать то, как он проиграл. Не ясно только, что именно ты с ним сделал?