— Мила, — посмотрел я грозно на зайку. Так с неохотой отпустила сестру.

— И ничего я не перечитала, — показала та язык сестре, — нам еще бабушка эти легенды рассказывала в детстве. Божий муж и Вестница демона. В обоих легендах на людях было кольцо, дарующее силы. Через него демон и богиня посылали на носителя кольца морок. Все человечное в них исчезало, и они могли только как марионетки выполнять желание своих кукловодов. По легенде война райя и ада так и началась.

Приехали мы за пол ночь. Тихо вошли в дом, чтобы никого не потревожить, но этого не понадобилось. Никто не спал. Ольга сидела на диване в гостиной, уткнувшись в подушку. Ауф увидев ее в понуром состоянии быстро запрыгнул на диван и положил морду на колени.

— Всем привет, — сказал я.

Ольга подняла на меня мокрый взгляд и уткнулась снова в подушку.

— Что происходит? — нахмурился я.

— Да что-что! — начала Глашка, — Ольга Федоровна ранимый человек! А этот ваш Степан! Ей богу, Алексей Павлович, зачем вы на это согласились.

— Что он сделал? — еще пуще разозлился я.

— Да в том то и дело! — теперь уже говорила Аленка, у которой тоже были глаза на мокром месте. — Ничего! Закрылся у себя, ничего не ест. Приболел он, а нас не пускает. Помрет ведь.

— Да еще бранится через дверь. Ух как зашла бы, да скалкой отходила! Хорошее средство от любых недугов помогает!

— Леш, может тебя послушает, я в окошко подглядела, совсем плох он, — кинулась на меня Ольга.

— Да не, меня то точно не послушает, а вот, — посмотрел я на Милу.

— Ой… — удивилась Ольга, — этот тот самый друг?

— Да, Мила зовут, — представил я ее. — Ты же нам поможешь?

— Конечно, только я ничего не поняла…

— Алексей Павлович, а надолго к нам эта ваша, — показала Глаша руками заячьи уши.

— Как пойдет. А что есть претензии?

— Да что вы, — махнула та руками. — Мое дело господские приказы выполнять. — на минутку она замолчала. — Да просто я подумала, мы ж вроде с Аленкой хорошо справляемся… Да и как это на окладе нашем скажется уж больно интересно.

Мы стояли на веранде и наблюдали как Мила собрав травы шла в землянку к Степану. Ольга отправилась с ней. А я с Аленкой и Глашкой наблюдали из далека.

— Мила не наемный персонал, она приехала гостить, а не работать, — строго посмотрел я на Глашу.

— О как, — растерялась Глашка. — так значит мы и за ней должны…

— Да, — строго сказал я.

— А что она ест? — кротко спросила Аленка.

— Растительную пищу, молоко, в общем все кроме мяса.

— Батюшки, это теперь на нее отдельно готовить придется, — схватилась за голову Глашка.

— Если не управитесь, наймем еще персонал.

— Да что вы, Алексей Павлович, управимся, не переживайте, — засуетилась Глашка.

Не знаю с чего она так переживает. Видимо у Орловых так принято: с появлением новой прислуги понижается оклад у старых. Но загонять их не в моих планах. Понаблюдаю и обсужу с лакеем этот вопрос.

— Аленка, время пять, базар уже открылся. Пойдем, для гостьи чего купим, а то пади с дороги-то голодные.

— И давно вы с Лешей знакомы? — рвала те же цветы что и Мила Ольга.

— Месяца два назад познакомились… — кротко отвечала Мила. Ей было не по себе. — Я перееду к сестре в ближайшее время! — выпалила та на нервах.

— Значит я угадала, — улыбнулась Ольга, — вы не просто друзья.

— Наша деревня сгорела. Нам негде просто жить. Как сможем тут же переедем. Я не стану мешать…

— Да ладно тебе, — встала Ольга с земли и отряхнула подол платья. — Оставайся. И да, не надо так нервничать я не кусаюсь, — подала она руку Миле.

— Хорошо, — кивнула та и протянула Ольге руку.

— Давай лучше решим со Степаном, — потянула Ольга руку Милы и посмотрела на землянку.

— Угу, — кивнула Мила и уверенным шагом пошла к Степану.

Дверь оказалась закрыта и той пришлось стучать в окошко. Но никто не откликнулся. Посмотрев в окно, Мила увидела бездыханное тело. С перепугу она разбила окно и прыгнула прямо к кровати.

— Твою ж морковь! — резко открыл глаза Степан.

— ААААААА! — завопила Мила.

— АААААААААА! — испугалась Ольга, старающаяся залезть в окно, но от возгласа Милы та свалилась на землю.

— Я…я…я думала вы мертвы, — пыталась отдышаться Мила.

— Не дождутся, кхе-кхе. А ты, — показал тот на Милу, — ты… ты… ты заяц⁈

— Из березовки, — начала толчить растения Мила в посуде Степана. — Мы потом с сестрой в заовражье переехали. Слышали, наверное, что березовку сожгли, мы тогда еле сбежали с сестрой… — Мила посмотрела за плечо. — А вы дедуль сами откуда?

— Из Сосновки я… — пытался встать Степан с кровати.

— Сиди дедуль, сейчас я тебя на пою отваром.

— А вот и я, — с улыбкой забралась Ольга.

— А тебя никто не звал! Кыш от седова. И стекло мне вставь!

— Так стекло же я разбила, — недопонимающее сказала Мила.

— Так они ж сами твердят, что землянка на их земле стоит, им и чинить, — бурчал Степан.

— Не хорошо таким быть, — подошла Мила и села около него. Она всунула ему в рот кашицу из трав, — они вам кров дают, работу, деньги платят. К вам по доброму относятся, а вы чего⁈ Зачем им грубите? Алексей Павлович знаете какой человек хороший⁈ Он деревню нашу спас от бандитов! Всех — всех одолел. Если бы не он половина бы в бордели определили, а остальных в каменоломнях до смерти загоняли бы. А сейчас знаете, что было? Нас с сестрой в рабы взяли, клеймить хотели и богатеем на развлечения отдать, а Алексей Павлович нас снова спас. И семью мою обещал найти… — начала Мила говорить бодро, но к концу начала плакать навзрыд.

Ольга, смотрящая на нее, тоже разревелась, подошла к кровати и обняла Милу. Степан дожёвывающий кашицу обнял обоих девчонок и начал их гладить по спинам.

— Я слышал крик! Что у вас тут⁈ — запрыгнул в разбитое окно Романов и опешил от происходящего.

— Лешка ты у меня такой хороший! — сквозь слезы сказал Ольга и кинулась ему на грудь.

— Да вы чего тут все⁈

Степан еле встал и направился к Алексею волоча за собой ноги. Он подошел ближе и кивнул головой.

— Алексей Павлович, вы позволите работать на вас?

Чего? А не я ли его уже месяц уговариваю, а тут он сам соблаговолил⁈

Девчонки еще тут ревут, аж голова загудела.

— Так! А ну успокоились все! Оля иди в дом. Мила, ты хотела вроде отвар приготовить, так давай готовь. А вы Степан, — посмотрел я на зайца, хотел было высказать все, да не та обстановка, — подлечитесь и приступайте к работе. Алена вам поесть приносить будет, пока болеете, а потом в доме есть будете.

— Как скажите. Вы уж девчушку то не загоняйте, хорошая она… — погладил Степан Милу.

— Она гость, не прислуга… Почему всем приходиться это объяснять⁈

— Мне не приходиться, я все и так поняла, — лукаво посмотрела на меня Ольга и взяла под руку. — Ты устал, наверное, пойдем, отдохнешь.

Мы пошли в дом. Ольга решила сделать мне ванну, очень кстати. Пока она хлопотала я решил снять с себя грязную одежду и долго решал в стирку или выкинуть…

Разделся стук и тут же открылась дверь.

— А где мне можно расположиться? — зашла Мила и покраснела, как будто первый раз меня голого видит. Закрыла глаза ушками и встала как вкопанная.

— Выбирай любую комнату, кроме этой, разумеется.

— Угу, — кивнула та и начала выходить из комнаты.

— Ты чего это такая красная, — услышал я из коридора Олин голос. — А, — заглянула та в комнату. — А я думала, да не важно. Ванна готова. А это что у тебя в руках.