— Давай потихоньку. — Дала она отмашку, следя за настройками плетения. — Постарайся манну без рывков подавать, пока все не подкорректирую.

Минимальными порциями, я начал сливать манну в приемный магоконструкт. Тинкер внимательно следила за процессом, на ходу подкручивая настройки выстроенной печати. Следуя ее указаниям, я постепенно повышал дозировку манны, пока не вышел на пиковые значения. Серебристое свечение, исходящее от активированных рун, мягко перетекало в сосуд, заставляя в нем вспыхивать искры. К сожалению, моих запасов манны даже с полным накопителем не хватило. Пришлось несколько раз прерывать процесс и уходить в медитацию, заново наполняя свое ядро.

— Так все, можешь заканчивать! Эффективность поглощения матрицы резко упала, дальше сливать манну нет смысла, зелье готово. — Прервала процесс Тинкер. — Да и жрать уже охота. Пол дня тут провозилась с тобой, так что рассчитываю на компенсацию в виде ужина.

— Не вопрос. Давай склянку, и пойдем покормлю тебя. — Протянул я руку к пузырьку, и тут же получил по ней.

— Куда тянешься, балбес, — оборвала мою попытку подруга. — Сиди. Сейчас все сделаем правильно.

Тинкер быстро собрала монструозную капельницу, повесив на нее помимо концентрата еще несколько бутыльков с зельями.

— Это, что бы лучше усвоилось. — отмахнулась она от моего вопроса, уже настраивая поток и проверяя крепления.

Действительно, так получилось намного лучше. Ни тебе адских болей, ни превозмоганий на грани потери сознания. Приятное, обволакивающее тепло от капельницы, медленно расходилось по телу. Возникшие легкие покалывания, сигнализировали о происходящих изменениях в тонком теле. Ядро тоже отзывалось на каждую каплю элексира, пульсируя в такт капельнице. Я закрыл глаза, ощутив, как мир вокруг стал тише, мягче, словно укутался в невидимое пуховое одеяло. Звуки окончательно стихли, а границы тела растворились в приятном тепле. Прежде чем я успел удивиться столь необычному эффекту, сознание мягко скользнуло вниз, провалившись в лёгкий сон.

Ужинали мы в тесной компании, я с Шией которую выпустили из лазарета под мою ответственность. И Тинкер со своим новым парнем. Разговор особо не клеился. Вяло перебрасываясь ничего незначащими словами на нейтральные темы, каждый был погружен в собственные мысли.

Зелье сработало, грех было жаловаться. Не скажу, что сильно выросла чувствительность, но манипуляции с эфиром однозначно стали даваться легче. А главное, повысился объем энергий, с которыми можно было безопасно работать. Благодаря этому значительно выросла скорость, с которой мне удавалось наполнить манной магическое ядро.

Шие придется еще около недели восстанавливаться, да и потом еще предстоит заняться впавшим в спячку Тотошкой. Так что у меня образовалось примерно десять дней, на то, чтобы попытаться разыскать очередную искру Самлуха. Разве что следует вычесть завтрашний день, так как я договорился с Захиром, который должен будет мне внедрить новую печать. В последнее время я совсем не уделял внимания печатям, сосредоточившись на развитии навыков. Из десяти ячеек быстрого доступа, у меня до сих пор заполнено всего шесть. Остальные зияли девственной пустотой, как напоминание о неиспользуемом потенциале.

«Малый импульс», давно уже трансформировалось в «лассо», которое позволяло мне воздействовать на окружающие предметы. Удобно, особенно когда не обладаешь телекинезом, может выручить в некоторых случаях.

Со своей защитой я работал активнее всего, улучшая базовый «аурный покров». Правда с появлением артефактный вихревых щитов, немного подзабил на это дело. Но даже так защита прокачивалась вместе с ростом моей личной силы. Но это не отменяет того факта, что стоит вновь серьезно поработать с печатью. В планах оптимизировать ее возросшей магической силе, ведь именно благодаря покрову мне удалось пережить, буйство некротической стихии. Так что все потраченное время и ресурсы на эту печать, можно сказать окупились.

То же можно и сказать про «призрачный кокон», который прикрывал мое сознание и магическое ядро. Благодаря тренировкам с Наргринией, мне удалось сносно настроить свою ментальную защиту. Можно было пойти дальше и модернизировав печать, научив ее скрывать даже физическое тело. Но я уже смог получить собственный навык для инвиза и он работал напрямую со стихией намного круче любой печати.

«Клонов» я гонял постоянно, как и «контроль пространства». А вот «призрачное лезвие» так и не подружил со своей стихией. Нужно поскорее прокачать ее до «лезвия пустоты».

Завтра если все пройдет нормально, получу «малую печать рекурсивного восстановления». Посмотрим, как она себя покажет в работе, а потом уже будем думать, как ее развивать. Да и Тинкер не помешает посоветоваться, всё-таки это ее тема.

Нужно выделить время на ревизию своих печатей, и хоть немного поработать с ними.

Поиск искры пришлось очередной раз отложить. Морщась от неприятного жжения новой печати, я устало напевал себе под нос попсовый мотив, загружая в пространственное хранилище очередной ящик. Аурный оттиск печати еще не до конца стабилизировался, и ощущался как раскаленное клеймо, выжженное где-то глубоко внутри. На теле не следа, но душа зудела, реагируя на каждый магический импульс. Работа шла медленно, и каждый ящик казался тяжелее предыдущего, хотя вес у них был строго одинаковым.

— Эти мешки тоже забирай, и вон те бочонки. — Указал мне пухлым пальцем на пирамидку из пузатых дубовых бочек, не менее пузатый работник склада.

Его одутловатое лицо, напоминавшее подвяленную сливу, покрылось крупными каплями пота от напряжения, пока он скрупулёзно отмечал в гроссбухе каждую исчезающую единицу груза.

— Будьте аккуратны с ними. — пробормотал он, не отрываясь от книги. — У нас тут однажды такая пирамида рухнула, так неделю масло отовсюду отскребали.

— Пока, стоп. Больше трех тонн брать не буду. — Отряхнул я с одежды налипшую пыль. — Сделаю тестовый прыжок, а там посмотрим. Не хочу застрять на полпути без манны, — прервал я процесс, решив не перегружать свои подпространственные закрома.

Складской работник заискивающе закивал головой, отчего его тройной подбородок затрясся.

— Как скажите господин. Когда вернетесь, вы знаете где меня найти. — Он изобразил доброжелательную улыбку, которая больше напоминала попытку вспомнить, как работают лицевые мышцы.

Его маленькие глазки сузились до щелочек, алчно поблескивающих в свете магических светильников. Он уже начал очередную триаду в духе «всегда к вашим услугам», но я не стал дослушивать угодливые речи. Развернувшись, я зашагал прочь, направившись в портальную камеру. Подхалимов хватает во всех мирах, особенно тех, кто мечтает выслужиться перед начальством. Но в развитых обществах это хотя бы выглядело завуалированно, с попыткой сохранить лицо и игрой в вежливость. Здесь же все было куда прямолинейней. Мне до сих пор с трудом удается привыкнуть к сословному укладу с его жесткой иерархией. Коробит эта местная привычка гнуться перед теми, кто стоит выше, не из уважения, а как будто, так и должно быть. Особенно раздражал мелкий подхалимаж, развитый у местных на уровне инстинктов. Я вздохнул, стараясь стряхнуть с себя это ощущение липкой вежливости и ускорил шаг, быстро добежав до портальной камеры.

Прыжок прошел без неожиданностей. Уже через час я стоял в стылых катакомбах НоктеГарда, наблюдая, как приземистые грузчики-големы сноровисто растаскивали выгружаемые мешки с припасами. Зеленорукий управляющий метался между растущими штабелями, деловито делая пометки в журнале учета. Клан основательно подготовился к серьезной осаде. Глядя на растущую гору припасов, я мысленно прикинул, что мне еще придется совершить не один десяток прыжков. Еще повезло, что Таурин расщедрился и выделил мне из клановых запасов горстку ядер водных зверушек, дабы я мог оперативно восполнять запасы манны. Иначе эта беготня могла растянуться на недели.