— Марк, — зовет меня Даша. — Что ты такое принес?

— А, это? — я загадочно улыбаюсь, идя обратно в прихожую за коробкой. Остановившись у входа, я оглядываю квартиру и улыбаюсь еще шире, когда не нахожу, чего искал. — Скажу сразу, назад я не приму.

— Да, что там? — она быстро смеется, садясь на стул.

— Та-дам! — я разворачиваю коробку с надписью, широко улыбаюсь. Еще чуть-чуть и мое довольное лицо может треснуть.

— Не может быть! Елка? — она вскакивает со стула и подбегает ко мне. — Марк, ты с ума сошел?

— Еще нет, — я ухмыляюсь, кладя коробку на пол. — Ты рада?

— Очень, — Дашка хлопает в ладоши и светиться от счастья. Мне захотелось видеть ее такой каждый день. — Но я не могу принять от тебя такой подарок.

— Конечно, можешь, и примешь, — говорю я тоном, не терпящим возражения.

— Марк, правда, спасибо большое тебе, — она улыбается такой светлой улыбкой, что я не в силах противостоять ей и улыбаюсь сам. — Можно я тебя обниму?

— Конечно, — расправляю руки в разные сторону, и девушка обхватывает меня руками, прижимаясь щекой к моей груди. Я заключаю ее в объятия и кладу подбородок на ее макушку. Борюсь с желание поцеловать ее в голову, я разглядываю серебристый крабик, держащий ее светлые локоны. От девушки пахнет вишней, этот аромат одновременно пьянит и манит меня.

— Марк? — тихо произносит девушка.

— Даша?

— А ты поможешь мне собрать елку?

— Конечно.

— Правда? — она разрывает объятие и смотрит на меня снизу вверх.

— Правда, — я киваю, любуясь ею. Если она продолжит смотреть на меня такими глазами, я не выдержу, и наша дружба будет под угрозой.

— Спасибо большое, — она полностью отпускает меня и отходит. — С чего начнем?

— Неси ножницы, — командую я, и она, кивая, уходит на кухню. Я наблюдаю за ее походкой вприпрыжку и снова улыбаюсь.

Нет, нет.

Все выходит из-под моего контроля. Мне срочно нужно отвлечься. Однако, мой мозг не пропускает того факта, как только Даше стоило расцепить объятия, у меня образовалась пустота и нехватка близости ее тела.

— Вот, — девушка протягивает мне ножницы с черно-красной резиновой насадкой.

— Отлично, давай приступим?

— Давай, — весело отвечает она, садясь на пол.

Спустя добрые пятнадцать минут перед нами стоит пушистая искусственная елка. Мне удалось купить хорошее дерево по привлекательной цене. Я учел все пожелания девушки: елка природного зеленого цвета, всего сто семьдесят сантиметров, не слишком маленькая и не слишком большая, с белым окрасом на кончиках веток, придающий ощущения снега.

— Это то, что я хотела, — окончательно подтверждает мои мысли, Даша. — Даже, можно не украшать.

— Как это? — я притворно возмущаюсь, сводя брови на переносицу.

— Мне и так нравится, — она пожимает плечами. — У меня все равно не хватит игрушек.

— Это ты так думаешь, — я встаю, уходя в прихожую за пакетом. — Я купил немного.

— Марк, ты точно сошел с ума! — девушка улыбается, тряся головой.

— Неси давай свой, будем наряжать.

— Вместе? — она бросает на меня скептический взгляд.

— Ну да. Только обещай меня сильно не ругать, если я натыкаю шары не так, как тебе хочется.

— Обещаю, — говорит блондинка, вставая. — Если мне не понравится, я перевешу, когда ты уйдешь.

— Ну, Дашка! — я быстро смеюсь. — Вредина.

— Если только немного, — она показывает мне язык. Спустя пару секунд девушка возвращается из гардеробной с коробкой в руках. — А покажешь, какие ты купил?

— Конечно, — я аккуратно извлекаю шарики на пушистый бежевый ковер. Перед нами лежат два набора с елочными игрушками в виде стеклянных декоративных шаров с атласными лентами. Первый набор молочного цвета с нарисованными фигурками елок, дедов морозов и снеговиков, а второй из прозрачных шаров с надписью «С Новым годом».

— Какая красота! — искренне восхищается Даша.

— Тебе нравится?

— Очень, — она дерет один из шариков и рассматривает его поближе. — Лучше и не придумаешь. Я очень рада. Спасибо большое. Мне очень неудобно теперь перед тобой.

— Как говорил мой дедушка: вот когда дети соседа похожи на тебя — это действительно неудобно, а все остальное пустяки. — Мы оба смеемся, и я на секунду зависаю, заметив ее наклоненную голову с искренней улыбкой на губах.

Марк, соберись!

— Приступим? — спрашивает девушка, открывая свою коробку.

— Конечно.

Никогда не думал, что наряжать елку может быть весело. В доме моих родителей этим всегда занимались мама с сестрой, а я же в это время или играл в хоккей, или торчал в своей комнате, или зависал с друзьями в приставку. Но сейчас говоря о всяких пустяках, слушая истории Даши и просто шутя, мне кажется это самым лучшим времяпрепровождением.

— Это безумно красиво, — не устает повторять девушка. — Марк, правда, большое спасибо.

— Пожалуйста, — я нахожу в себе смелости и обнимаю ее за плечо, она не сопротивляется, а наоборот, слегка прижимается ко мне. — Знаешь почему у нас получилась такая красивая елка?

— Почему?

— Потому что мы — команда!

— Это точно, — Дашка смеется. Постояв несколько коротких минут, любуясь украшенным деревом, она вырывается из моих объятий. Не зная куда деть руки, я скрещиваю их на груди. — А мы можем перенести елку в сводный уголок у окна? А то если она останется по середине комнаты, это будет неудобно. Красиво, но неудобно.

— Конечно, давай, — я аккуратно переставляю в указанное место, не разбив ни одного шара. — Готово.

— Спасибо большое, — Дашка в тысячный раз благодарит и в миллионный улыбается. Я очень хотел сделать ей приятно, и сейчас любуясь ее счастливым лицом, понимаю, что поступил правильно.

— У меня еще маленький сюрприз, — она вопросительно смотрит на меня, когда я достаю из пакета небольшую коробочку. — Держи.

— Марк! — я издаю смешок, когда слышу ее удивленный возглас. — Диффузор с ароматом хвойного леса?

— Просто елка то искусственная и ничем не пахнет, вот я и подумал, что эта штукенция поможет исправит ситуацию.

— Я готова расцеловать тебя за все это, — робко говорит она, поднимая свои глаза цвета горького шоколада.

— А я не против, — мой взгляд направлен на ее пухлые губы. — Я совершенно только за.

Прикусив нижнюю губу, Дашка подходит ко мне ближе. Встав на носочки, она целует поочередно меня в щеки.

Глупо было надеяться на большее?

— Марк, я не знаю, как тебя отблагодарить, — ее лицо снова светиться от счастья.

«Побольше улыбайся мне» — хочется ответить мне, но произношу я не это.

— Пустяки.

— Нет, серьезно, как? — в момент как этот вопрос вылетает из ее ротика, мой желудок громко урчит. Губы Даши изгибаются в легкой улыбке. — Мне кажется, я знаю как. Пойдем на кухню.

Не сопротивляясь, я прохожу и сажусь на высокий стул. Меня кормят вкусной пастой с курицей и беконом и наливают черный чай со вкусом персика.

— А есть что-нибудь сладенькое? — игриво спрашиваю я девушку, сидящую напротив меня.

— Шоколадку будешь?

— Конечно! — она достает из холодильника большую плитку молочного шоколада. — Она новая. Тебе не жалко открывать?

— Нисколечко, — вежливо отвечает она, кладя передо мной фиолетовую упаковку. — Марк?

— М-м-м?

— Мне жаль, что вы не выиграли сегодня, — робко произносит она, обхватив обеими руками свою кружку.

— Мне тоже, — избегаю смотреть ей в глаза. — Но я уверен, это временно.

— Я тоже в это верю, — слабо улыбается она.

— Ты придешь в четверг на игру? — кладу очередную дольку шоколада себе в рот.

— Приду.

— Круто, я тогда позже передам тебе билеты, хорошо? — она молча кивает. — Ты не устала?

— Как не странно нет, а ты?

— Есть немного, но если честно, то мне пока так не хочется ехать домой.

— Не езди, — нерешительно предлагает Даша.

— Что? — я приподнимаю одну бровь.

— Можем посмотреть фильм или серию сериала, если еще не так поздно? — я перевожу взгляд на наручные часы, уже почти полночь, но желания уходить у меня совсем нет. — За это время твоя еда переварится, и ты спокойно можешь ехать к себе — отдыхать.