<p>
– Послушай, – вздохнул Элимер, опустившись на скамью возле пустующей сейчас колыбели, и почти насильно заставил взвинченную Шейру сесть рядом, – жрецы проведут ритуал очищения хоть завтра, только скажи.</p>
<p>
– Хорошо! Но все равно недостаточно! Его должны взять под покровительство еще и духи айсадов, а наши шаманы изготовить сильный оберег! Иначе его защита не будет полной.</p>
<p>
Элимер сказал бы, что духи, шаманы и амулеты айсадов в свое время не помогли и не защитили их самих – и от дурного решения пойти войной на Отерхейн, и от гибели в той битве, где пали даже дети. Да, он мог бы так сказать, но промолчал. И чтобы не задевать Шейру этим напоминанием, и потому что почти одновременно в голову пришло еще одно соображение. Как знать, может, получив большую кровавую жертву в том сражении, дикарские духи все-таки помогли своим детям? Ведь если так посмотреть, то именно после гибели множества соплеменников остальные дикари получили право вернуться в священные для них горы, поселенцам запретили заходить в Дейнорский лес, одна айсадка превратилась в кханне Отерхейна, а ее сын стал наследником престола. Так возможно, дикарские духи и правда защищают свое племя, как могут?</p>
<p>
– Давай отправим кого-нибудь к айсадам, чтобы привезли сюда шамана и…</p>
<p>
Шейра закрыла ему рот ладонью и рассмеялась так, будто он сказал глупость. Но уже через несколько мгновений она снова нахмурилась.</p>
<p>
– Вот сразу видно, что ты не из нас, не из людей племен. А то понимал бы, что шаманы слабеют на чужих землях, где обитают чуждые, незнакомые духи. Нет, я сама должна к ним поехать. С Таерисом вместе.</p>
<p>
– Шейра, мы уже говорили об этом и решили, что это может быть опасно.</p>
<p>
– Нет, это ты так решил, а я тогда просто не стала спорить. Но теперь ты показал нашего сына всем этим людям, и он стал еще уязвимее. Ему обязательно нужен амулет! – Она вскочила со скамьи и повернулась к Элимеру, глядя на него сверху вниз и сверкая глазами. – Тем более еще и в окружении мертвецов.</p>
<p>
– О боги, Шейра, – в раздражении он тоже встал и с грохотом отодвинул скамью ногой, – и об этом мы с тобой также говорили! Мне, может, и самому не нравится их видеть, но так отныне будет со всеми мятежниками. Довольно я их уговаривал!</p>
<p>
– Ты их уже и без того наказал, они повешены и мертвы!</p>
<p>
– Пусть и дальше висят в назидание другим.</p>
<p>
– В назидание кому? И почему все должны дышать этим зловонием и смотреть на тучу мух? И потом, пока их тела там, – она кивнула за окно, – их потерянные души гуляют по столице, чтобы мстить и вредить живым.</p>
<p>
– Ты преувеличиваешь. Вонь не так уж и сильна, а мух вовсе не тучи.</p>
<p>
– Пока. А что будет завтра или через несколько дней?</p>
<p>
– Скоро трупы снимут и зароют в общей яме.</p>
<p>
– Да! И ты тут же вывесишь новые. Как долго это будет продолжаться?</p>
<p>
– Пока не закончатся мятежники, которых приговорили к такой казни.</p>
<p>
– И когда они закончатся?</p>
<p>
– Когда я скажу, – процедил он. – Шейра, я не хочу тебя огорчать, но тут решать буду сам. Это мое дело, не твое.</p>
<p>
Этот спор у них шел не в первый и даже не во второй раз, и Элимер уже устал что-то доказывать айсадке. Она все не могла понять, как эти прилюдные казни и посмертное унижение врагов влияют на умы тех, кто еще только задумывается о бунте. Право, Элимер и так-то с кем мог, договорился еще раньше, действуя где посулами, где угрозами. Но с остальными, кто оказался в его руках после битвы под Антурином, следовало расправиться как можно скорее и без всякой жалости, чтоб другим неповадно было.</p>
<p>
– Тогда тем более мне и Таерису надо съездить к нашим шаманам, чтоб он получил защиту.</p>
<p>
– Ты говорила, что ваши шаманы и часть племени вернулись в горы.</p>
<p>
– Не вернулись, – буркнула Шейра. – Пока нет. Но там священные места, очень сильные, и да, многие из племени проводят там по много дней. И особенно шаманы. Но навсегда вернуться туда жить смогут разве что наши дети и внуки. Там ведь все совсем по-другому, не как в лесах…</p>
<p>
Сейчас он припоминал, что Шейра и впрямь рассказывала об этом, когда он вернулся из Орлиного замка, где пережидал сизую хворь. В то время айсадка успела навестить своих соплеменников, отправившись к ним в сопровождении охранников, которым, впрочем, пришлось остановиться, не доезжая до становища.<a href="#_ftn1" name="_ftnref1" title="">[1]</a> Когда Элимер узнал об этом, то был слишком счастлив ее видеть, чтобы по-настоящему рассердиться из-за подобной неосторожности, тем более что все закончилось благополучно и Шейра вернулась живой и невредимой. Но теперь она хотела отправиться туда вместе с сыном, а телохранителей, скорее всего, опять не пустят в само племя. Значит, какую-то часть пути Шейра с ребенком проделает в одиночку, а это настоящий подарок для врагов. Но и держать ее здесь, в замке, будто она снова пленница, тоже нельзя, Шейра и без того расстраивалась, что не может теперь разъезжать по степи в сопровождении одного только Видальда так же свободно, как раньше.</p>
<p>
– Послушай, айсадка моя, – примирительно сказал он, привлекая ее к себе, – давай вот как поступим: ты поедешь к границе лесов с большим охранным отрядом, остановитесь там в одном из поселений. Оттуда отправишь в свое племя посланника, который передаст, чтобы айсады выслали навстречу тебе своих воинов. Много воинов. Чтобы ты ни на мгновение не оставалась одна. Если же они откажут, ты повернешь обратно. Обещай мне, что сделаешь так, как я сказал, и тогда… – следующие слова дались Элимеру нелегко, – … тогда ты сможешь взять с собой Таериса. И конечно, охранный отряд возглавит Видальд.</p>
