<p>
Пораженному Аданэю оставалось только надеяться, что причиной был не он… Однако он помнил, как Ли-ли страдала из-за его отъезда и как печальна была в их последнюю ночь.</p>
<p>
Он мотнул головой, отгоняя пугающую мысль. В конце концов, Ли-ли уже не вернуть, и о ней можно будет подумать и расспросить позднее, а вот судьбу Вильдэрина надо решать в ближайшее время.</p>
<p>
Он не сказал Гилларе, что на самом деле уже спрашивал Уиргена, какую жизнь в дальнейшем предпочел бы юноша, но надзиратель так и не добился от своего подопечного связного ответа. Вильдэрин отвечал, что не думал об этом и ему все равно.</p>
<p>
Уиргена вообще-то, если так посмотреть, тоже надо было снять с должности и отправить прочь из дворца, ведь и он помнил царя рабом Айном. Однако Аданэй не хотел этого делать: Уирген никак не показывал и не проявлял свое знание и, помимо всего, был неплохим человеком, хорошо выполняющим свою работу.</p>
<p>
– Ладно, я подумаю обо всем этом, – произнес Аданэй больше для себя, чем для собеседников, и поднялся с кресла. – Если на этом все, то я пойду, надо еще подготовиться к пиру. А если не все, то… отложим до следующего раза.</p>
<p>
– Конечно, повелитель, – улыбнулась Гиллара, склоняя голову. – Увидимся на пиру в честь коронации.</p>
<p>
</p>
<p>
Как только Аданэй ушел, и шаги его смолкли за дверью, Ниррас обрушился на женщину:</p>
<p>
– И что это было?! Только не говори, что ты и правда испереживалась из-за этого раба! Неизвестно еще, какие подробности он знает об Аданэе, что он успел заметить или выяснить, пока они жили так близко, и не пойдет ли это во вред, если он вздумает болтать. От мальчишки надо избавляться, говорю тебе! Это вообще следовало сделать еще давно.</p>
<p>
– Конечно, надо, милый, – устало вздохнула Гиллара. – Но не так. Не так… явно.</p>
<p>
Поняв, что в главном любовница с ним согласна, Ниррас успокоился, раскинулся на кушетке и протянул к Гилларе руку, захватив ее пальцы.</p>
<p>
– Сделаем все втайне? Как будто несчастный случай?</p>
<p>
– Нет, нельзя, – с легким раздражением отозвалась женщина. – Можно было бы, если б ты не так явственно показал, что хочешь от него избавиться. Теперь если с ним что-то случится, Аданэй первым же делом заподозрит тебя. А вы и так-то не очень друг другу по душе, как он верно заметил, так зачем усугублять?</p>
<p>
– Тогда пусть его убьют где-нибудь вдали от дворца? Чтобы царь не узнал. Пусть он просто исчезнет.</p>
<p>
– Исчезнет, да. Но не сразу. Иначе Аданэй узнает и об этом. Вильдэрин же не обычный раб. Всем известно, кем он приходился Лиммене, а кое-кто наслышан и о его отношениях с царем. Так что внезапная смерть или исчезновение вызовет сплетни, которые рано или поздно могут дойти и до нашего отерхейнца. Это ни к чему.</p>
<p>
– Тогда что? – развел руками Ниррас.</p>
<p>
– Я неспроста заговорила о добром вельможе, к которому его можно отправить. У тебя же много преданных тебе друзей, не так ли? Найди среди них кого-то, кому больше всего доверяешь, и убедим Аданэя продать ему Вильдэрина. Нам нужно только согласие царя, не станет же он лично оформлять все бумаги… И продадим мальчишку за бесценок. Скажем, за пару-тройку сотен.</p>
<p>
– Только успела стать матерью царицы, а уже растрачиваешь царскую казну, женщина? – рассмеялся Ниррас. – Если уж все равно продавать, а не казнить, то зачем так? Ты вообще представляешь, сколько стоят царские рабы?</p>
<p>
– Царские? Тысяч двадцать аисов... Вряд ли меньше. А если речь о наложнике царицы, то нет, не имею представления. Тридцать? Сорок? Пятьдесят? Люди очень уж ценят все, к чему прикасались цари. А к нему, видят боги, эта похотливая сука прикасалась часто. Но нам придется пожертвовать деньгами. Потому что никто не захочет терять раба, на которого столько потратил.</p>
<p>
– Так что именно ты думаешь сделать?</p>
<p>
– Найди среди своих друзей того, кто владеет приисками, шахтами или каменоломнями. И пусть этот человек отправит туда мальчишку. Но только не сразу! – Гиллара воздела вверх палец и даже погрозила. – Сначала царь должен будет убедиться, что с ним все в порядке. Поэтому когда твой человек получит Вильдэрина, он после этого должен будет под каким-нибудь предлогом приехать во дворец в его сопровождении. Чтобы Аданэй увидел, что с ним все хорошо. Скажем, через месяц или два. И вот когда царь успокоится, только тогда раба следует отправить туда, где он вскоре умрет естественной смертью, не привлекая ничьего внимания.</p>
<p>
– А если Аданэй решит спустя время проверить, как там поживает его безмозглый дружок?</p>
<p>
– О, скоро ему станет не до него. Государственные дела, знаешь ли, забирают все время и внимание. Уж я-то знаю, о чем говорю. Так что одного визита Вильдэрина с его новым хозяином или хозяйкой во дворец должно хватить. К тому же, насколько я понимаю, когда Айн заменил его на ложе Лиммены, у них испортились отношения. И меня даже удивляет, что Аданэй до сих беспокоится о его судьбе.</p>
<p>
– Меня тоже, – буркнул Ниррас. – Я даже подумал, что, может быть, они… Ну, знаешь, два смазливых парня, в одних покоях на протяжении стольких месяцев…</p>
<p>
– Если так, то тем более надо избавляться от мальчишки как можно аккуратнее и незаметнее.</p>
<p>
– Линнет Друкконен может подойти, – пробормотал советник. – Он мой хороший друг, и у него есть медная шахта.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
***</p>
<p>
</p>
