— Это мальчик, Ваше Высочество. — радостно заявляет повитуха, едва сдерживая повисшие на глазах слезы.

Отец подрывается с кресла спрятав сферу в левой руке, подходит к женщине и будто опасаясь чего-то, заглядывает в лицо мальчишке. Розовый, сморщенный, с головы до ног перемазанный в крови и околоплодных водах, младенец смотрит на отца, словно узнав в нем того, кто привел его в этот мир и теперь будет ему надежной опорой.

— Мой мальчик. — шепчет отец, несмело принимая в свои руки младенца. — Мой наследник.

Резкая боль от удара по лицу, вырывает меня из видения. Я заваливаюсь на пол, бьюсь головой, но стул к которому я привязан, тут же поднимают и вновь бьют меня по лицу. Во рту заскрежетали зубы, явно выбитые или обломанные от нечеловеческих ударов верзилы в черной балаклаве на голове. Удар, снова удар. Низ живота заливает дикой болью, а изо рта устремляется тонкая струйка кровавой слюны.

— Достаточно. — звучит откуда-то справа властный, холодный голос.

Я перевожу взгляд в сторону, откуда доносится голос, но заплывшие гематомой глаза не дают разобрать даже силуэта, произнесшего это слово.

— Хм, забавно. Вы Бессоновы до ужаса живучие твари. — проговорил тот же голос. — Без малого восемнадцать лет я потратил, чтобы стереть вас из памяти дворянского сословия и вычеркнуть из истории Империи даже малейшие упоминания о вашем чистокровном и самонадеянном доме. А тут такое. Мало того, что чудом выживший наследник объявляется среди живых, так еще и бежит прямо ко мне в руки. Не это ли подарок судьбы?

— Я тебя из под земли достану… — прошипел я разбитыми губами и тут же мне в подбородок прилетел новый удар.

— Какое ничтожество. — ухмыльнулся голос и его размытый силуэт стал удаляться.

— Бежишь от меня, псина подзаборная?! — превозмогая боль, прокричал я ему вслед.

— Аркадий, помучай его как следует, а потом закопай. Желательно, чтобы он в тот момент был еще живой. — прозвучал удаляющийся голос.

— Так точно, Ваше Величество. — раздался хриплый и низкий голос где-то поблизости.

Удары посыпались на меня с новой силой. Размытый силуэт палача то отдалялся, то вновь приближался. И каждый раз, сила его ударов росла в геометрической прогрессии. Под самый конец, когда мои силы были на исходе, я ощутил, как к моим пальцам подключили нечто похожее на зажимы. Щелчок. Разряд электрического тока пронизывает тело, заставляя мышцы сжаться до предела, создавая ощущение разрывающей меня на клочья инородной силы. Тьма…

Я лежу на руках отца и пухлыми ручонками пытаюсь ухватить его за густую, русую бороду. Где-то вдалеке слышны разрывы снарядов, трели автоматического оружия и вопли обезумевшей от жажды крови нежити. Не привыкшее к подобному детское сознание, выпускает на волю инстинкты и из моего горла вырывается надрывный, перепуганный детский плач. Отец прижимает меня к себе успокаивая и укачивая, а я ощущаю приятный, табачный аромат от его одежды.

— Не плачь мой малыш. — говорит мой отец, глядя на меня суровыми, но в то же время любящими глазами.

— Ваше Высочество. — раздается мелодичный, женский голос откуда-то из-за спины отца. — Наследнику пора спать.

— Еще десять минут, Леночка. — умоляющим тоном, произносит отец.

— Вы приучите его к рукам. — возразил женский голос.

Меня подхватывают теплые, нежные, женские руки, обдавая сладковатым ароматом сирени и речной лилии. Равномерное, спокойное дыхание матери ощущается всем моим телом, но увидеть ее лица, мне никак не удается из-за упавшего на глаза уголка пеленки.

Удар, снова удар, поток холодной воды в лицо. Я открываю глаза, замечая перед собой уже знакомого мордоворота. Зрение более менее пришло в норму и теперь я могу хоть немного разглядеть помещение в котором нахожусь. Какая-то старая изба из сруба, с подвешенными под потолком кореньями и куриными лапами в роли оберега от злых духов. Судя по происходящему беспорядку и гнилым полам, здесь уже давно никто не живет, лет так десять это точно. Удар, снова удар. Боль травмированных зубов пронизывает до самого мозга, заставляя взвыть и пустить из глаз скупую, но оправданную слезу.

— Когда же у тебя кончится энергия, сучара ты малолетняя. — задыхаясь от усталости, проворчал палач.

— Жабибефся фдать. — ответил я, сплевывая обломки зубов вместе с кровяными сгустками изо рта.

— Хочешь прове…. — попытался взбычиться мордоворот, но его пронзила очередь выстрелов, влетевших сквозь единственное в избе окно.

Я резко дернулся в сторону, заваливая стул на бок. Идея не то чтобы самая удачная, но другого в мою голову увы не пришло. Дверь разлетелась щеками от громкого взрыва. Звуковая волна врезала по ушам, оглушая и разрывая барабанные перепонки. Голова закружилась, а к горлу подступил ком, неконтролируемо рвущейся наружу рвоты.

— Ярик! Яриииик! — раздался низкий, незнакомый голос.

Попытавшись пошевелить онемевшими от тугих пут ногами, я незаметно для самого себя разломал деревянный стул на части. Да, да, тот самый, к которому был привязан буквально пару секунд назад. Правда проблему это решило не сильно, так как руки за спиной оставались связаны, а встать на ноги мешали до боли онемевшие ступни.

Оставив безрезультатные попытки подняться, я подполз к одной из стен и оперся на нее спиной. Услышал приближающиеся по снегу шаги, а спустя несколько секунд и того, кто из издавал. Сквозь разорванную в щепки дверь, вошел молодой, крепкий парень, держа в одной руке укороченный автомат, а в другой сгусток полыхающего пламени. Внимательно обведя глазами помещение, он вскинул автомат одной рукой и сделал два точных выстрела прямо в голову палача.

— Ну че, Ваше Высочество, готовы ехать? — переведя на меня взгляд, спросил незнакомец.

— Ты кто мать твою такой? — удивленно уставился на него я, пытаясь развязать веревку за спиной.

— Ой мля, пардон, забыл представиться. Граф Лихачев Юрий Михайлович, верный союзник рода Бессоновых и по совместительству ваш зять. — пробасил детина скалясь во все тридцать два зуба.

— Зять? С какого это перепуга?

— Ну как с какого? Мои прекрасные сестры, обещаны вам в супруги еще в момент вашего рождения.

— Подожди, я сейчас не ослышался? Сестры?

— Ну да, Ксения и Ярослава. Вторую даже назвали в вашу честь.

— Пизде… — хотел констатировать я, но ощутил как меня внезапно покидают силы, а сознание проваливается в темноту.

Пребывая в полуобморочном состоянии, я то возвращался в реальность замечая, что лежу на мягком сиденье какого-то автомобиля. То проваливался в глубину своего подсознания, возвращаясь домой к окровавленной Севаре и ее убитым воспитанникам.

— Ваше Высочество, вы там как? — послышалось мне, сквозь затуманенный видениями рассудок.

— Жить буду. — прохрипел я ощущая, как высохли губы и даже язык.

— У вас отличная регенерация, мой батя часто рассказывал мне про вашего отца. Говорил, что он был не только славным, бесстрашным воином, но еще и неплохим целителем. Видимо вам достался его дар.

— Напомни-ка, как там тебя зовут?

— Юрий Михайлович Лихачев. — пробасил здоровяк, доставая из подлокотника бутылку с водой и протягивая ее мне.

— Юрий Михайлович значит. Откуда ты вообще взялся Юрий Михайлович? — присасываясь к бутылке спросил я.

— Ну так это, как там говориться? Стреляли.

— Юра, у меня был чертовски ужасный день.

— День? Хм, как же. Вообще-то, вы пробыли в этой пыточной чуть больше недели. — удивленно оборачиваясь в мою сторону, выдал молодой Граф.

— Неделю? — выпалил я, давясь водой и обрызгивая ей добрую половину машины.

— Ну епть… Опять придется с феном салон просушивать.

— Погоди жаловаться, лучше объясни, как так вышло, что для меня прошел один день, а для всех остальных неделя? Я же не мог большую часть времени быть в отключке.

— Ну так тут и дураку понятно, пространственно-временной артефакт. Их часто используют для того, чтобы подольше мучать жертву в условиях когда время поджимает. — улыбнувшись в зеркало заднего вида, пояснил Юрий.