— Кротов, это ты? — спросил я, всматриваясь в тьму камеры.

— Батаев, я же поклялся прахом отца, что не приведу хвоста и не подставлю тебя. — разбитыми губами заговорил Кротов.

— Ну извиняй, я просил тебя просто задержать. Видимо, парням Варфоломеевича не понравилась твоя ментовская физиономия. Что за дело у тебя?

— Знаешь, после того раза с пропажей вашей сестры, меня выперли со службы, так как кто-то из малолеток, заснял меня на манофон в обделанных штанах и выложил в интернет на потеху другим.

— Ты вызвал меня, чтобы поплакаться?

— Нет Батаев, я позвонил тебе, потому что остался нисчем. После того, как меня вышвырнули из органов, мне позвонили твои дружки и предложили работу, пообещали хорошие деньги за твою голову.

— Не говори, что ты благородно отказался. — ухмыльнулся я, прикуривая сигарету.

— Врать не буду, я взял деньги и мало того, уже даже придумал план, как буду убивать тебя. — ответил Кротов и закашлялся, сплевывая кровавый сгусток на пол.

— И что же тебя остановило? Совесть? Трусость? Или все таки алчность?

— Верность. — закряхтел собеседник.

— Не смеши меня Кротов, ты же обычный продажный мент, занявший свое кресло благодаря хорошим связям, своего покойного папаши.

— Да, я может быть и продажный. Но я верен своему роду и клятве, которую дал мой отец, будучи еще молодым. Много лет, я искал источник бед, которые то и дело постигали мой род.

— Ну и как? Нашел? Только не говори, что я виноват во всех твоих неудачах. Мы с тобой дел толком-то и не имели. — намеренно громко выпуская дым, улыбнулся я.

— Ты не даешь мне сказать, а мои силы и без того на исходе.

— Ладно, ладно, молчу, говори.

— Пару дней назад, мне приснился сон, в котором мы оба находимся в этом подземелье. Ты также стоял с ключом в руках, а я сидел на цепи. Проснувшись в холодном поту, я осознал, что это не просто сон, это знак свыше и стал искать ему объяснение.

— Нашел? — пытаясь не выдать заинтересованности, спросил я.

— Нашел. — кивнул Кротов. — Правда все бумаги, отобрали бугаи из инквизиции. Как ты вообще с ними связался? Это же фанатики.

— Продолжай Кротов. — цыкнул я на него.

— А чего продолжать то? Все в папке с бумагами, отпусти меня и я тебе все покажу. Конечно если эти уроды не успели их сжечь.

Я набрал номер Никодима Варфоломеевича, на вызов тут же ответили.

— Да-да.

— Никодим Варфоломеевич, тут мой пленный уверяет, что при нем были некие документы, мне они нужны, срочно. — выделяя последнее слово, сказал я.

— Брешет он собака! Не было у него ничего при себе! Только ведомственное удостоверение и пару десятков рублей. — взволнованно и нервно заворчал старик.

— Я вас услышал, скоро буду. — сказал я и отключился от вызова, переводя взгляд на Кротова. — Ну что Сергей Николаевич, говорят, что не было у тебя никаких бумаг с собой. Только удостоверение и деньги. Кто врет? Ты или они?

— Удостоверение? Серьезно? Я же уволен из органов, неужели ты не в курсе, что мы сдаем ксиву сразу, как подписываем приказ об увольнении?

В голове закралась нехорошая мысль. Или меня обманывает Кротов, причем делает это довольно убедительно. Либо инквизиция узнала что-то, чего знать не должна была и теперь водит меня за нос. Мда, дела.

— Что было в тех бумагах? — спросил я, услышав шаги на лестнице.

— Записи из личного дневника моего отца. — прохрипел Кротов и внезапно обмяк.

Я несколько раз окликнул Кротова, хотя уже понимал, что он не жилец. Слишком неестественно дернулась его голова, в момент, когда он говорил последние слова в своей жизни. Подойдя к клетке, снова вгляделся в темноту камеры, но не нашел ничего подозрительного. В коридоре появился Никодим Варфоломеевич и делая вид блаженного неведения, спросил:

— Как проходит ваша беседа? Допрашиваемый не брыкается?

— Допрашиваемый умер. — ответил я, пытаясь показать безразличие к ситуации.

— Жаль, а ведь я еще планировал с ним побеседовать, с глазу на глаз так сказать. — наигранно опечалился старик.

— Разберетесь с этим? — кивнул я на труп.

— Само собой Семен Евгеньевич, само собой.

Я покинул здание собора переполненный смешанными чувствами. Кротов умер слишком уж скоропостижно, это не было похоже на обычную смерть. Ни тебе агонии, ни предсмертных конвульсий, такое чувство, будто его убил кто-то неосязаемый, незримый, тот кто скрылся от моего взора и все время наблюдал за нашей беседой. А еще странное поведение Инквизитора и пропавшие документы, о которых говорил Кротов. Б-р-р-р-р. Как же это все сложно.

— Ну че Бать? Все в порядке? — спросил меня Мажор, курящий у машины.

— Нихера у нас не в порядке. — нервно буркнул я, открывая пассажирскую дверь.

По моей просьбе, Кирилл гнал до поместья на полных парах, игнорируя дорожные знаки и светофоры. Когда до дома оставалось чуть больше километра, в зад машины что-то врезалось, обдавая Феникс огненными искрами.

— Че за ху*ня! — вскрикнул Кирилл от неожиданности, пытаясь увидеть что-то в зеркале заднего вида.

— Это по нашу душу! Сука! Как чувствовал же! — выругался я и перехватив руль автомобиля, продолжил. — Полезай назад, я сяду за баранку, сразу как дам команду, открываешь дверь и выпрыгиваешь из машины.

— А как же ты? — удивленно уставился на меня Мажор, переползая на заднее сиденье.

— Я постараюсь выиграть нам время. Как выберешься, набери пацанам, пусть готовят теплый прием. — прокричал я, так как автомобиль вновь охватило рокочущее пламя.

Я направил автомобиль на обочину, залетая правой стороной в покрытую снегом, густую поросль.

— Давай! — прокричал я Мажору.

Он бросил на меня короткий взгляд, кивнул, приоткрыл дверь и на полном ходу выпрыгнул в заснеженные заросли. Я перевел взгляд на преследователей. Серый внедорожник с абсолютно непроглядываемыми стеклами, мчался за мной на пределе своих возможностей. Я зажал педаль газа до такой степени, что ощутил как хрустит металл, не выдерживая оказываемого на него давления.

Внезапно, позади меня появился еще один внедорожник, точно такой же, как и первый. Вот только он не старался меня обогнать, машина ехала четко позади первой и лишь периодически выглядывала, давая магу торчащему из люка в крыше, запустить в мою сторону очередной огненный сгусток. Все таки хорошо, что нам достались Фениксы, чего чего, а огня эта машина не боится. Собственно, поэтому так и названа.

Будто прочитав мои мысли, преследователи сменили тактику. Первая машина резко увеличила скорость, равняясь со мной и толчками пытаясь столкнуть меня с и без того скользкой трассы. Вторая же подперла сзади, нагло уперевшись своим кенгурятником, в задний бампер моего Феникса.

— Ну держитесь суки, сейчас поиграем. — злобно прошипел я себе под нос и резко выкрутив руль, съехал на проселочную дорогу, которая вела к поместью.

В сотне метров от открытых ворот, я краем глаза заметил бегущего по лесу Стаса. “Отлично, значит все готово” подумал я, и в же секунду, позади меня прогремел оглушительный взрыв, ударную волну которого, мне довелось ощутить даже находясь в машине.

Я резко крутанул руль и отпустив педаль газа, со всей силы вжал педаль тормоза. Машина завизжала подожженными тормозами, крутанулась на месте и спустя мгновение встала как вкопанная.

От огромного количества адреналина в крови, мои руки тряслись и мне не с первого раза удалось взвести курок пистолета. Ветер, будто назло изменил направление, застилая обзор густым, черным, неприглядным облаком дыма. Выбравшись из машины и прикрыв лицо воротником, поспешил выбраться из едкой дымовой завесы. Когда взору открылся результат работы Стаса, я присвистнул и задумчиво почесал затылок.

— Чет походу переборщили маленько. — виновато улыбаясь, произнес подошедший со спины Стас.

— Думаешь? — спросил я, стоя возле трехметровой, пылающей воронки, по краям которой, разбросаны останки разорванных в клочья внедорожников.