— Потому что их работа сделана. Посмотрите — что осталось от столицы Семи Королевств?

Внизу лежал мёртвый город. Не разрушенный — убитый. Королевская Гавань больше не была центром торговли, власти или культуры. Это была просто груда камней, где когда-то кипела жизнь.

— А теперь они подождут, — продолжал Джейме. — Подождут, пока мы поймём: сопротивление бесполезно. Что нам защищать? Руины?

Он повернулся к замку, где всё ещё развевался королевский стандарт.

— Интересно, сколько времени понадобится Роберту, чтобы понять: он больше не король. Он просто человек в короне, сидящий среди развалин своего королевства.

За стенами замка простирались руины Королевской Гавани — города, который больше никогда не будет прежним. А на холмах вокруг стояли танки Короля Ночи, их орудия были направлены на последний оплот старого мира.

Осада продолжалась. Но город уже пал.

***

**Шествие победителя**

Утром третьего дня после разрушения Королевской Гавани Король Ночи ступил на землю столицы.

Он появился у северных ворот с восходом солнца, когда первые лучи пробились сквозь дым и пепел. Высокая фигура в белых одеждах и ледяной короне медленно шла через развалины города, и с каждым его шагом мир менялся.

Там, где ступала его нога, камни покрывались изморозью. Лужи превращались в зеркала льда. Воздух становился настолько холодным, что дыхание превращалось в клубы пара, а металл обжигал голые руки.

За ним, словно невидимый плащ, тянулся след изменений. Не просто холод — преображение самой реальности.

Сир Джейме Ланнистер наблюдал за этим шествием с башни Мейгора, чувствуя, как мурашки бегут по коже. Не от страха — от чего-то более глубокого. От понимания того, что он видит рождение нового мира.

— Посмотрите на него, — прошептал сир Барристан Селми, стоявший рядом. — Он идёт как...

— Как король, — закончил Джейме. — Как настоящий король.

И это была правда. В походке Короля Ночи не было торжества победителя или жестокости завоевателя. Была лишь спокойная уверенность хозяина, осматривающего свои владения.

Он прошёл мимо руин септы Бейлора. Там, где некогда возвышались семь башен, теперь поднимались семь ледяных шпилей — прекрасных, как хрустальные иглы, но холодных как сама смерть. Разбитые витражи превратились в узоры из инея, а рухнувшие колокола — в ледяные скульптуры.

— Он не просто разрушает, — понял Джейме. — Он перестраивает. По-своему.

Король Ночи остановился у того места, где стоял Дом Торговцев. Его мраморные руины медленно покрывались льдом, превращаясь в причудливый ледяной дворец. Колонны, разбитые снарядами танков, восстанавливались, но уже не из камня — из живого льда, который пульсировал холодным светом.

— Он создаёт новый город, — прошептал сир Барристан. — Прямо на костях старого.

По обеим сторонам от Короля Ночи шли его спутники. Ирра, его верная помощница, в белых мехах и с ледяными украшениями в волосах. Сир Родрик Кассель, некогда учивший мечному бою детей Старков, теперь бесстрастный страж нового порядка. Дюжина Иных младшего ранга, их фигуры мерцали в утреннем свете словно миражи.

А за ними — армия.

Но это была не обычная армия. Ледяные големы шли строем, их кристаллические тела переливались всеми оттенками синего и белого. Мертвецы-воины двигались с механической точностью, их оружие блестело под зимним солнцем. И среди них — живые. Северяне, принявшие новый порядок, шли рядом с мёртвыми без страха или отвращения.

Король Ночи подошёл к руинам Драконьей ямы. Древний амфитеатр, где некогда рычали драконы Таргариенов, начал преображаться под его взглядом. Разрушенные ярусы восстанавливались, но уже не из камня — из льда. А в центре арены появлялась новая конструкция: трон из чистого льда, окружённый спиральными колоннами.

— Он обустраивается, — с горечью сказал Джейме. — Делает город своим.

Шествие продолжалось по главной улице, ведущей к Красному замку. Каждый шаг Короля Ночи оставлял за собой след изменений. Выбитые витрины лавок затягивались ледяными узорами. Разбитая мостовая покрывалась слоем льда, гладкого как зеркало. Даже воздух менялся — становился чище, прозрачнее, но пронизывающе холодным.

— Смотрите, — указал сир Барристан на улицы по сторонам.

Из домов, пощаженных танками, начали выглядывать люди. Сначала робко, потом всё смелее. Жители Королевской Гавани, не успевшие или не пожелавшие эвакуироваться, наблюдали за шествием нового владыки их города.

На их лицах был не страх — любопытство. И нечто ещё. Надежда?

Король Ночи остановился у Великой септы Помнящих. Её золотой купол был разрушен танками, алтарь разбит, статуи богов повалены. Но под взглядом нового владыки руины начали преображаться.

Купол восстанавливался, но уже не золотой — ледяной, переливающийся всеми цветами северного сияния. Алтарь поднимался из обломков, выточенный из единого куска прозрачного льда. А статуи...

Статуи Семерых тоже восстанавливались, но с одним изменением. Рядом с каждой, как равная среди равных, появлялась восьмая фигура — женщина в ледяной короне, с добрым лицом и протянутыми руками.

— Он не уничтожает старых богов, — понял сир Барристан. — Добавляет к ним нового.

— Или новую, — поправил Джейме, вглядываясь в черты ледяной статуи. Лицо показалось ему знакомым, но он не мог вспомнить, где видел его раньше.

Наконец Король Ночи дошёл до ворот Красного замка. Массивные дубовые створки были заперты, на стенах виднелись фигуры защитников. Золотые плащи городской стражи, рыцари Королевской гвардии, лучники — все, кто остался верен старому порядку.

Король Ночи остановился перед воротами и поднял руку.

Не было вспышки магии, не было грома или молний. Просто холод — глубокий, проникающий, абсолютный. Дубовые ворота покрылись инеем, затем льдом, затем...

Затем рассыпались. Не разлетелись, не взорвались — просто превратились в мириады ледяных кристаллов, которые медленно осели на землю, словно снег.

— Ваше величество, — раздался голос сверху.

На стене появился король Роберт Баратеон. Даже отсюда было видно, что он пьян и растрёпан. В руках у него был его боевой молот, но держал он его не как воин, а как пьяница — для опоры.

— Что вам нужно в моём замке? — прокричал Роберт.

Король Ночи поднял голову, его ледяные глаза встретились со взглядом старого короля.

— Я пришёл домой, — сказал он тихо, но его голос разнёсся по всему замку. — В свой замок. В свой город. В своё королевство.

— Это МОЁ королевство! — заорал Роберт. — МОЙ замок! МОЙ трон!