Должно быть, я отключилась, любуясь снежным пейзажем, потому что его мягкое прикосновение к моей пояснице заставило меня вздрогнуть, когда я вернулась в свою голову.

— Эй, — мягко сказал Леон, перекидывая мои заплетенные волосы через плечо, — я знаю, каково это - возвращаться с работы, которая затянулась дольше, чем ожидалось. На это нужно время.

Он запечатлел нежный, покалывающий поцелуй на моей шее, и я вздохнула, откидываясь назад, к его груди.

— Обычно у меня нет с этим проблем, — призналась я шепотом.

Его руки обвились вокруг моей талии, и долгое время мы просто стояли в полной тишине, пока снаружи не начал падать снег. Его объятия были такими успокаивающими, что вызывало привыкание.

Через некоторое время я тяжело вздохнула и повернулась к нему лицом. Он был не таким высоким, как Кай, но, учитывая, что во мне было всего пять футов три дюйма, он все равно возвышался надо мной, так что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с его изумрудно-зелеными глазами.

— Спасибо, — сказала я искренне. — Я знала, что ты не отказался от попыток найти меня. Я слышала о нападении в Брюсселе. Это был ты, не так ли?

Леон только ошеломленно улыбнулся мне. — Я не знаю, встречала ли ты когда-нибудь себя, Дэнни ДеЛуна, но ты не из тех женщин, которых легко забыть или оставить позади. — Он нежно поцеловал меня в губы, затем выпустил из объятий. — Я приготовлю ужин, а потом покажу тебе дом.

Говоря это, он широкими шагами возвращался на кухню, и я прижала руку к груди, пытаясь унять острую боль, которую причинили мне его слова. Забудет ли Кай меня теперь, когда я ушла? Или он сдержит свое обещание?

Если бы он это сделал… тогда Леон был бы в опасности.

С трудом сглотнув, я выровняла дыхание и заставила себя успокоиться. Здесь нас никто не найдет; именно по этой причине Леон привел меня в свое убежище.

— … это может занять у меня несколько дней. Если тебя это устраивает? — говорил он, когда я присоединилась к нему на кухне.

Я облизала губы, пытаясь вспомнить, что он только что сказал. Что-то о расшифровке телефона Кая, чтобы мы могли предоставить наш контракт как частично выполненный. Я быстро кивнула. — Вполне, — заверила я его. — Ты даже не будешь знать, что я здесь. У тебя вообще есть спортзал? Я не могла нормально тренироваться с тех пор, как меня забрали, и я чувствую себя слабой.

Леон криво улыбнулся мне. — Сомневаюсь, что ты когда-либо в своей жизни была слабой, ДеЛуна. Но я все устрою. Я покажу тебе после того, как мы поедим. — Он открыл холодильник, чтобы показать, что он полностью забит свежими продуктами.

— У меня есть пара человек, которым я доверяю выполнять поручения, — объяснил он, когда я с любопытством посмотрела на еду. — В противном случае мы бы выживали на сублимированных продуктах.

— Люди, которым ты доверяешь? — Спросила я, и он рассмеялся, прочитав между строк.

— Ладно, не доверяю. Но людям, которым я плачу достаточно хорошо, чтобы они были как можно более надежными. — Он шлепнул на стойку толстый кусок мяса. — Стейки подойдут?

Я с энтузиазмом кивнула и села смотреть, как он готовит. Это было сложнее, чем я хотела признать, не вспоминать о том, как Кай каждое утро готовил мне завтрак. Черт возьми, он действительно запутал меня. Теперь все, что у меня осталось, - это болезненное чувство того, что меня полностью одурачили. Каждое воспоминание о Кае теперь было запятнано осознанием того, что он вел себя точно так же, как и я.

Но не было смысла зацикливаться на прошлом. Ничего уже не изменить, так что нужно было просто отпустить и двигаться дальше. Возможно, стоило взять новый контракт раньше, чем я планировала.

— Насчет Круга, — подсказала я, пока он готовил. — Похоже, ты знаешь больше, чем тебе полагается знать.

Он одарил меня лукавой улыбкой. — Можно и так сказать.

Я медленно кивнула. — Ты знаешь, кто из Круга послал меня на это самоубийственное задание?

Он мгновение поколебался, прежде чем ответить. — Да, думаю, что да.

— Ты не скажешь мне, кто это?

Он покачал головой. — Я не могу. Ради твоей безопасности и моей. Но… Я могу изучить это подробнее. У меня есть отправная точка, которая больше, чем ничего.

Горькое разочарование нахлынуло на меня, но я не могла с ним спорить, даже если бы захотела. Знать чьё-то имя из Круга - значит поставить на себя огромную мишень. А если я и чего-то боялась, то только их. Круг - это не просто наёмники. Это психопаты. Хладнокровные убийцы и непревзойдённые манипуляторы. Каждый из них.

Если Леон считал, что сможет копнуть под кого-то из них и не угробить нас обоих, я собиралась ему довериться. В конце концов, он не сдался, когда пытался вытащить меня от Кая, так что я была уверена - он не сдастся и сейчас. Между нами была эта необъяснимая химия - и он явно её тоже чувствовал.

Леон оказался хорошим поваром, и стейки были просто восхитительны. После ужина он провёл для меня короткую экскурсию по дому. В основном показал, где находится его тренажёрный зал, а ещё предложил мне свободный доступ в его спальню. Это не было намёком на секс - он сразу пояснил, что будет проводить большую часть времени в своём кабинете, работая над расшифровкой телефона. Среди прочего. У меня сложилось впечатление, что он работал по нескольким контрактам одновременно, но это не было редкостью для кроликов-технарей.

Ему, казалось, не терпелось приступить к работе, поэтому я упомянула о необходимости позвонить Джуд, чтобы сообщить ей, что я в безопасности. Он слегла нахмурил брови при этих словах, но он коротко кивнул и передал мне свой телефон, прежде чем исчезнуть в своем технически оснащенном кабинете.

Леон не преувеличивал, говоря, что все свое время проводит за работой. В течение нескольких дней я засыпала раньше и просыпалась после него. Единственными явными признаками того, что он вообще спал, были смятые одеяла на другой стороне кровати и легкий запах его средства для волос на подушке. Я проводила время в тренажерном зале, укрепляя свое тело и свой разум, и я стала приносить ему еду и кофе в его офис, в то время как он оставался погруженным в то, что казалось каждой технологией, которая еще не появилась на рынке.

К моему удивлению, он не усилил влечение между нами. Без сомнения, он был нежен. Его желание ясно читалось в долгих взглядах и украденных поцелуях, когда я приносила ему кофе. Но этим все и ограничилось.

У меня возникло ощущение, что он намеренно дает мне пространство. Возможность дышать и время залечить раны, которые Кай нанес моему сердцу.

Это было мило, и я оценила это больше, чем когда-либо могла бы выразить словами. Леон поднял меня на уровень, которого не было ни у кого другого. Он знал, как я была воспитана, как меня тренировали и как я действовала. Потому что сам он не так уж сильно отличался.

Через пять дней после того, как мы прибыли в убежище Леона, он рано вышел из своего офиса с яростным выражением лица, заставив меня задержаться по дороге в спортзал.

— Что случилось? — Спросила я обеспокоенно.

Он целеустремленно шагнул ко мне, прижимая меня к стене и прижимаясь своими губами к моим с отчаянной потребностью. Я счастливо поцеловала его в ответ, тая всем телом от его прикосновений и застонав, когда его руки сжали мою задницу. Он приподнял меня, поднимая до своего роста и углубляя наш поцелуй, когда мои ноги обхватили его талию.

Его член затвердел у моего естества, втираясь в меня так, что я задрожала от пьянящего желания. Но вместо того, чтобы пойти дальше и трахнуть меня прямо здесь и сейчас, он отступил. Его поцелуи стали менее интенсивными, и он разочарованно вздохнул.

— Телефон был приманкой, — сказал он мне хриплым голосом. — Это была куча зашифрованной ерунды. В основном рецепты. Но ничего, я имею в виду, ничего полезного.

У меня не хватило слов, и я застыла в шоке.

Леон снова быстро поцеловал меня в губы, затем поставил на ноги. — И что еще хуже. Кто-то пытается взломать личные файлы Гильдии, и по кодирующим подписям можно предположить, что это команда Ареса.