Я одарила его улыбкой. — Ты же знаешь, я не могу тебе этого сказать. Не волнуйся, потребуется нечто большее, чем это дерьмовое шоу, чтобы покончить со мной навсегда. — Я махнула рукой в сторону города и того беспорядка, который оставила после себя.

Леон склонил голову набок. Он был таким чертовски красивым, но это было одним из качеств, которые Гильдия ценила высоко. Красивые люди - в качестве обобщения - были более харизматичными, более уверенными в себе и с них выходили лучшие наемники. Как жаль, что я не встречаюсь с наемниками, иначе приударила бы за Леоном года четыре назад, когда мы впервые встретились.

— Ты ведь не собираешься дезертировать, правда? — Казалось, он искренне обеспокоен этой мыслью.

Я покачала головой. — Вряд ли. Мне слишком нравится жить. Нет, мне просто нужно разобраться, кто имеет на меня зуб, и… Я не знаю. Как-нибудь с этим справиться. — В несколько подсознательном жесте моя рука легла на приклад пистолета, лежащего в набедренной кобуре. С другой стороны, это было обычно то, что я имела в виду, когда говорила, что разберусь с чем-нибудь.

Леон долго смотрел на меня, слегка нахмурившись от беспокойства. — Хорошо. Что ж,… позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Я улыбнулась. — Конечно. Увидимся, Леон.

Его губы изогнулись в подобии улыбки. — Я уверен, что так и будет. — Он еще мгновение смотрел на меня, как будто пытался что-то понять. Затем он кивнул и забрался обратно в свою машину.

Он не прятался там, ожидая, пока я войду в вокзал, и я оценила, что он относился ко мне как к равной, а не как к беззащитной женщине. Это также избавило меня от необходимости притворяться, что я куда-то еду поездом.

Как только машина Леона скрылась из виду, я обошла железнодорожную станцию и тихо пробралась в машину, стоявшую без движения на стоянке неподалеку. Минуту спустя я завела ее и глубоко вздохнула, вернулась в город. Учитывая, что кто-то только что взорвал бомбу в отеле, в котором я пробыла всего восемь часов, можно было с уверенностью предположить, что за мной каким-то образом следят. Так что следующие два часа я провела, петляя по улицам Праги и делая все возможное - включая несколько раз смену машин, - чтобы убедиться, что я совершенно одна, прежде чем снова отправиться за пределы города.

Мне нужно было пересечь границу и попасть в Польшу. Точнее, я направлялась на конспиративную квартиру в Кракове, которая находилась в пяти с половиной часах езды от Праги. Оказавшись там, я снова смогла выдохнуть.

Несмотря на то, что по пути пришлось еще несколько раз менять машину, только шесть часов спустя я ввела код в кодовый замок конспиративной квартиры. Внутри было темно, но я все равно достала пистолет и тщательно обследовала квартиру. При моей работе я была бы идиоткой, если бы не сделала этого.

Только убедившись, что я совершенно одна, я бросила сумку и направилась в ванную принять душ. Я была окровавленной, потной и грязной. Пыль и пепел от взрыва в отеле покрыли мои серебристо-белые волосы, а мешки под глазами были такими большими, что в них мог поместиться небольшой цирк. Хорошо, что я не пыталась переспать с Леоном, потому что это был далеко не лучший мой образ.

— Черт возьми, — прошептала я своему отражению. Прошло много времени с тех пор, как кто-то был так близок к тому, чтобы убить меня. Может быть, я заржавела на старости лет? Мне всего двадцать восемь, но я была активным наёмником в Гильдии с восьми лет. Двадцать лет убийств точно должны были оставить след на женщине, не так ли?

Так осторожно, как только могла, я сняла с себя одежду - и оружие - и ступила под горячие струи душа. Моя одежда была уже настолько испорчена, что я просто сняла ее и выбросила. Мне придётся зашивать рану самой, так что не повредит сперва смыть засохшую кровь.

Когда я вымылась, оделась и перевязала рану, я взяла телефон и проверила, сколько времени в Великобритании. Обрадовавшись, что был всего лишь ранний вечер, я набрала номер своей лучшей подруги и поставила телефон на громкую связь, пока искала что-нибудь поесть на кухне.

— Дэнни, привет! — Джуд ответила после того, как на линии пару раз прозвучали гудки. — Черт, извини, дай мне секунду. — Вторая часть была сказана приглушенным шепотом, и я улыбнулась, доставая запечатанную бутылку водки из морозилки. Спасибо, черт возьми, за это.

— Ты в порядке? — Спросила я после пары мгновений приглушенных звуков.

— Да, — ответила она, когда на ее конце провода раздался звук закрывающейся двери. — Извини, я все еще на работе, а ты же знаешь, какой Франклин.

Я тихо хихикнула. Джуд была библиотекарем, а ее босс, Франклин Годвин, был придурком восьмидесятого уровня. Этот мужчина нуждался в сексе больше, чем кто-либо из тех, кого я когда-либо встречала, он был таким натянутым. И он ненавидел, когда Джуд разговаривала по телефону на работе, даже если в библиотеке никого не было.

— Гребаный Франклин, — пробормотала я. — Почему ты там так поздно?

Джуд тяжело вздохнула. — Потому что я ужасно волновалась за тебя, поэтому решила, что всю мою нервную энергию лучше потратить здесь, на архивный проект. Я просто не ожидала, что Франклин, черт возьми, останется рядом, чтобы "помочь" мне.

— Ну вот, это мой официальный звонок, чтобы сказать, что я всё ещё жива. И в безопасности... — Это было действительно все, что я могла ей сказать, и она это знала.

Тем не менее, она разочарованно фыркнула. — Жива, конечно. Но ты ранена?

У меня вертелось на кончике языка рассказать ей о том, что в меня стреляли и о взрыве в отеле, но любые подробности дали бы ей ключ к разгадке моей миссии, а это прямо нарушало законы Гильдии о секретности. Я никогда не должна была говорить Леону, что в меня стреляли или что я была в Праге. Но я не могла исправить прошлое, поэтому мне пришлось списать это на неосторожные ошибки, допущенные в состоянии шока. Я также должна была молиться, чтобы Леон не был приверженцем правил и не сообщил обо мне.

— Я в порядке, Джуд, — ответила я с легким вздохом. — Просто хотела позвонить тебе и поболтать о… чем угодно. Как сегодня прошла работа, кроме того, что Франклин был придурком?

Джуд сделала короткую паузу, как будто хотела сильнее подтолкнуть меня к ответам, но она понимала как все устроено, поэтому, слегка вздохнув, она рассказала последние сплетни за день, проведенный в старейшей частной библиотеке Эдинбурга. Мы с Джуд дружили с двенадцати лет, познакомившись в школе-интернате в Вермонте. Она жила и работала в Шотландии уже более десяти лет, но почему-то до сих пор не могла избавиться от своего американского акцента, который, казалось, всегда приводил к милым историям о людях, с которыми она общалась в течение дня.

Я завидовала ее нормальной жизни.

Но я была наемником Гильдии до мозга костей. Для меня не было варианта быть "нормальной". Это была работа… или смерть. Можете называть меня сумасшедшей, но у меня не было никакого желания встречаться с палачом в ближайшее время.

Мне нужно было разобраться с беспорядком в Праге. Как можно скорее. Потом вернуться к работе.

4

Дэнни безостановочно ехала между Прагой и Краковом, почти не останавливаясь, даже когда меняла машины. Это было впечатляюще, но не дало мне возможности исследовать ее миссию, в результате которой она была подстрелена.

Я не мог позволить себе потерять её из виду даже на секунду. Она была слишком хороша в своём деле, и если я не буду осторожен, она исчезнет. Поэтому я заставил себя оставаться терпеливым и подождал, пока она не окажется в здании хотя бы на пятнадцать минут, прежде чем расслабиться и достать свой компьютер.

Первое, что я проверил после взлома главного сервера Гильдии, были невыполненные заказы на убийство. Я был не единственным палачом Гильдии, но я был просто лучшим. Так что, возможно, ее работу получил кто-то другой, и я коротко вздохнул с облегчением, когда не нашел ее имени в списке.