— Понял, — ответил Леон мне в ухо. — Я запущу распознавание лиц позже.

Я не ответила, потому что не было смысла рисковать быть застигнутой за разговором с самой собой без уважительной причины. Вместо этого я просто потягивала вино и выглядела как можно более скучающей и жалкой.

И действительно, несколько мгновений спустя мистер Гейтс встал из-за своего столика и положил руку на спинку барного стула рядом со мной.

— Привет, — сказал он, дружелюбно улыбаясь мне. — Это место занято?

Я захлопала ресницами и подавила желание указать, что за стойкой буквально больше никто не сидел, так что свободных мест было предостаточно. Я улыбнулась и шепотом пригласила его присоединиться ко мне.

— Где твой муж? — спросил он, заказав еще виски. Я чувствовала исходящий от него запах, и в его глазах был стеклянный блеск, который говорил о приличном уровне опьянения. Мне нужно было быстро привести его в чувство, иначе он потерял бы сознание и от него не было бы никакой пользы.

Я нервно облизала губы. — У него селекторное совещание, — сказала я мышиным голосом. — Обычно они работают в течение пары часов.

Эдвард издал звук, похожий на удовлетворение, и я стиснула зубы. Что за подонок.

— Тогда, может, я угощу тебя выпивкой? — Он изучал мое лицо, его взгляд остановился на моих губах, которые, я знала, должно быть, все еще припухли от поцелуя Леона.

Я поерзала на своем табурете, скрестив ноги и позволив юбке немного задраться, мгновенно привлекая его внимание. Я определенно поступила правильно, сняв пистолет с набедренной кобуры.

— Это было бы чудесно, — ответила я жеманным голосом. — Между прочим, я Мишель.

Его улыбка была чисто хищнической, когда он пожал мою безвольную руку. — Очень приятно, Мишель. Я Тед.

— Тед, — промурлыкала я в ответ, — как экзотично.

Он придвинул свое сиденье ближе, и наши колени соприкоснулись. Когда я не отодвинулась, улыбка Эдварда стала шире, и его рука легла на мою ногу, намного выше колена. О да, Эдвард был пьян и безумно возбужден.

— Итак, Тед, — пробормотала я, одарив его застенчивой улыбкой, — как получилось, что ты оказался здесь совсем один сегодня вечером? Твоя жена сегодня не с тобой?

Его пальцы погладили мое бедро. — Я не женат, Мишель.

— О, — выдохнула я удивленно. Затем, когда его рука слегка приподняла мое платье, я прикусила нижнюю губу, как будто это меня возбудило. Это было все, что я могла сделать, чтобы не оттолкнуть его. Меня никогда раньше так не беспокоило прикосновение цели ко мне.

Я была воспитана Гильдией. Мое тело не принадлежало мне, и я прекрасно это осознавала. Это был факт, с которым я смирилась давным-давно, давным давно. Мое тело, моя сексуальность были оружием, которое использовалось так, как считала нужным Гильдия. Я позволяла бесчисленному количеству мужчин - и горстке женщин - использовать меня всевозможными способами, когда этого требовала работа. Секс, как и пытка, был просто средством достижения цели, и часто после него приходилось гораздо меньше убираться.

И все же, здесь я была с Эдвардом Гейтсом, который едва лапал меня, и мне хотелось врезать ему по горлу. Что, черт возьми, на меня нашло в последнее время?

Леон. Очевидно. Он, блядь, запал мне в голову тем поцелуем, и теперь я была в полном замешательстве из-за этого.Черт, может быть, он все-таки был замешан в плане убить меня? Отвлекать меня в разгар работы было хорошим способом меня убить, это уж точно.

— Что скажешь, если мы уберемся отсюда? — Предложил Эдвард, облизывая нижнюю губу таким образом, что я была уверена, он хотел выглядеть соблазнительно. Он был настолько пьян, что это прозвучало как небрежность, но я все равно захлопала ресницами и нетерпеливо кивнула. Мишель была несчастной, богатой, скучающей трофейной женой. Мишель отчаянно хотела, чтобы мужчина обратил на нее внимание.

Эдвард встал, и я слегка пошатнулась, соскользнув со стула. Пусть лучше он думает, что я выпила столько же, сколько и он. Тогда у меня не было бы возможности играть с ним.

— Я на месте, — тихо сказал Леон мне на ухо. — Ты готова?

— О боже, — сказала я со смешком, делая еще один нетвердый шаг, — это вино ударило мне прямо в голову.

Эдвард, каким бы джентльменом он ни был, великодушно обнял меня за талию, притягивая ближе и помогая удержаться на высоких каблуках. Я воспользовалась возможностью, чтобы сунуть его карточку-ключ обратно ему в карман, даже отдаленно не прислушиваясь к грязной чуши, которую он бормотал, когда выводил меня из ресторана.

Официантка бросила на меня обеспокоенный взгляд, когда мы проходили мимо нее, но я просто ободряюще улыбнулась ей, прежде чем наклониться поближе к Эдварду Гейтсу.

— О… Мне действительно не стоит идти в твою комнату, — неохотно сказала я, когда он попытался подтолкнуть меня к лифтам. — Если мой муж узнает...

В глазах Эдварда сквозь алкогольный туман вспыхнуло раздражение, но он быстро скрыл его улыбкой. — Конечно, это было самонадеянно с моей стороны, — ответил он успокаивающим голосом. — Хотя ты выглядишь немного бледной. Может быть, подышишь свежим воздухом?

Бледной. Хах. Я была постоянно бледной. Но я любезно улыбнулась в ответ. — Да, звучит заманчиво.

Эдвард уверенно кивнул, меняя направление и направляясь во внутренний дворик вестибюля. Как только двери за нами закрылись, он прижал меня к стене. Его дыхание от виски было тяжелым, когда его рот прижался к моему, и я официально отказалась от всякой надежды, что он может быть хорошим любовником.

Лучше взять то, что нам было нужно, и убираться к чертовой матери.

— Прекрати, Тед— запротестовала я, слабо отталкивая его. — Я просто… Мне нужно немного отдышаться.

— Не думай об этом слишком сильно, Мишель, — отрезал он, его тон полностью утратил очарование, — ты же не захочешь заработать себе головную боль.

Ого-го. Ему должно было повезти, что он выбрался из этого отеля живым, раз так нажимает на мои кнопки. Но Мишель была тряпкой у двери. Она бы даже не вздрогнула от подобного едкого комментария.

— Хорошо, конечно, — жеманно ответила я. — Думаю, тогда я готова.

— Наконец-то, — пробормотал Леон мне на ухо. — Ладно, первое слово, которое мне нужно, - это белка. Тридцать секунд, вперед.

Я закатила глаза, но Тед этого не заметил, он был слишком занят, посасывая мою шею. Гребаные системы голосовых паролей были такой занозой в заднице, но их так легко взломать. Все, что мне нужно было сделать, это попросить Эдварда произнести случайно сгенерированные слова вслух. На другом конце моего устройства связи компьютер услышит, как он произносит кодовые фразы, и, надеюсь, разблокирует их для Леона.

Легко, правда? При условии, что я смогу заставить Эдварда произнести эти глупые слова в течение тридцати секунд, не сообщая ему о том, чем мы занимались.

Я позволила ему небрежно поцеловать меня еще мгновение, затем с тихим вскриком отстранилась.

— Что? — требовательно спросил он. — Что случилось?

— П-прости, — пробормотала я, запинаясь. — Там что-то двигалось. Вон там, на том дереве. — Я указала дрожащим пальцем на дерево посреди двора.

Эдвард закатил глаза, даже не обернувшись, чтобы посмотреть. — Наверное, это была просто белка. Не обращай внимания.

Он сразу же вернулся к тому, чтобы терзать меня, его руки скользнули под юбку, когда Леон подтвердил голосовое сканирование на своем конце.

— Следующее слово - Зимбабве.

— О мой боже, — простонала я вслух, мысленно проклиная дурацкий генератор случайных слов. Эдвард, однако, думал, что я сильно возбуждена, и это только поощряло его тереться обо меня своей эрекцией.

— Двадцать пять секунд, ДеЛуна, — рявкнул Леон. — Давай.

— Черт, — выдохнула я. — Эй, Тед, ты объездил весь мир?

— А? — ответил он, отрываясь от моей шеи, которую обслюнявил, и в замешательстве глядя на меня.

Я пожала плечами и посмотрела на него глазами лани. — Ты кажешься таким искушенным. Я всегда хотела путешествовать. Знаешь, что стоит первым в моем списке? Та страна в Африке, которая начинается на З. Уф, никак не могу вспомнить его название, но оно звучит так экзотично, понимаешь? Как со слонами и прочим? Как это называется?