— Проклятье, их становится всё больше, — прорычал Старатель, отступая назад и стараясь прикрыть напарника. — Мы не сможем долго держаться, если они будут продолжать появляться.

Когоро, держась за свою рану, ухмыльнулся, его глаза сверкали безумием.

— Ты думал, что сможешь победить меня, Тодзи? — выкрикнул он. — Я не позволю тебе отобрать то, что принадлежит мне! Ному разорвут вас на куски!

Поле боя превратилось в абсолютный хаос. Герои и злодеи сражались, руша всё вокруг. Вдалеке обрушивались здания, когда герои отчаянно пытались сдержать Шигараки. И вдруг, среди сражения, появились Миюки и Айро.

Тодзи заметил их слишком поздно. На мгновение его взгляд встретился с Миюки, и в душе Зенина вспыхнули сомнения. Это замешательство оказалось роковым. Когоро воспользовался моментом и мощным ударом отправил Тодзи в полёт. Юноша рухнул на землю с грохотом. Едва поднявшись, он увидел, как Миюки складывает знак рукой. Холодный пот побежал по спине Тодзи, инстинкты кричали ему о надвигающейся опасности.

Земля задрожала, вихрь тёмной энергии поднялся вокруг Миюки. Воздух стал тяжёлым, будто пространство сгущалось. Внезапно из-под земли поднялась массивная фигура.

Махорага внушал ужас — высокий, с мощными мускулами, лезвиями, выступающими из предплечий, и четырьмя крыльями на лице. Его спину украшало вращающееся колесо, символизирующее способность к адаптации. Его глаза светились холодным безразличием.

Чудовище бросилось на Миюки, готовясь уничтожить своего создателя. Он не успел среагировать, но Айро спас его, оттолкнув в сторону. Махорага переключил внимание на следующую цель — Когоро. Их столкновение было настолько мощным, что земля разлетелась на куски. Противник, уверенный в своей силе, атаковал с яростью. Его удары сокрушали бетон, и казалось, что он был на высоте.

Когоро двигался невероятно быстро, нанося мощные удары. Лезвия его рук со свистом рассекали воздух, и каждый удар сопровождался взрывами земли и осколков бетона. Но Махорага реагировал на каждое движение, его глаза блестели холодной уверенностью, а колесо на спине медленно поворачивалось. Каждый раз, когда Когоро наносил сокрушительный удар, чудовище мгновенно адаптировалось.

Когоро нанёс стремительный удар в грудь, но Махорага ухитрился блокировать его своими лезвиями. Их столкновение вызвало громкий треск, и земля под ними покрылась трещинами. Когоро вложил все силы в атаку, но чудовище продолжало противостоять ему, словно ощущая, что каждый удар делает его только сильнее.

Махорага внезапно перешёл в контратаку, его лезвие метнулось вперёд, целясь в Когоро. Он успел уклониться, но лезвие задело его бок, оставив глубокую рану. Когоро попытался атаковать снова, но Махорага адаптировался к его скорости, реагируя быстрее, чем раньше.

Когоро не сдавался. Он использовал регенерацию, чтобы справиться с ранами, и вновь атаковал, нанося серию быстрых и мощных ударов. Лезвия чудовища отражали каждый из них. В какой-то момент Когоро удалось обмануть чудовище, резко сменив направление атаки и нанёс удар в бок. Лезвие прошлось по телу Махораги, оставляя глубокий разрез.

Но Махорага был воплощением неумолимой адаптации. Его колесо повернулось, и Когоро понял, что его атаки начинают терять эффективность. Чудовище снова ринулось в атаку, его движения были быстрее, чем раньше. Лезвие ударило по Когоро, отправив его в полёт, пробивая бетонные стены на своём пути.

— Невозможно... — прошептал Когоро, поднимаясь с трудом, его тело было покрыто ранами, регенерация не успевала справляться. Он понимал, что не сможет справиться с этой тварью, его превосходство исчезло.

Махорага активировал Меч истребления. Лезвие, окутанное положительной энергией, сверкнуло в воздухе. Когоро попытался защититься, но чудовище было быстрее. Мощный удар прорезал воздух, пронзив Когоро насквозь. Он не смог уклониться. Взгляд Когоро потух, а тело бессильно рухнуло на землю.

Тем временем, Тодзи, Старатель и Айро сражались с оставшимися Ному. Каждый из них действовал на пределе своих возможностей. Тодзи разрезал врагов катаной, его удары были точными и смертельными. Старатель пускал огненные потоки, превращая Ному в пепел, а Айро был неуловим, нанося удары с неожиданных сторон.

Когда последний Ному пал, трое героев обратили внимание на Махорагу. Тодзи переводил дыхание, его тело покрывали раны, но взгляд был твёрдым. Чудовище стояло над поверженным Когоро, холодное и безразличное.

— Черт, а ведь я хотел его убить, — пробормотал Тодзи с усмешкой. — Что ж, теперь нам предстоит сразиться со смертью. Постараемся выжать из себя всё.

Махорага стоял перед ними, его глаза смотрели на противников с ледяным равнодушием. Айро, Старатель и Тодзи решили атаковать вместе, зная, что в одиночку им не справиться.

— Айро, с фланга! Старатель, держи его в центре! — крикнул Тодзи, координируя их действия.

Айро первым ринулся вперёд, его меч сверкнул в ночи, целясь по ногам чудовища, чтобы лишить его устойчивости. Старатель поддержал атаку, выпускающий потоки пламени, направляя их в уязвимые места. Тодзи обрушил на противника свою катану, целясь в самые слабые точки.

Махорага двигался плавно, его реакция была пугающе быстрой. Лезвия на его руках перехватывали удары, а колёсо на спине медленно вращалось, адаптируясь к новым атакам. Каждый раз, когда Айро или Старатель атаковали, чудовище находило способ уклониться или блокировать их удары, становясь всё менее уязвимым.

Тодзи понимал, что их силы на исходе. Махорага был слишком силён, а его адаптация делала их удары почти бесполезными. Но он не мог позволить себе сдаться.

— Никаких отступлений! — рявкнул Тодзи, делая шаг вперёд. — Действуем вместе!

Айро атаковал с правого фланга, нанося серию быстрых ударов, в то время как Старатель окружил чудовище огненными кольцами, пытаясь удержать его в пределах атаки. Тодзи рванул вперёд, вкладывая в каждый удар всю свою решимость. Их совместные атаки были беспощадными — они пытались найти брешь в защите Махораги.

Чудовище, казалось, теряло позиции. Но внезапно, когда Айро попытался нанести решающий удар сверху, Махорага, словно предчувствуя опасность, с огромной скоростью отразил атаку и с силой выбросил Айро назад. Мечник упал, его тело было изранено, и силы почти покинули его.

— Старик! — выкрикнул Старатель, и в его глазах на миг отразилась паника. Но он не мог позволить себе остановиться. Огонь вокруг него разгорелся ещё сильнее, и он с яростью обрушил его на Махорагу. Но чудовище двигалось вперёд, словно пламя не представляло для него угрозы. Оно внезапно ринулось к Старателю, и одним мощным ударом отправил его в полёт. Старатель рухнул на землю, а его огонь начал гаснуть.

Тодзи остался один. Его сердце гулко билось, от усталости казалось, что мир вокруг начал расплываться. Но он не мог позволить себе отступить. Всё, что было в его руках, это его катана и решимость продолжать, несмотря ни на что.

Махорага, чувствуя слабость противника, поднял лезвие и ударил по земле, взметнув вокруг облако пыли и обломков. Земля задрожала, камни полетели в разные стороны. Чудовище с ревом бросилось к Тодзи, словно неостановимая лавина. Но Зенин, напрягая каждую мышцу, уклонился в последний момент. Его катана молниеносно пронзила бок чудовища, оставляя глубокую, но недостаточную рану.

— Я ещё могу сражаться — прорычал Тодзи, стиснув зубы, и прыгнул назад, избегая ответного удара.

Махорага атаковал, его лезвия разрезали воздух с неумолимой скоростью, их движение оставляло за собой вихри разрушительной энергии. Каждый удар был силой, от которой дрожала сама земля, каждый его взмах был смертельным. Тодзи двигался на инстинктах, словно тень, уклоняясь за мгновение до удара. Он чувствовал, как всё его существо горит от усталости, но продолжал, заставляя тело двигаться.

"Не сдавайся…" — говорил он себе снова и снова, когда каждый удар Махораги приближал его к пропасти. Но несмотря на эту безнадёжную борьбу, Тодзи продолжал искать слабости, каждый раз, когда катана сверкала в свете, он наносил новые, пусть и незначительные, раны.