— По рукам, — сказал я и протянул руку.
— Вот и отличненько, — водила радостно ухватил меня за пальцы и потряс. — Тогда, значит, сейчас половину денежек, а в четыре подходите вместе с вещами к…
— Нет, — улыбнулся я. — В четыре ты подъезжаешь к воротам «Кубани», мы грузимся, и вот тогда я отдаю тебе половину денег.
— Так дела не делаются… — попытался возразить водила.
— … а оставшуюся половину получишь в Ростове на железнодорожном вокзале, — как ни в чем не бывало продолжил я.
— А откуда я знаю, что у тебя деньги-то есть? — водила пошевелил куцыми усиками и стал еще больше похож на крысу.
— Твой автобус я пока что тоже не видел, — подмигнул я.
— Ты что, думаешь, я тебя обмануть хочу, да? — водила так резко выпрямился, что аж затрясся от напряженного возмущения.
Я хмыкнул и посмотрел на Еву.
— Милая, план насчет персиков все еще остается в силе, — сказал я и сделал шаг в сторону спуска вниз.
Надоели до тошноты местные негоцианты, вот что. Мне вот даже реально стало все равно, согласится сейчас этот хрен на мои условия или пойдет на фиг, как и остальные прочие. Делов-то, купим билеты на ближайшие дни, разобьемся на малые группы, еще потусим на юге.
— Слушай, ну так дела не делаются… — уже менее уверенно проговорил водила.
— Как скажешь, дорогой, — кивнул я и неспешно сделал несколько шагов.
— Ну ты сам подумай, без аванса-то я как могу тебе доверять… — уже почти промямлил нам вслед водила.
— Думаю, у него нет никакого автобуса, — безмятежно сказал Ева. — Просто хитрый тип. Услышал, как ты с водителями разговариваешь, решил по-быстрому денег срубить.
— Вот-вот, и я того же мнения, — усмехнулся я.
Говорили мы громко, не скрывая пренебрежения и сарказма.
И даже спиной ощущали, какую бурю эмоций переживает крысоподобный водила. Ну, или жулик, который водилой прикидывается.
— Да погодите вы! — он не выдержал и догнал нас рысцой. Запыхался за те несколько шагов, которые пробежал. Стянул кепку, вытер вспотевший внезапно лоб ладошкой. А потом ладошку — об штаны. — Нежные какие. Обиделись что ли? Где, говоришь, турбаза твоя?
* * *
— Знаешь, что странно? — сказала Ева, помешивая ложечкой мороженое. Оно уже подтаяло, смешалось с тертым шоколадом и превратилось в буроватую кашицу. — Как мало на самом деле человеку нужно вещей с собой…
— А я еще в начале говорил, помнишь? — подмигнул я.
— А я тогда не думала, что ты всерьез, — Ева засмеялась. — Нет, ну правда! Я когда собиралась, мне все вещи казались такими нужными. А по факту за все время я почти ни к чему и не притронулась. Купальник, сланцы и сарафан почти все время.
— И шляпа, — подсказал я.
— Эту шляпу мы в Геленджике купили, — сказала Ева и принялась доедать остатки мороженого.
— Устала? — я накрыл ее ладонь рукой. — Я тебе сразу предлагал вместе со всеми ехать.
— Конечно, устала, — Ева подалась ближе и положила голову мне на плечо. — Но я же не могла пропустить вот это интересное, что ты там придумал.
— Да вряд ли интересное, — я пожал плечами и посмотрел в окно.
На самом деле, дорога и правда оказалась довольно утомительной. И слилась в один длинный день, хотя на самом деле уже прошло где-то… А сколько, кстати?
Получается, в четыре, по темноте, к воротам «Кубани» подкатил видавший виды «Икарус». На самом деле, где-то в четыре-пятнадцать. Мы успели за это время тридцать раз поспорить на то, приедет мужик или он реально был просто жуликом, который в последний момент зачем-то захотел оставить хорошее впечатление.
Выиграли те, кто ставил на то, что приедет.
Погрузились, натурально, в полусне, потому что с вечера толком и не ложились даже. Вещи собирали, распихивали их по сумкам, баулам и чемоданам. Потом перетаскивали в кучу. Суетили, психовали. «Ой, я же штаны забыл в прачечной!», ну и вот это все.
Потом была дорога, частично похожая на сон. Когда рассвело, море уже осталось где-то далеко позади.
Потом был пыльный и раскаленный Ростов-на-Дону, совсем уж стремительно. На вокзале мы неожиданно оказались в чертовски нужное время, если бы водила не уехал, я бы ему еще несколько купюр на чай добавил. Когда к кассе наша очередь подошла, я почти безнадежно сказал это вот: «четырнадцать билетов до Новокиневска». Ожидая, что ответ будет: «Ты опух что ли, юноша? Есть только три. И один в СВ». Но кассирша меланхолично взяла из стопки пачку новеньких оранжевых бланков и спросила:
— Плацкартные билеты вам?
И когда мне Оксана сунула свой паспорт, мне в голову пришла эта блистательная идея. Собственно, она же сама мне, получается, ее и подсказала. Я запомнил ее данные, сообщил всем, что сейчас я посажу всех на поезд, а мне бы нужно задержаться. И тогда Ева сказала, что…
— В Вологде, в Вологде, в Вологде-где, — пропела Ева. — И что мы сейчас будем делать? Пойдем по адресу прописки нашей Оксаны Владимировны? И просто спросим у людей, которых там найдем, не сбежала ли она из психушки?
— Что-то вроде того, — кивнул я. — Только сначала в гостиницу заселимся.
— Мы еще и ночевать здесь будем? — Ева бросила взгляд наружу.
Мы сидели в «стекляшке». Кафе-мороженое на удивление оказалось открыто в восемь утра. Такое впечатление, то девчонка за прилавком не закрывала его с вечера. Во всяком случае, вид у нее был именно такой. Мороженого мы захотели, не сговариваясь. Дорога от Ростова до Вологды у нас получилась чертовски напряжная.
Долго, жарко и шумно. Из разряда таких путешествий, которые сначала тянутся бесконечность часов, а когда пытаешься их вспомнить, то ничего не получается. Ну, купе. Обычные такие соседи, семейная пара. И маленькая рыженькая собачка…
И от духоты мы ночью сбегали в тамбур между вагонами. Разговаривали, насколько позволял шум. Обнимались. Сводили сиюминутные знакомства с курильщиками. Снова пытались вернуться в купе. Снова сбегали.
На самом деле, какой-то частью себя я даже люблю такие поездки. Без неожиданностей, когда все трудности относятся к классу «погодные условия». Когда попутчики становятся товарищами по несчастью, практически родными людьми.
Но утомительно все равно, что уж.
Так что, когда мы выпали из поезда на перрон города, знакомого нам обоим только по знаменитой песне, мы от счастья были готовы петь и плясать. И долго еще потом махали вслед уехавшему поезду. Ведь он повез дальше как минимум десяток людей, с которыми мы подружились и обменялись телефонами.
И хрен знает, как жизнь повернется. Может быть, мы ни с кем из них больше никогда не увидимся, а может некоторые встречи были не такие уж и случайные…
— Гостиница, — напомнила Ева и встала.
— Да, точно, пойдем, — я подхватил спортивную сумку, наш единственный теперь предмет багажа, и мы потопали к ближайшему отелю. Ну как, отелю… Это было унылое серокирпичное здание в четыре этажа. Кажется, в каждом городе такая есть. В Новокиневске, например, такой же типовой отель называется «Колос». А здесь вот — «Вологда».
— Женаты? — вместо «здравствуйте» и «добро пожаловать» спросила суровая администраторша. В очках и с химическим «бараном» почти до потолка.
— Осенью свадьба, — ответила Ева, как бы невзначай демонстрируя руку с кольцом.
— Только в разные номера! — отрезала хозяйка стойки ресепшн.
— Почему? — удивилась Ева.
— Потому что ты потом в подоле принесешь, а твоя мамка кому придет голову откручивать? — администраторша веско постучала по стойке карандашом.
— Мы же из другого города, — хихикнула Ева.
— Не имеет значения, — администраторша сжала губы. — Правила для всех общие. Один номер только для женатых. Или однополых.
— А гостей можно водить? — глаза Евы азартно заблестели.
— Гости — только до двадцати трех ноль-ноль, — отчеканила администраторша.
— Послушайте, Тамара Андреевна, — Ева прочитала имя на табличке. — Но вы же понимаете, что даже если мы снимем два разных номера, то ночевать все равно будем в одном!
