Я покачал головой.
— Я почитаю справочники на этот счёт и допытаю учителя. Подожди.
Девушка поднялась и посмотрела на меня с лёгкой обидой.
— Пожалуйста, не считай, что я вышла за тебя из-за каких-то внешних факторов. Это обидно, вообще-то. Я со всей душой, а ты словно считаешь меня кроликом без собственной воли, готовым побеждать за первой морковкой. Может, какой-то эффект это и оказало, но весьма незначительный. Чем дальше родословная, тем меньше чувства, говорю же, я за два года так и не поняла ничего.
— Я тебе верю. — кивнул я, погладив девушку по голове. — Но всё равно уточню. Так будет правильно.
Виталиан на мои подозрения отмахнулся и сказал, что я психую на ровном месте. Но я всё равно выбил из него блокатор энергии светлого спектра. Килия посмотрела на меня, как на безнадежно больного, но обижаться не стала - вместо этого девушка подарила мне горячий поцелуй, и пообещала навестить ночью.
— Оставь немного сил на вечер. — шепнула она мне на ухо, слегка прикусив его.
Она сказала правду - и насчет невинности, на счёт вечера.
Следующие месяцы, пожалуй, я бы охарактеризовал как… приятные. И отнюдь не только в плане желаний подросткового тела. Конечно, взрослой девушке двадцати двух лет совершенно ничего не стоило залюбить меня до состояния нестояния в кратчайшие сроки - это было ожидаемо. Килия удивила меня в другом - она с полной серьёзностью и ответственность взялась исполнять обязанности реальной жены, поселившись с нами на одном судне - начала создавать уют, спокойствие, и приятную атмосферу на корабле. Причём отнюдь не так, как это принято в Аркантраксе - нравы в городе, как я уже успел узнать, были свободные, а девушки - самодостаточные и независимые. Сперва она подлизалась к наставнику - принося ему завтраки, обеды, ужины и напитки - так же, как и мне. Потом, получив его разрешение - перепрограммировала сервисных ботов так, чтобы они работали тихо, и в то время, когда их никто не видит, что исключило инциденты с их пробеганиями между ног или бесцеремонное вламывание в ванную комнату. Затем, выяснив наши предпочтения - чуть-чуть подкрутила модуль воздушной фильтрации, создав более приятные запахи.
А ещё она прекрасно готовила даже на пищевом синтезаторе - обычно тот сотворял по запросу уже готовые блюда, но девушка как-то умудрялась сначала синтезировать множество разных ингредиентов, а потом собрать это в нечто значительно более приятное, чем выдавал сам синтезатор. Мы жили в одной двуспальной каюте - и вечерами она делала мне массаж, разминая затекшие и слегка оцепеневшие после медитации мышцы.
В таких идеальных условиях учёба ожидаемо пошла в гору. Никаких тебе раздражающих факторов, всегда готовая красотка под боком… Виталиан под воздействием образовавшегося уюта тоже как-то подобрел и перестал смотреть на неё волком, не корча из себя строгого капитана-одиночку. Я даже начал посматривать на Килию с лёгким подозрением - это точно фиктивные отношения?
Наставник после таких событий, кажется, либо решил сделать паузу в показе тёмных углов, либо решил, что показанного достаточно, и продолжение нашего путешествия было сосредоточено больше на позитивных моментах - тех или иных достижениях города, которые могли вызывать впечатления.
Вид того, как маги жизни, друиды, генетики и агрономы совместно озеленяют пустоши, за считанные часы превращая серую пыль в долгие мили живого ковра и леса - красивое зрелище. Кили тоже понравилось - девушка чуть ли не светилась, когда её брали с собой в такие места. Я увидел могучие линкоры и дредноуты регулярного флота, растянутые на десятки миль в длину - и сходящие с огромных орбитальных стапелей в считанные часы. Города и сектора, возводимые за дни и недели. Но одни из самых захватывающих видов, наверное, был, как ни странно, товарооборот. Как-то раз наставник привёл нас с Кили на небольшую наблюдательную станцию на орбите - в место, где был постоянный грузопоток.
Тысячи, миллионы и миллиарды кораблей появлялись во всевозможных вспышках, телепортах, облаках пространственных искажений, складываясь в единую систему - на первый взгляд это казалось полнейшим хаосом, но на деле здесь царил абсолютный порядок. Часть разгружалось на орбитальных станциях, часть - спускалась в ближайшие сектора, некоторые просто зависали на орбите - отправляя грузы вниз, или наоборот, забирая их с помощью мелких кораблей, стартующих внизу или орбитальных лифтов. Кто-то бы сказал, что это просто торговля - но это зрелище, как ничто другое, воистину захватывало дух.
Я даже и не представлял, что это в принципе возможно - организовать такое количество разумных и техники в стабильный, рабочий порядок, существующий на протяжении многих лет.
— Почему они не отправляют грузы прямо в город? — вдруг спросила Килия. — Я читала о некоторых видах джамп-двигателей, которые здесь сплошь и рядом, по идее, если хорошо рассчитать координаты, можно просто телепортировать контейнеры раз за разом на склады.
Келейстийка, будучи уже образованным человеком, к моему лёгкому удивлению, очень неплохо разбиралась в технике - настолько, что даже частенько помогала мне с уроками и непонятными нюансами по технофизике - одному из обязательных предметов, обучающих техническому обслуживанию самых распространённых технологий и принципам их работы - а также управлению наиболее часто встречающейся техникой, вроде атмосферных или космических летунов и не только. Базу требовали обязательно - но охватить все нюансы было нереально, поэтому до всезнания, конечно, молодой девушке было далеко.
— Безопасность. — просто ответил Виталиан. — Почти вся территория города накрыта универсальными полями-стабилизаторами пространства. У них есть исключения, но только те, которыми владеем лишь мы. А все остальные гости города могут перемещаться внутри него только на специально подготовленные, защищенные площадки, где дежурят группы быстрого реагирования - во избежание терактов. Были времена, когда телепорты никто не регулировал - контрабанда тогда расцветала взрывными темпами, но слишком уж много случайных жертв от залётных гостей это вызывает - поэтому от такой практики отказались.
— Можно устроить обстрел с орбиты, выйдя из прыжка. — задумался я. — Так себе защита.
— Каждый жилой сектор накрыт орбитальными щитами - причём как массовыми, так и индивидуальными, на случай пробоя массового. Они работают на постоянной основе. Их сегменты просто кратко отключает автоматика, когда наши летают туда-сюда, поэтому незаметно. — скосил на меня недовольный взгляд великий маг. — Не считай всех окружающих идиотами, система защиты города строилась тысячелетиями ещё до моего рождения - и если кто-то находил лазейки для терактов, она обновлялась. Идеал недостижим, но сейчас в городе относительно безопасно - если сравнивать со многими другими развитыми цивилизациями. Безопасность - это тоже хороший товар.
Чуть позже этого случая Виталиан взял меня с собой в достаточно странную дорогу - предприняв запредельное, на мой взгляд, число предосторожностей. Он отправил оба наших летуна куда-то на автопилоте, затем телепортировал нас в какой-то подземный бункер, где нас просветили чуть ли не до каждого кванта, потом повторил это ещё в четырех разных учреждениях, а затем устроил какой-то совершенно безумный марафон пространственных перемещений - я сбился считать телепорты и порталы на седьмой сотне, когда в голове уже мутило - воспринимать реальность после настолько быстрой и активной смены обстановки оказалось неожиданно тяжело - причём, в этот раз маг использовал явно не тот тип привычной мне телепортации, которым частенько переносил меня или себя на короткие дистанции - а целую серию, навскидку, из десятка разных подходов, при этом, не брезгуя, похоже, и парой сложных технических устройств. Я впервые видел мастера пространственной магии в таком деле - и надо сказать, это впечатляло.
Некоторые места, куда он нас телепортировал, по моим ощущениям, находились очень далеко - не то, чтобы я понимал координаты, но когда ты внезапно оказываешься в реке пламени посреди каменистой чёрной пустоши или безоглядной водной глубине, это немного намекает на то, что ты далеко от дома. Он защищал меня какой-то магией - но, впрочем, мы всё равно не задерживались больше долей секунды на одном и том же месте. Закончив с телепортами, он сел вместе со мной в какой-то закрытый грузовой летун квадратной формы без стекол и окон, и активировал автопилот. А потом повторил это действие трижды - на разных складах.
