Это была какая-то очень странная, замысловатая женская логика. Но я не видел минусов у этой сделки. Конечно, я согласился - и она немедленно принялась раздеваться, не откладывая дела в долгий ящик. Это было очень, очень хорошее утро…

Итак, у меня снова появилась постоянная любовница - которая была моей бывшей женой. Звучит немного странно, но сексуальные нравы в древнейшем городе, похоже, и вправду было достаточно свободные. Даже удивительно, её уволили с работы за это. Я честно признался девушке что собираюсь заниматься магией и только магией, и не особо планирую семью - на что она с улыбкой сказала мне что я от неё больше не отделаюсь по меньшей мере в ближайшие лет десять-пятнадцать, пока не верну ей все долги с процентами. Посмотрев расценки в косметологических клиниках, превращающие мужчин в двухметровых качков, я задумался о работе - цены кусались.

Поэтому я полетел к наставнику, предварительно предупредив его, чтобы мне выделили полетный коридор к его рабочей башне. Он, конечно, говорил мне крутиться как хочешь - но я счел разумным спросить совета у ректора магической академии о том, где молодой маг может найти подработку. А если не поможет - можно будет Лайзеракса потрясти. Не у Келии же искать подобный опыт, право слово?

Виталиан обнаружился в своем ректорском кресле, у окна, попивающим сок, и запрокинув ноги на подушку. Я оглядел его кабинет - без следа даже компьютеров или иной работы - и задумался.

— Интересно, как ты тут вообще работаешь. — протянул я. — Когда к тебе не зайди, вечно отдыхаешь.

— А я тут и не работаю. — довольно улыбнулся великий маг. — Я распределил задачи между преподавателями и не делаю сам абсолютно ничего, кроме редких встреч с важными людьми, или там давления авторитетом на кого-то… Что полностью освобождает мой график и позволяет жить прекрасной жизнью одинокого холостяка. Учись!

— Я, к тебе, кстати, как раз по рабочему вопросу. Где денег взять молодому магу, подскажешь?

— А что, сам не нашел?

— Я и не искал. — вздернул подбородок я. — Решил спросить совета у знающего человека, это куда эффективнее. Ну, а если ты откажешь, тогда Лайзеракса потрясу - он умный, может чего посоветует.

К моему удивлению именно этих слов хватило чтобы выбить моего учителя - хладнокровного убийцу с большим стажем - из равновесия. Жене он не удивился, а сейчас-то что?

Ректор академии Тарсар выплюнул длинную струю сока, закашлялся, и вытаращился на меня какими-то совершенно безумным глазами, замахав рукой.

— Нет! Не делай этого ученик! — завопил он. — Только не так! Эти подлые, безжалостные железяки с гипертрофированной манией эффективности, тотального контроля и слежки высосут из тебя все соки, превратив в живой элемент питания их дьявольских механизмов!

— У нас нет никаких маний тотального контроля и слежки. — отозвался голос Лазеракса из моего наручного компьютера. — А в эффективности нет ничего плохого, это просто вы, органики, в своей массе ленивые и безынициативные амебы. Не слушай его, Эрнхарт, иди ко мне в корпорацию работать, я тебя с дочками познакомлю, они там так умеют последними моделями секс-кукол управлять - ни на одну женщину потом не посмотришь!

— Видишь, еще и импотенцию предлагает заработать. — принялся нажимать какие-то кнопки на своем компьютере Виталиан. — Чтобы ничего работать не мешало. Всё, я его отрезал, можешь выдохнуть.

К окну башни подлетел какой-то дрон, судя по виду - полицейский.

— Хрен себе отрежь, отрезатель хренов. — пробасил он механическим голосом и улетел.

Я не выдержал и рассмеялся. Нет, правда, у Лазеракса было чувство юмора. А потом сел напротив наставника, спросив:

— Он за мной постоянно следит? Даже в постели?

— С тех пор как на тебя устроили покушение - да. — серьезно кивнул учитель. — Я сам его попросил, не злись на него. И не он один следит, кстати… Касательно работы, конечно, я могу тебе её найти. Только тогда такой вопрос - ты предпочитаешь места, где сможешь сам набить шишки, или что-то легкое и прибыльное?

— Я предпочитаю место, которое вы, как мой учитель, сочтете эффективным в плане моего обучения магии. — ответил я. — Работать на немагической специальности, когда ты маг - увольте. А так заодно и тренировка будет.

Учитель всерьез задумался.

— С такой точки зрения я на это не смотрел. — сказал он. — Я думал предложить или что-то социально проблемное, чтобы ты научился тому, как корпы работают, или что-то легкое, чтобы не отвлекать. Самая распространенная работа студентов первых курсов - это зарядка накопителей. Они всегда в цене, все слабые маги пользуются. С твоим источником будешь неплохо подрабатывать. Артефакторы ещё делают разные мелочи, но ты пока не умеешь, а целители - косметикой чаще всего подрабатывают. Более проблемная работа, например, это охрана и системы безопасности - но там тебя, конечно, задергали бы в край по постоянным тревогам, что тоже полезно… Но если ты говоришь об эффективном обучении, дай мне подумать немного. Я так сходу не могу решить.

Я подождал - не беспокоя старого мага. Думал он долго, и даже провел несколько переписок на компьютере, похоже, уточняя какие-то нюансы.

— До поступления еще чуть больше шести месяцев, так что я могу пристроить тебя в полицейское подразделение быстрого реагирования на это время. — наконец, выдал свое предложение учитель. — Мы редко работаем с полицией, больше с армией, поэтому я сперва об этом даже не думал, но это возможно. Конечно, без протекции подобное невозможно, но ты мой ученик, и я могу за тебя поручиться и дернуть за пару нитей. Такое подразделение дергают полицейские в те места, где нужна силовая поддержка. Примут тебя в таком месте плохо, с презрением, считая блатом, и работа там тяжелая и опасная - короткие бои в черте города с преступниками, по которым отданы приказы убивать или брать живым. Как у тебя с точечным пирокинезом? Сможешь подпалить пятки, не убив врага?

— Проверьте меня. — пожал плечами я.

Виталиан сотворил из магии несколько разных мишеней прямо в кабинете, и принялся командовать:

— Левая рука.

Рук манекена вспыхнула и оплавилась.

— Правое бедро.

Кукла закачалась и упала - сохранив ступлю после сожжения верхней части.

Волшебник щелкнул пальцами, и закружил в очень быстром вихре ещё три куклы.

— Левая нога, рука, плечо.

Я напрягся - и слегка промахнулся. Попасть по трем быстрым целям оказалось тяжелее, чем я думал - таких тренировок у меня еще не было. Ногу и руку я сжег, а вот плечо прожег с изрядной частью торса.

— В целом, сойдет. — кивнул мне учитель. — Но учитывай, в подразделении тебя ещё и проверят, погоняют - полезно будет. Не ерепенься на этот счет, опыт тоже полезный. Согласен на такую работу?

Я задумался. В принципе, риски помереть на такой работе были - я не то чтобы знал, какое оружие в городе имеют преступники - они вообще тут очень редки, никаких банд и вооруженных грабитель нет в принципе. Но, видимо, что-то иногда прорывается, раз такие группы есть. Могут и приложить сквозь сферу каким-нибудь дезинтегратором и с концами…

— Я согласен. — не стал я праздновать труса.

— Хорошо, я дам тебе нужные контакты. Ты только за этим заехал или есть что-то ещё?

— Да, есть ещё пара моментов… Мою бывшую жену уволили с работы за аморалку. Ты к этому никак не причастен?

Виталиан хрюкнул, подавив смех.

— Нет, никак. Но нахожу саму ситуацию очень забавной. Думаю, даже не со зла сделали - а из чувства заботы. Скорее всего, кто-то из руководства просто полюбопытствовал за брак из чувства заботы за работницу, узнал твой возраст, и праведно воспылал, сочтя это педофилией в твоем отношении. Ему-то откуда знать, что тебе давно за третью сотню перевалило, а сам ты довольный, как селин от происходящего настолько, что морда фаербола просит. Вот он и подумал, что девочка жадной растлительницей оказалась.