Б е л к и н. Потише, потише, люди слушают…

Т е р е н т и й. М-м… Ты прав, Белкин, тут люди. А нам с тобой без свидетелей неплохо бы встретиться.

Б е л к и н. Вот я и говорю.

Т е р е н т и й. За сосунка меня принимаешь? Из партийного билета взятку делаешь? М-м… Ну, Белкин, подставляй рожу — бить буду.

Н а с т я. Тереша, Тереша, а мы песню новую разучили…

Б е л к и н. Лишнего хватил, товарищ агроном?.. (Отступает, сохраняя достоинство. Заметил девушек у окна.) Почему занавесочки из бумаги?

Т е р е н т и й. Ходит вот такая тень, руководящие указания дает.

В а л е н т и н. Мне другое непонятно: откуда он? Почему он?

Т е р е н т и й. Поуезжали люди из деревни — для дураков место открылось…

Б е л к и н. Почему, говорю, занавесочки из бумаги?

Д е в у ш к а (у окна). Больше не из чего, Матвей Спиридонович.

Б е л к и н. Не Матвей Спиридонович, а товарищ парторг.

Д е в у ш к а. Хоть из бумаги — все красивее, чем ничего, товарищ парторг.

Б е л к и н. Через день порвутся.

Д р у г а я  д е в у ш к а. Новые сделаем, Матвей Спиридонович.

Д е в у ш к а. Когда у нас собрание будет, товарищ парторг?

Б е л к и н. Зачем тебе?

Д е в у ш к а. Выступить хочу.

Б е л к и н. Выступить можно, это ценное предложение. Иди-ка сюда. Иди, иди, не бойся… Ты свое выступление в тетрадочку напиши. А потом ко мне забеги, мы его вместе обдумаем. Чтоб все по-партийному было. Да.

Д е в у ш к а. Отчего не написать…

Б е л к и н. Вот и договорились.

Т е р е н т и й. Ответь мне на один вопрос: как ты в партии оказался, Белкин?

Б е л к и н  возмущенно вскинул подбородок, ушел.

Д е в у ш к а. Ни здравствуй, ни прощай.

Д р у г а я  д е в у ш к а. Пойдешь к нему?

Д е в у ш к а. Зачем?

Д р у г а я  д е в у ш к а. Обсуждать-то?

Д е в у ш к а. Что, у меня своего ума нету?

К и с е л ь (девушке). Ничего, выступай, выступай. Белкин — он еще не партия. Выступай, верно.

Н а с т я. Тереша, пойдем песню послушаешь. (Уводит Терентия к девушкам на сцене.)

В а л е н т и н  подкладывает дрова в печь. Приближается к  К а т е р и н е.

В а л е н т и н. Как дочка ваша, Катерина Ивановна?

К а т е р и н а. Ни хорошо, ни плохо. Худенькая такая. Смотреть жалостно.

В а л е н т и н. Зайду сегодня. После репетиции.

К а т е р и н а. Заходите, Валентин Петрович.

В а л е н т и н. Цельного молока не давайте.

К а т е р и н а. Разбавляю, Валентин Петрович… Яков меня замуж зовет.

В а л е н т и н. А-а… Вот и отлично. Вот и хорошо, что наладилось все, Катерина Ивановна.

К а т е р и н а. А я не знаю, что делать.

В а л е н т и н. Вы же любите его.

К а т е р и н а. Любила.

В а л е н т и н (не сразу). А теперь что же?

К а т е р и н а. Не знаю, Валентин Петрович.

В а л е н т и н. Дочка у вас…

К а т е р и н а. Да, дочка… А может, не нужно за него идти? Как скажешь, Валентин Петрович, так и сделаю.

В а л е н т и н. Вы хорошая. Нужно, чтобы вам хорошо было. На свадьбу пригласите. Желаю вам счастья…

К а т е р и н а. Значит, идти за него…

К а т е р и н а  медленно идет к выходу. Остановилась.

А мать иконы выбросила…

Врывается  Д а ш к а.

Д а ш к а (Катерине). Вот ты где! Принцесса на горошине! Ребенка неизвестно с кем прижила, а теперь чужого парня отнимаешь?!

К а т е р и н а (ошеломленно). Ты что?.. Какого парня?

Д а ш к а. Будто не знаешь, какого! Гадюка, змея подколодная! Яшку моего — вот какого! Да я тебе за Яшеньку глаза повыдираю!

К а т е р и н а. Рехнулась, Дарья?

Д а ш к а. Все равно не твой! Не будет твоим! Ко мне ходил и ходить будет, а ты лучше не встревай на моем пути…

К а т е р и н а. Дура ты, Дашка… (Уходит.)

Д а ш к а. Она меня еще и обзывает! Люди добрые, она меня еще и обзывает! (Подступает к Валентину.) А ты, доктор, чего зенки пялишь? Это ты мое счастье разрушил! Ты меня Яшеньке моему оговорил!

Н а с т я. Не смей! Чего доктора трогаешь!

Д а ш к а. Ты, Валентин Петрович, больно умным хочешь быть! Яички ко мне на ферму пришел считать?! Душу из тебя вытряхну! (Вцепилась в Валентина.)

Д е в у ш к и. Дашка! Да что ты совсем!..

Д а ш к а. Бандиты, жмоты, голодранцы, нехристи!

Д а ш к у  выставляют за дверь.

Н а с т я. У-у, белена отравная!.. Не поцарапала она вас, Валентин Петрович?

Т е р е н т и й. Ничего, до свадьбы заживет! Тут у нас бабочки с перцем, а милиции нет.

Д е в у ш к и. Вы не серчайте, Валентин Петрович. Не сердитесь. Она без соображения у нас, Дашка… За Яшку замуж метила, а теперь зло срывает!

В а л е н т и н. Да нет, право, я ничего, девушки… Только вот пуговицы у куртки отскочили.

Д е в у ш к и. Давайте пришьем!

Н а с т я (отталкивает других девушек). Я, я пришью! Пожалуйста, Валентин Петрович, ну дайте, хорошо пришью, ей-богу хорошо!

В а л е н т и н. Да неудобно, Настя, я сам.

Т е р е н т и й. Дай ты ей, пусть пришивает! Удовольствие человеку…

В а л е н т и н. Ну, раз агроном велит…

Отдает куртку. Н а с т я  убегает к девушкам на сцене. В а л е н т и н  и  Т е р е н т и й  смотрят друг на друга.

Т е р е н т и й (протянул Валентину руку). Ладно. Признал. Что ежом был — забудь. Лучше сначала не поверить, чем потом разочароваться… Доктор, ты в партию вступить не хочешь?

В а л е н т и н. Сделал мало.

Т е р е н т и й. Успеешь, сделаешь.

В а л е н т и н. Тут авансом нельзя.

Т е р е н т и й. А вот Белкин считает, что по-всякому можно… Мало у нас партийных, а коммунисты на селе — большая сила. Подумай.

В а л е н т и н. Подумаю.

Т е р е н т и й. Слушай, доктор, у тебя там в городе таких чудаков, как ты, нет ли на примете? Может, еще один в Обуховку приедет?

В а л е н т и н. Я так похож на чудака?

Т е р е н т и й. А это как смотреть…

Вбегает  д е в у ш к а.

Д е в у ш к а. Терентий Ильич, к телефону!

Т е р е н т и й. Иду.

Входит  б а б к а  А н и с ь я, протягивает руку  Т е р е н т и ю. Т е р е н т и й  здоровается, уходит.

Б а б к а  А н и с ь я (протягивает руку Валентину). Здравствуй, родимый!

В а л е н т и н. Здравствуй, бабушка!

Б а б к а  А н и с ь я. К тебе я, Валентин Петрович! У тебя дома была, да Олимпиада Федоровна сказала, что искать тебя надобно в клубе. Вот и пришла.

В а л е н т и н. Садитесь.

Б а б к а  А н и с ь я. Да я постою. Ты мне каких-нибудь таблеток дай.

В а л е н т и н. Болит что-нибудь?

Б а б к а  А н и с ь я. А ничего не болит, родимый.

В а л е н т и н. Кто-нибудь заболел? Так я сам схожу.

Б а б к а  А н и с ь я. Да нет, родимый, все здоровы, никто не болеет, слава богу…

В а л е н т и н. Какие же тебе таблетки нужны?

Б а б к а  А н и с ь я. А все едино, милый. Лишь бы таблетки. Говорят, больно ты доктор хороший. Уважь старуху, дай таблеток. Все, глядишь, подольше проживу.

В а л е н т и н (достает таблетки). На, мать, живи на здоровье.

Б а б к а  А н и с ь я. Спасибо, родимый, и верно, хороший ты, доктор, уж такой хороший…

Входит расстроенный  К у п и д о н.