Я и сам это чувствовал. То и дело в энергетическом мире встречались узелки боли и смерти, вся равнина была заполнена ими. Тут не сражались, тут убивали, приносили жертвы, выкачивая из разумных энергию. И много!
Все поле перед городом представляло собой древний жертвенный алтарь.
«Он самый». Миро был не весел. «Игрушки устроили тут фабрику смерти, истребляя живых. Надо бы залить всю эту местность энергией, смыть гадость!»
«Как это сделать?»
«Нам пока такое не под силу. Давай двигаться обратно, пока нами не заинтересовались!»
Я развернулся, и отправился назад. Лететь прямо от города не хотелось, я не был уверен в том, что в полете смогу поддерживать маскировку.
«Правильно, сначала отойдем подальше».
Миновал место пиршества белой твари. Среди желтой травы валялись чисто обглоданные кости, киберсобаки лениво дрались за них. Самый сильный пес шершавым языком слизывал куски мяса.
«Стоим!» Вдруг сказал Миро.
В степи возник ещё один шлейф пыли. К городу двигался «Маус».
Я поспешно рухнул на землю, Сердце пламени влило чуть энергии в маскировку.
Нас не замечали. Машина беззаботно пылила по степи, эльфы спокойно сидели в кузовах, уставившись в одну точку.
«Тащатся, твари ушастые». Проворчал Миро.
И в этот момент эльф, до того мирно сидевший в кузове «Мауса», выпрыгнул из машины на полном ходу. Перекатился по траве, огляделся, быстро мотая головой.
«Маус» остановился, эльфы высыпали из машины. К первому эльфу подошёл другой, видимо, командир, кинул пару слов. Выслушал ответ, напрягся, изучая взглядом окрестности. Остальные тоже завозились, перехватывая поудобнее винтовки.
Мир вокруг провалился в серость, когда Сердце пламени вливало в маскировку новые и новые порции энергии. Больше, больше, только бы они не смогли…
Смогли.
Главный повернул голову в мою сторону, безошибочно обнаружив меня взглядом. Протянул руку, указывая пальцем, эльфы вокруг вскинули винтовки.
Миро кинул меня в небо, пули просвистели внизу, обрастая крутящимися нитями металла. Там, где я только что находился, взметнулись клочья почвы и желтой травы.
Глава 10
«Летим отсюда!» Крикнул Миро.
«Погоди». Я сосредоточился, вытянул правую руку. Искорки, извращающие суть медицинского симбионта эльфов, сорвались с ладони, и унеслись к рассыпавшемуся вокруг машины отряду.
Ответочка эльфам не понравилась. Двое забились в судорогах, распадаясь в пыль, остальные устояли, продолжая нащупывать меня в прицелы винтовок.
Миро бросил нас вниз, потом снова вверх, уводя с прицельных траекторий.
Луч света проткнул голову выцеливающего меня эльфа, тело постояло немного, и завалилось на землю.
Два выстрела, я ушёл пируэтом, и приземлился на крышу машины. Удар энергии, парализующей нервную систему, в водителя «Мауса». Получилось, водитель умер мгновенно, слишком уж они похожи на людей, эти эльфы.
В живых трое. Один не боец, его медицинский симбионт разлажен, эльф стоит на коленях, покачивается, пытается подняться. Нижняя часть лица залита кровью, текущей из глаз.
Синяя искра оборвала мучения, эльф завалился на бок, дергаясь ногами.
В живых остались только главный и первый эльф, тот самый, что заметил меня. Отложили винтовки, вытащили мечи, приготовились. Главный вытянул меч в мою сторону, сосредоточился, лицо стало равнодушно-спокойным. С кончика меча потянулась энергетическая нить.
Я сорвался вверх, раскрыв Крылья, и приземлился позади них.
Энергетическая нить изогнулась вслед, наткнулась на поле помех, и растаяла.
Первым на меня налетел главарь. Синяя искра вреда ему не причинила, наткнувшись на защиту, а я резко сомкнул Крылья, нанося удар по ушам. Искусственные мышцы сработали великолепно, главарь застыл, пошатываясь, оглушенный. Пнул его в живот, откинув назад, выхватил тесак, отбил удар первого эльфа. Живой клинок попытался обвиться вокруг моего оружия, не получилось, я выдернул тесак и нанес короткий укол эльфу в выставленную вперёд ногу, сопроводив движение волной энергии.
Попал, конечно, эльф припал на колено, и вторым ударом я срубил ему голову.
Тело начало распадаться пылью ещё до того, как коснулось земли.
Вторым налетел главарь, получил ещё раз Крыльям, поплыл.
Сканирование, данные из буфера перешли к Конструктору, обратный удар. Защитный амулет эльфа рассыпался пылью.
— Ответишь на мои вопросы, останешься жить. — С ленцой сказал я, отбивая удар меча. Мой тесак, столкнувшись с живым клинком, завибрировал, кромка пошла ржавчиной. Через Атомный манипулятор я отправил волну материи в клинок, восстанавливая лезвие.
Эльф сделал полшага назад, и нанес укол, классический фехтовальный, направленный мне в сердце. Бил очень быстро, вытянувшись в струну, оттолкнувшись левой ногой.
Отбил удар, зацепил ему правую ногу, через тесак угостил ударом тока.
Эльф постоял немного в позе завершения удара, и рухнул на траву.
Тесаком я отбросил подальше живой клинок, и пнул эльфа в бок.
— Вставай, разговор есть!
Эльф перекатился и вскочил, гибко, как кошка, подхватил отброшенный меч, и двинулся на меня снова.
На этот раз он осторожничал, пытался атаковать энергиями через клинок. Сердце пламени обрадованно забилось в моей груди, когда я одним ударом тесака переломил эльфийский меч пополам, а потом гардой врезал в лицо противнику.
Голова эльфа мотнулась назад, а я пнул его между ног.
Ещё одно сканирование, Конструктор, обратная волна. Два амулета, физическая сила и выносливость, вышли из строя.
Эффект превзошёл мои ожидания, эльф моментально превратился в развалину. Согнулся, поджал колени к груди, подвывая от боли. Мышцы утратили тонус, кажется, даже сдулись немного. На видимой части шеи пролегла сеточка морщин.
— Вставай, говорю, есть разговор! Нет, нож у себя в левой руке выброси, не вводи в искушение воткнуть его тебе в задницу!
«Зря мы это затеяли».
«Миро, погоди, нам надо узнать, что в городе!»
«Узнаем быстрее, и сваливаем отсюда!»
— Мерзкая обезьяна! — Ответил эльф, откидывая длинный узкий кинжал с сиреневым лезвием.
— Ну опять свою песню завел. — Покачал я головой. — Ты знаешь, кто перед тобой? Нет?
— Великий Мирослав Трегарт! — Простонал эльф. — Не убивай меня, я буду твоим самым верным слугой!
— Ну, хорошее предложение. Давай, рассказывай, сколько вас тут, где сидите, что ждете, давно ли тут обосновались?
Эльф кое-как уселся на задницу, голова у него тряслась, как в припадке. Кожа на лице обвисла, морщины на шее углубились, роскошная коса начала наливаться сединой. Гордый эльф с аристократической осанкой превращался в усталого бомжа.
— Нас три сотни, Мирослав. Три сотни Перворожденных в городе. Было пятеро подмастерьев, одного ты убил, когда он охотился на обезьян, второго, когда он собирал урожай в городе. Нами командует великий князь Эверест. Мы тут уже пять лет!
«Миро, кто это такой?»
«Раньше был посредник между создателями игрушек и своей расой, сейчас не знаю. Великими они называли всех своих искусников. Думаю, что это тот самый колдун, что вызывал нас на бой».
«Значит, нашли мы его?»
«Как бы он сам нас не нашёл».
— И чем вы тут заняты, кроме охоты и сбора урожая? — Продолжил допрос я.
— Мы ждали Властелина Небес, спящего в другом мире, поблизости. Но так и не дождались, Властелин Небес не откликается на наш зов! Князь растит сильный Маяк, который призовет сюда Властелина Небес из нашего мира!
— Что такое Властелин Небес?
— Люди называют их линкорами.
«Миро, я не понимаю?»
«Корабли перемещаются между мирами, используя либо портальную сеть Дороги, либо маяки. Маяки существуют не на всех планетах. Как я думаю, ушастики выращивают сильный Маяк в городе. Вырастят, позовут большое корыто, и пойдут в рейд по тылам самок».
«Так Дорога там рядом, порталы есть!»
«Наказующие косо смотрят на такой способ путешествий. Могут не одобрить. Любой прыжок с использованием порталов превращается в русскую рулетку».
