«Идея, конечно, отличная» Ядовито сказал Миро. «Засветить нас перед городом, и потом поймать на живца ушастого колдуна. Как мы на это согласились вообще⁈»

«Бежим отсюда?»

«Смысла уже нет. Главное, чтобы игрушечный колдун взыграл спесью, а не доложил о нас по команде».

«А если доложит?»

«Если доложит, то тут появиться большое ушастое корыто. Дощечка поймает медведя в мышеловку. Надеюсь, что у него нет связи со своими».

«А если есть?»

«Тогда прямо сейчас берем флаер, и рвем отсюда к Дороге. Спрячемся на Обочине, построим малого разведчика, схема у нас есть. И уедем отсюда».

«А если…»

«Слишком много „если“ в наших рассуждениях». Усмехнулся Индик. «Давай решать проблемы по мере поступления, ладно?»

«Ладно».

Согласно плану Натаниэль Рой, мне следовало засветиться перед городом, а потом побыть под якобы домашним арестом в отдаленном поместье под охраной. Диверсионный отряд эльфов имел доступ к общепланетной сети, новости до них долетят быстро. Кто-то же из них захочет стать героем, прикончившим самого Мирослава Трегарта? Ну не может не захотеть же, ну!

Ну, я и светился как мог. Гулял по улицам, сидел на лавочках, осматривал достопримечательности, пообедал в небольшой кафешке, расплатившись царским золотом.

Люди косились любопытно, но за автографами пока не подходили.

«Это пока».

Под вечер меня разыскала Натаниэль.

Рядом со мной остановилась небольшая машина габаритов царского «Шевика», только ещё меньше, на два пассажира. Такой же открытый вездеход, не приспособленный для Дороги, четыре колеса, сияние мотора под днищем, позади водительского и пассажирского сиденья открытый багажный отсек.

— Садитесь. — Пригласила меня Натаниэль. — Отвезу вас в… Туда, где можно пожить какое-то время.

Я разместился на пассажирском сиденье.

— Сколько времени мне нужно оставаться тут?

— Не больше пары суток. — Девушка двинула машину с места. — Не беспокойтесь, Мирослав, мы переправим вас к вашему транспорту, когда все кончится. Свободный флаер найдется!

«С нашей подругой явно не всё в порядке» Вдруг напрягся Миро. «Посмотри на ауру!»

Аура Натаниэль спокойная, мирная настолько, насколько возможно для девушки её профессии. Покой, даже спокойствие, и нотки горячего, обжигающего желания близости, направленные на меня.

Щечки у девушки чуть покраснели, рот приоткрыт, она следит за дорогой постольку-поскольку, поглядывает искоса, прикусывая губки.

«Дощечка хочет нас!» С восторгом сказал Миро. «Какие мы красивые!»

«Что, она только чтобы потрахаться нас задержала?» Я вдруг ощутил горячее желание шлепнуть младшего инспектора по круглой заднице. Не эротично, а от души. Пока «Раскат» удаляется по Континентальному шоссе навстречу неизвестно каким опасностям, я тут развлекаться буду, что ли?

«А отчего нет? Пару часиков, и летим обратно!»

«Миро, это не красиво выглядит». Решительно заявил я.

«Ну а что делать? Хоть сиськи маленькие, зато попка как орех! Трахнем самку, и пусть потом в благодарность за это довезет до коробки. Давай относиться к этому как к интересному приключению!»

«Не думаю, что это интересно».

«Надо себя заставить!» Миро веселился вовсю.

Машина миновала плотную застройку, и устремилась мимо парковой зоны в пригород, на север.

— А куда мы едем?

— Ко мне домой. — Как само собой разумеющееся сказала Натаниэль. — Устроим там засаду. Будем ждать столько, сколько потребуется!

Аура девушки просто расцвела. Сама она даже дышала чаще, я начал поглядывать на младшего инспектора с опаской. Только бы от управления машиной не отвлекалась! Надо было самому за руль сесть!

«О да, мы ж тебе засадим столько раз, сколько потребуется!» Не остался в стороне от обсуждения Миро.

Я посмотрел в сторону, на тянущиеся вдоль дороги сады.

И вспомнил, ярко, как будто бы это было даже не вчера, а только что.

Краткий миг заката. Ласковое теплое море, волны, ласкающие песок пляжа. Умная, красивая девушка рядом. Запах моря, и полное небо ярчайших южных звезд. Слова, что не были сказаны, да и не надо было их говорить.

Короткий миг счастья, разделенный на двоих.

И слова Индика вдруг показались столь глупыми и неуместными, что мне стало не по себе.

Неужели и с девушкой рядом можно испытать то же самое? Нет же! Короткий миг счастья существовал лишь для тех двоих, для меня и её, того существа, что решило ненадолго побыть человеком.

«Прости!» Вдруг сказал Миро. «Глупость сморозил».

«Как прибыли на Гардарику, ты сам не свой». Примирительно сказал я.

«Верно. Сложный мир».

«Проехали. Сколько ты уже такого видел».

«Видел и не такое». После недолгого молчания ответил Миро. «Знаешь, прошлого не вернуть. Но можно создать настоящее. Если не смотреть на вещи широко, то с другими женщинами».

«Что ты имеешь в виду?»

«То, что в погоне за прошлым можно забыть про настоящее и потерять будущее, Мирослав».

«Ты прав». Мне не хотелось спорить.

Натаниэль вновь посмотрела на меня, едва удержав машину на курсе. Я ответил вымученной улыбкой, и переложил руку девушки, лежавшую у меня на коленке, на руль.

«Часть информации будет разблокирована!» Пообещал Миро.

«Ты всегда говоришь про часть информации, но так редко упоминаешь, какая именно часть».

«Верно подмечено! Кстати, а где это мы?»

Машина остановилась около одного из шаров, окруженных садом. Раскидистые яблони с мощными кронами, ветки упруго тянулись над землей, удерживая налитые, алые яблоки. Пахло медом и свежестью, аккуратно подстриженная трава устилала землю. Меж двух яблоней покачивался гамак, чуть дальше, среди цветочных кустов, виднелась деревянная скамейка с резной спинкой.

Узкая тропинка, выложенная из плоских шестиугольных плит, вела к входной мембране дома.

Я не удержался, глянул через энергетический мир.

Аура этого места напоминала весну. Цвели цветы, распускались листья, солнышко пригревало замерзшую под стаявшим снегом землю. Сам же дом громоздился серым, округлым шаром, стены из биологически активного материала экранировали энергию, накрывая дом таким же экраном покоя, каким был накрыт наш «Раскат».

«Странно». Вдруг сказал Миро. «Почему сад пустой? Где все биомехи?»

«Распугала своим темпераментом». Раздраженно проворчал я. Ситуация мне не нравилась. Очень хотелось оказаться подальше отсюда, в своей каюте на «Раскате».

— Это мой дом! — Постаралась улыбнуться Натаниэль. Вышло у ней крайне плохо, и улыбка получилась заискивающей, вымученной. — Я тут живу! Пошли, напою тебя кофе и покажу твою комнату! Пошли, пошли!

По дорожке мы прошли к двери дома.

— Домовой, это гость, Мирослав! Дай ему полный доступ!

— Принято. — Раздалось откуда-то сверху.

Мембрана распахнулась, Натаниэль сделала приглашающий жест рукой, заходи, мол.

Я вошёл, девушка зашла за мной, и мембрана снова схлопнулась.

Разгорелись на потолке шары, освещая просторную гостиную. Широкие окна по двум сторонам, посередине стол с прозрачной столешницей, у одной стены, меж окон, шкаф с декоративной посудой и редкими томиками настоящих книг. У другой стены ряд стульев, длинный и низкий диванчик с мягкими подушками, за ним винтовая лесенка на второй этаж.

Все в тёплых, светлых тонах.

В гостиной нас ждали.

— Приветствую, Владыка! — Пропел мне сидящий за столом эльф.

«Не может быть так тупо!» Воскликнул Миро. «Да не может быть!»

На стене висел напарник Натаниэль. Короткие клинки проткнули ему руки и плечи, пришпилив к стене дома. Крови вниз натекло порядочно, под стеной целая лужа.

— И тебе привет. — Легко ответил я, унимая лёгкую дрожь. — Давай, все оружие на стол, и выходите строем к машине, сколько бы вас тут ни было, ложитесь в багажник. Ната, солнышко, в городской тюрьме есть камера на солнечной стороне?

На лице Натаниэль вдруг проступил румянец. Девушка рывком приблизилась, потянулась руками к моим штанам, попыталась расстегнуть ремень.