- Я не верю, что это Предтечи. – сказал я ему. – Это самозванцы!

- Са-мо-ван-цы? Что это? – заинтересовался он.

- Са-мо-зван-цы! Это кто-либо, выдающий себя за того, кем не является. Обычно это делают в корыстных целях.

- В костных целях?

- В корыстных. Это значит, что они имеют какую-то выгоду от своего притворства. Думаю, в вашем случае это рабство.

- Много новых слов. Я не понимаю.

- Рабство – это когда одно разумное существо владеет другим разумным существом, как вещью. Он может делать с ним все, что захочет. Даже убить.

- Но это неправильно! – возмутился Рр-кхасса. – Кто дал им право такое?

- В том то и дело, что никто. И да, это неправильно! Так не должно быть, но, к сожалению, бывает.

- В твоем мире это было? Рабство?

- Да, Рр-кхасса, на моей планете было рабство. Очень давно и не в моей стране, но все же было.

- Как такое может быть? Как можно... Я не понимаю!

- Я тоже не понимаю. И не хочу понимать, если честно. Я рад. Что это было в далеком прошлом. Давай поговорим об этом в другой раз? Я бы хотел дослушать твой рассказ.

- Хорошо, М-аррк. – согласился мой друг. – Мой рассказ очень печален, но я продолжу все же. После отделения детей и стариков, часть аморакхалов начали вывозить с планеты. Куда – неизвестно. Как и неизвестно по каким критериям происходил этот отбор. Остальных просто убили.

- А группа, что встретила нас у склада? Кто они?

- Они борцы. – гордо сказал он. – Они почти сразу все поняли и начали спасать мой народ, вывозя их из городов в леса. Столько, сколько смогли. Они и теперь там прячутся, а в город выходят малыми группами за едой и необходимым для выживания.

- Почему же они не вернутся в города?

- Потому не все са-моз-ван-цы покинули планету. С помощью тех тварей, они охотятся на аморакхалов и зачищают планету. Одних тварь убивает на месте, а других усыпляет и утаскивает к ним. Наши пытались отбивать у них спящих, но привести их в чувство не смогли и те все равно умирали. Пытались поймать тварь, чтобы изготовить лекарство. Но...

- У твари есть режим самоуничтожения. – закончил я за него. – Так вот почему они взорвались, когда я попытался забрать цилиндры... А чем меня накрыло? Что за черная дрянь, из-за которой я здесь?

- Их кровь токсична. Очень. Вызывает сильнейшее отравление и ожоги. М-аррк. Даже с игрых у тебя было мало шансов выжить. Я с трудом смог убедить совет потратить его на тебя.

- Спасибо, друг. Спасибо!

Если этот игрых действительно настолько ценное вещество, то Рр-кхасса явно прыгнул выше головы, чтобы добыть его для меня. Потратить драгоценный ресурс на чужака, да еще и без гарантии, что это поможет...

- Рр-кхасса, я очень устал. Спасибо тебе за все, но я уже не могу сопротивляться сну. Скажи команде, что со мной все в порядке.

- Ты очень сильный М-аррк. Любой другой на твоем месте бы погиб, —сказал он. – Спи. Набирайся сил.

За спиной послышались удаляющиеся шаги, свет погас, и я снова погрузился в исцеляющую темноту.

На этот раз без снов не обошлось. Мой воспаленный мозг собрал всю информацию, что получил в этот долгий день, хорошенько перемешал и выдал ее в таком психоделичном виде, что по сравнению с этим бред шизофреника покажется научным трудом.

В моем сне я убегал от черного, шестиногого козла с головой осьминога, который кричал, что он игрых и хочет меня исцелить. А когда он все-таки догнал меня, то его голова-осьминог отделилась от козлиного тела и начала раздуваться. Когда он достиг исполинских размеров, то закричал, что он Бог и я не имею никакого права называть его самозванцем. В конце, когда я уже почти проснулся, осьминог вдруг снова уменьшился в размерах, запрыгнул на своего козла и угрожающе размахивая головой тигра сказал:

- Я убил расу Предтеч и расу аморакхал! И до твоих доберусь! Что ты мне сделаешь, если ты даже не можешь найти меня?

Я открыл глаза и с трудом понял, где нахожусь. Сердце бешено колотилось, и я попытался его успокоить, глубоким и ровным дыханием. Когда мне это удалось, я вдруг обнаружил, что лежу уже на спине и это не доставляет мне дискомфорта.

В комнате был тусклый свет, который то становился ярче, то почти гас. Словно здесь не могли удерживать ровное напряжение.

Я был один и не знал можно мне вставать или нет. Попытался поднять руки и обнаружил, что полон сил. Слабость как рукой сняло, словно ее и не было. Не было ни ожогов, ни отравления странной черной кровью ужасных чудовищ. Не было ни агонии, ни дыхания смерти в затылок. Я был полностью здоров. Даже облезшая кожа на руках почти восстановилась. Розовая, нежная и ровная. Она все же была еще слишком тонкой, но уже не доставляла боли и дискомфорта. Ни грубых рубцов, ни язв. Действительно потрясающее средство этот... Игрых? Я потрогал свой затылок – абсолютно лысый. Видно волосы слезли вместе с кожей. Надеюсь отрастут. А если нет – то и черт с ними, невелика плата за жизнь.

Вставать я все же не решался. Помнил, как мне запрещали даже переворачиваться, чтобы не нарушить процесс заживления. Но подвигать ногами, немного размять их, я все же позволил себе. Надеюсь, там так же, как и на руках, все зажило.

Интересно, сколько времени я провалялся в кровати. По ощущениям всего несколько часов, но я-то знаю, что такие повреждения лечат в течение нескольких недель, а то и месяцев.

Спать больше не хотелось - мне словно вкололи дозу энергетика. Но и лежать без дела уже не было сил. Поэтому я начал потихоньку испытывать свои силы. Поворочался с боку на бок. Боли нет. Откинул простынь, которой был укрыт и обнаружил, что абсолютно нагой. В комнате было тепло, поэтому отсутствие одежды не причиняло неудобств. Поднял одну ногу, осмотрел. Поднял вторую, осмотрел. Как и на руках, кожа ног была тонкой и розовой, и не причиняла боли. Осмотрев себя я все же решился для начала сесть.

Сидя на кровати я осмотрел комнату. Это было небольшое помещение с низким потолком и одиноко висящей на нем лампочкой. Из мебели здесь была только моя кровать, да кресло. Больше здесь ничего и не смогло бы поместиться. На кресле лежала одежда. Не моя, но я предположил, что ее оставили для меня.

Одежда было простого фасона, но добротная и, судя по всему, из натуральных тканей. Что-то похожее на смесь водолазки и футболки с магнитной застежкой на плече и брюки, которые озадачили меня отверстием для хвоста. Но я решил, что если не заправлять водолазку в брюки, то дырки не будет видно. А если даже кто-то что-то и увидит, то мы не в том положении, чтобы смущаться.

Одевшись, я подошел к двери, но открыть ее не успел – кто-то с той стороны начал поднимать ее. Первая реакция – пойти лечь в кровать и притвориться спящим, но, во-первых, мы это уже проходили, а во-вторых, одежду я снять так быстро не сумею.

За дверью стоял незнакомый аморакхал. Он сжал руку в кулак и слегка стукнул меня в плечо.

- Арр-рак. – низким голосом прорычал он свое имя, и я узнал голос доктора.

- М-аррк. – сообщил я ему, так же стукнув кулаком в плечо.

Судя по трем буквам «р» в имени, доктор был из очень уважаемой семьи, и он сейчас оказал мне честь побратавшись со мной. Надо будет спросить у Рр-кхассы какие обязанности накладывает такая дружба.

Тем временем Арр-рак начал быстро что-то говорить и тянуть меня за рукав куда-то.

- Подожди! Стой! Да стой же ты! – пытался я его остановить, но понял, что тот меня не понимает, так как я говорю по-русски. – Сааха!

Аморакхал встал как вкопанный и уставился на меня.

- Я тебя не понимаю. – тщательно выговаривая слова сказал я на его языке. – Говори медленно.

Арр-рак кивнул, подумал немного и скривившись заговорил:

- Нужно уходить. Привели хар...

- Хар? Не понимаю.

- Смерть! – просто ответил он и указал на розовую кожу моей руки.

- Эти твари здесь? – воскликнул я по-русски, но увидев, как доктор снова скривился, добавил. – Веди!