- Я никогда не выучу ваш язык. – сокрушался я.

- У тебя слишком много дел, которые отвлекают. И слишком мало практики. – кивнул он. – Но со временем у тебя получится.

- Спасибо, успокоил.

Больше я не пытался общаться с девочкой на их языке. Хватит с меня позора.

- Долго до этого Центра Полетов?

- Он находится за городом. – сказал Рр-кхасса. – Рр-адарас самый большой город на Ракх. А Центр Полетов координирует все межпланетные и межзвездные перелеты. Это как два города рядом. Один механический – там только корабли, а второй для аморакхал. Вылетим за город и сразу же увидим его.

- Вы давно вышли в космос?

- Да, М-аррк. Давно. Я уже говорил, что мой народ мечтает встретиться с Предтечами. Или хотя бы найти их след, поскольку мы считаем, что их раса все же погибла.

- Ты рассказывал об этом, но совсем немного. Почему вы думаете, что Предтечи погибли?

- Потому что мы бы с ними встретились! – удивленно ответил он. – Зачем создавать где-то в космосе целые расы и никогда не посещать их? Тебе не кажется это странным?

Я ничего не ответил, поскольку у меня не было на ответов на этот вопрос. Человечество все свое существование задавалось вопросом о своем возникновении. На Земле существовало столько религий! А еще теория Дарвина… И все-таки, выходит, что сторонники теории Панспермии, возникновения жизни на Земле из космоса, были правы.

- Смотрите, что это там? – приник к иллюминатору Алан и указывая на существо, стоящее на крыше дома. – Оно, кажется, наблюдает за нами.

- Рр-хасса, что это за животное? Оно опасно? – спросил я друга

Рр-кхасса долго всматривался в объект, хмурил брови, но, к нашему разочарованию, отрицательно покачал головой.

- Я такого не знаю, М-аррк. Это очень странное существо.

- Ша ихтур. – вдруг сказала Рр-аука. - Ша ихтур!

- Ша ихтур? – переспросил я. – Это смерть? Что это значит?

- Не знаю, М-аррк. Мне кажется я теперь о своем доме ничего не знаю.

Он повернулся к Рр-ауке и заговорил с ней. Девочка отвечала неохотно. Казалось, что ей очень трудно даются эти слова. Она вжала голову в плечи, подтянула к подбородку колени и словно старалась слиться с креслом.

Мы уже пролетели тварь, но она все не давала мне покоя и поэтому я зашел в кабину пилота.

- Видел зверюгу внизу? По возможности набери высоту и держись от этой твари подальше! – сказал я Михаилу.

- Уже сделано! Поднялся, как только заметил эту тварь. Мне лично тигра хватило!

- Отлично. Прежде чем приземлиться, осмотрись, ладно?

- Обижаешь, Марк Алексеевич. Я...

Не успел Павел договорить как челнок сильно тряхнуло.

- Что за... – выругался пилот стараясь выровнять транспортник.

- Марк, Марк! Эта тварь...Она летает! – орал Алан. – Она на крыше.

Теперь я и сам слышал, как по крыше челнока, шкрябая когтями, ползла тварь.

- Скинь ее, Павел! Немедленно скинь!

- Всем пристегнуться! – предупредил тот и поспешил выполнить его указание.

Заскочив в пассажирский отсек я сходу повалился в кресло, больно ударив раненое плечо. От боли я даже не сразу смог пристегнуть ремни, но после нескольких неудавшихся попыток мне наконец-то это удалось.

Как только щелкнул замок ремня безопасности, перед глазами все завертелось. Ремни натянулись, больно врезаясь в тело. Все незакреплённые вещи взмыли вверх, а уже через мгновение летели снова вниз. И снова... И снова... Казалось эта карусель никогда не остановится, но это все же случилось.

Пока люди и аморакхалы приходили в себя, дверь в кабину пилота вдруг закрылась и через систему оповещения мы услышали голос Павла:

- Ребят, держитесь. Скинуть тварь я не смог. Прицепилась, зараза, накрепко. – из динамиков послышался скрежет металла и ругань пилота. – Она пытается ко мне пробраться. Дерет обшивку... И у нее это получается! Мне придется посадить челнок. Держитесь...

Челнок еще пару раз тряхнуло, а потом он шлепнулся пузом на землю. Пару секунд я не мог ничего соображать. Боль в плече жгла огнем. Надо попросить Алана сделать еще укол обезболивающего.

- М-аррк, ты как? – Рр-кхасса был уже около моего кресла. – Надо уходить. Я сросил Рр-ауку. Она сказала, что эти твари пришли после того как из домов забрали аморакхал. Многие смогли спрятаться, как и Рр-аука, но эти твари их выслеживали и убивали. Она сама это видела. Выжила только благодаря тому, что почти не выходила из дома.

- Понял. – я отстегнул ремень и встал. Плечо тут же взорвалось новой, пульсирующей болью. – Алан, уколи обезбол. иначе не соображаю ничего.

Алан, не говоря ни слова прислонил инъектор к здоровому плечу. Почти сразу же послышался предупреждающий писк, и я почувствовал легкое жжение. Осталось подождать пару секунд, чтобы обезболивающее подействовало.

- Как там Павел? – спросил я, пошатываясь ковыляя к кабине пилота.

Дверь была заблокирована изнутри. Заглянув в маленькое смотровое оконце я понял, что время на разблокировку двери терять не стоит. Вся кабина разворочена, залита кровью и пуста.

- Оружие из рук не выпускаем. Всем держаться рядом, раненым помогаем, Рр-аука в центре круга, Рр-кхасса рядом с ней. – раздавал указания начальник безопасности. – Тварь должна быть где-то рядом.

Из челнока выходили с опаской. Рр-аука плакала и просила остаться внутри корабля, но мы-то знали, что нашего пилота броня не спасла.

- Мать моя... – ахнул Алан рассматривая крышу челнока. – Рр-кхасса, что за тварь могла такое сделать?

Куски обшивки были вывернуты наподобие цветка, на лепестках которого зацепились окровавленные куски пилотской формы.

- Я не знаю. – хриплым от волнения голосом ответил аморакхал.

- Как не знаешь? – удивился я. – Рр-кхасса, это же твоя планета! Что за тварь здесь на такое способна?

- М-аррк, ни одно из наших животных не способно вот так разворотить броню!

- Что же это такое?

– Ша ихтур! – шепотом сказала Рр-аука.

В глазах девочки был неподдельный ужас. Я смотрел на нее, а видел себя и сестру в детстве. Когда на Земле мы пытались найти безопасное место от мутировавших тварей, мы испытывали тот же животный страх и желание забиться в самую глубокую нору лишь бы только они нас не нашли.

А сейчас эти они знают где мы и выжидают подходящий момент чтобы напасть. Девочка это знает. И мы это знаем. Да вот только я не собираюсь становиться чьей-то жертвой. Не позволю себя сожрать. И из команды никого больше не позволю убить. Хватить с них Паши. Он понял, что не успеет посадить челнок до того, как тварь проберется в салон. Понял и пожертвовал собой, ради нашего спасения. Не выходит из головы его неожиданная смерть. Мы были мало знакомы, но он казался хорошим мужиком.

- Здание на три часа. Дверь открыта. Двигаемся к ней. – взял в свои руки управление группой Михаил. – Вхожу я и Георгий. Остальные ждут. Если вдруг что-то с нами случится – не спасать, не геройствовать! Искать безопасное место! Нужно сначала понять, что за тварь на нас начала охоту.

- А это похоже мы выясним прямо сейчас! – сказал Георгий, поднимая автомат.

Все обернулись в ту сторону, в которую смотрел Гоша.

- Я ничего не вижу. – прошептал Алан.

Стоило только ему это произнести, как с крыши одного из домов раздался протяжный, душераздирающий вой, заканчивающийся смесью бульканья и скрежета металла.

- Это. Что. За. Хрень? – прошептал я.

Тварь, издающая этот звук, была странного вида. Крупные, с металлическим блеском, серповидные когти звонко стучали о покрытие крыши при каждом шаге. Существо передвигалось на шести конечностях, периодически поднимая переднюю пару и вытягиваясь вверх для лучшего обзора. В эти моменты оно отдаленно напоминало мифологических кентавров. Правда, наличие шести конечностей было единственным сходством с древними мифическими существами. Тварь была абсолютно гладкой и блестящей. Если, конечно, не считать острых шипов вдоль всего позвоночника. У существа имелся очень длинный, гораздо более длинный, чем тело, хвост, который заканчивался изогнутым шипом. Интуиция мне подсказывает, что это не просто колющее оружие твари. Скорее всего это ядовитое жало. Хвост твари двигался легко, словно был отдельным организмом, периодически зависая над головой и поворачивая жало в разные стороны синхронно с ней.