Я отложил документы и направился в тренировочный зал. По прибытии в этот мир на меня свалились неотложные проблемы, и потому я даже не мог толком уделить время тренировкам или изучению этого нового мира. Сейчас изучением я не хочу заниматься, но вот выпустить пар и просто потренироваться мне было необходимо.

К тому же меч жаждал испытания, а я — понимания своей новой силы. Взяв его в руки, я сосредоточился, стараясь вызвать знакомое ощущение антимагии. Зал встретил меня прохладой. Темная энергия, словно по команде, окутала клинок, придавая ему зловещий блеск. Удивительно, как легко эта сила подчинялась мне, когда дело касалось этого меча, но стоило мне отложить его в сторону, как она словно пыталась показать, кто здесь главный.

Когда меня начинает обволакивать этой тёмной энергией, то моя скорость и физическая сила возрастают. В схватке с Меруном я едва успел ощутить этот прилив, прерванный появлением Элиан. Тогда я был словно чужой, но сейчас, сейчас я чувствую это отчетливо.

Интересно, если в парне нет ни капли магии, а антимагию невозможно засечь колдовством, то, может, с помощью этой силы я мог бы самостоятельно пробраться в поместье Лаврианов? Это бы облегчило мне задачу. Правда без информации я всё равно не могу начать действовать.

— Эдриан, с этой железкой ты много не навоюешь, — голос Минелии вывел меня из раздумий. — Нужно поговорить.

— Так говори, мы здесь одни, — отозвался я, с глухим стуком убирая меч в ножны, позаимствованные утром в казарме.

— Думаю, мне пора вернуться к своим людям. Они должны были явиться уже или хотя бы прислать весточку о том, как обстоят дела… но пока – тишина.

— А как же совет, да и мне нужны сведения?

— Неужели ты полагаешь, что я пришла сюда исключительно для того, чтобы сообщить о своём уходе? — она приблизилась ко мне, вручила листок бумаги и, не сказав ни слова, ушла.

Я принялся его изучать. Информация была структурирована и лаконична, словно военный отчет. Первым пунктом значилась система охраны поместья Лаврианов. Периметр защищали высокие каменные стены, усиленные магическими барьерами, которые реагировали на любое несанкционированное проникновение. Патрули регулярно обходили территорию, а на башнях дежурили лучники, готовые в любой момент открыть огонь. Особое внимание уделялось воротам – они были укреплены сталью и усилены рунами, способными отразить даже мощные заклинания.

Далее следовало описание внутренней структуры поместья. Центральное здание, где проживал Райс Лавриан, находилось под постоянным наблюдением. В нем располагались магические датчики, способные обнаружить любые проявления магии.

В конце листка была отмечена слабая точка – старый колодец, расположенный в дальней части поместья, рядом с конюшнями. Колодец был заброшен и давно не использовался, а потому охрана уделяла ему меньше внимания. Подземные коммуникации, связанные с колодцем, могли послужить скрытым входом в поместье, но существовала вероятность, что они могли быть заминированы магическими ловушками или заблокированы.

Информация была ценной, но рискованной. Проникновение через колодец было самым незаметным способом попасть в поместье, но и самым опасным. Любая ошибка могла привести к немедленному обнаружению и печальным последствиям. С другой стороны, лобовая атака была практически невозможна из-за мощной защиты поместья.

Из-за такой защиты я единственный, кто может беспрепятственно войти, ведь магия обнаружения не сработает на мне, поскольку во мне нет ни капли маны.

Люди, подобные мне, которых здесь называют «магическими нулями», оказываются весьма полезны, когда требуется проникнуть куда-либо. И если в обществе или среди военных нас считают никчёмными, то среди воров мы чуть ли не самые желанные гости.

Аристократам, конечно, приходится тяжелее, ведь не каждый хочет стать вором или убийцей. Но и для таких людей есть место — королевство Краконд, расположенное на другом континенте. Там магия отличается от здешней, и чтобы её освоить, нужно быть хорошо развитым физически, уметь убивать и выживать. Однако народ и король Краконда не жалуют жителей Аидора, особенно аристократов.

Я тщательно проанализировал информацию, полученную от Минелии, и попытался представить возможные пути решения проблемы. Колодец — это очевидный, но рискованный выбор. Барьеры вокруг поместья не должны стать для меня препятствием, но я не уверен, последует ли за их уничтожением какая-либо реакция, которая оповестит магов, установивших их.

Магические датчики, патрули, лучники – всё это создавало серьезные трудности. Особенно если учесть, что лучники – это те же маги, только которые с помощью этих самых луков могут кидать магические снаряды на очень дальние расстояния. И все же, если действовать быстро и скрытно, шанс есть. Главное – не допустить ни единой ошибки.

На листке также было нарисовано что-то похожее на план поместья. Рисунок, скорее набросок, чем план, но достаточно информативный. На нем схематично изображено поместье Лаврианов: каменные стены, башни с лучниками, конюшни и тот самый колодец, обведенный небрежным кружком. Отдельно, в углу листа, словно сбоку, пририсован кабинет Райса, и где-то там, возможно, стоит сейф. «Возможно» — это, конечно, добавляет азарта.

Сейф в кабинете… Это упрощает задачу. Если документы хранятся там, мне не придется обыскивать всё поместье.

Думаю нужно подготовиться как следует и следующей ночью навестить друга нашей семьи.

С утра Минелия отправилась со своими оставшимися людьми к этой злосчастной деревне, оставив пару человек. С одним из них я даже познакомился. Моратор, довольно мрачный человек восточной внешности из королевства Краконд, немногословен и, кажется, смотрит сквозь тебя, оценивая каждый твой шаг. Он сразу произвел впечатление человека, которому лучше не переходить дорогу. Минелия дала ему приказ следить за Элиан в её отсутствие, видимо, мне и моим людям она не особо доверяет.

После её ухода я начал свою подготовку к ночному визиту. Важно было предусмотреть все возможные мелочи, от бесшумных сапог до маски, скрывающей лицо. Ничто не должно было выдать меня в случае обнаружения.

Затем я перебрал метательные ножи, убедившись, что каждый из них легко выскальзывает из руки и точно летит в цель. К сожалению, как в меч, я не мог впитать в них . Я и без неё довольно неплохо ими пользуюсь. Просто с антимагическим усилением они становились смертоноснее.

Я заглянул к Мелиссе в надежде, что она сможет сотворить некое подобие современных дымовых шашек. Но, похоже, я говорил на инопланетном языке – она совершенно не понимала, чего я хочу. Вместо этого она протянула мне склянку с зельем, сказав разбить ее в случае крайней нужды, и предостерегла быть предельно осторожным. На всякий случай я бережно и медленно уложил хрупкий сосуд в подсумок.

После я получше изучил карту Строурома, надеясь найти для себя подходящие ориентиры на случай отступления. Знание города всегда было полезным преимуществом, особенно когда приходится действовать в темноте и под давлением. Я отметил наиболее вероятные пути отхода, узкие переулки и потайные ходы, которые могли бы помочь мне оторваться от преследования. Также выделил места, где можно было бы спрятаться.

Подойдя к Марцу, я попросил его подобрать мне коня, чтоб неробкого десятка и, самое главное, послушного. Если за мной начнётся серьёзная погоня, верный скакун станет моим единственным спасением. Кроме того, я попросил Марца не надевать на животное попону с гербом нашего рода, чтобы не привлекать ненужного внимания. Я присмотрел место, где можно было бы его оставить.

Солнце постепенно клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона. Я вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться к выходу. Надев темную одежду, скрывающую силуэт, я прикрепил к поясу ножны с мечом и подсумок с ножами и секретным флаконом. Маска, скрывающая лицо, завершила мой облик ночного гостя.